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pièces operculaires ne permettaient pas de les y 

 laisser , quand même les dents qui arment leur 

 palais ne les éloigneraient pas invinciblement; du 

 reste , ils se font remarquer par l'éclat des écailles 

 qui revêlent leur corps. Leurs nageoires pectorales 

 ont de plus un certain nombre de leurs rayons li- 

 tres et terminés en filamens allongés. C'est même 

 à cette particularité d'organisation , qui suffit 

 pour les distinguer de tous les autres Poissons con- 

 nus , qu'ils doivent leur nom de Polynème, qui 

 veut dire à plusieurs filets, et celui de Paradis qu'ils 

 portent également parce qu'on a comparé les' fi- 

 lets de leurs pectorales à ceux des Oiseaux de Pa- 

 radis. Cuvier énumère douze espèces de Polynèmes, 

 propres aux mers des pays chauds, et surtout à 

 l'océan équinoxial , où leur chair donne un excel- 

 lent manger. 



La principale espèce de ce genre est le Poisson 

 mangue, ou le Polynème longs fils, F. longifttis, 

 reconnaissante à son corps ovale, plus mince vers 

 la queue , qui se divise en deux longues fourches, 

 à son museau bombé et obtus , à son œil petit ; 

 mais ce qui le caractérise davantage, c'est la lon- 

 gueur démesurée des rayons libres de ses pectora- 

 les, qui sont du double plus longs que le corps; de 

 là vient le nom de Polynème à longs fils. Sa cou- 

 leur est d'un jaune citron , les nageoires d'un bel 

 orangé. On le pêche sur les côtes du Bengale, où 

 il passe pour le meilleur Poisson du pays en même 

 temps qu'il est aussi le plus beau. La plus distincte 

 de ces espèces est ensuite le Poisson de Paradis, 

 Polynemus Poradheus , Cnv. , ou Piracouba de 

 Margrave, représenté dans notre Atlas, pi. 5g5 , 

 fig. 2, dont le corps est argenté, ra; rovrci , les 

 pectorales noirâtres, et la queue fourchue seule- 

 ment; ses rayons pectoraux sont beaucoup plus 

 courts que dans l'espèce précédente, et n attei- 

 gnent point la pointe des ventrales. (Alph. G.) 



POLYNESIE. ( géogr. puys. ) On di.^tingue , 

 dans 1 Océanie , deux gi andes divisions : la Poly- 

 nésie et l'Australie. La première, qui embrasse 

 plus des trois quarts de 1 espace occupé par l'Océa- 

 nie , se compose d'une multitude de petites îles , 

 ordinairement réunies en archipels. Lne partie de 

 ces îles sont basses et presque à fleur d'eau ; d'au- 

 tres , au contraire , présentent des montagnes plus 

 ou moins élevées et souvent de l'orme conique; au 

 reste , la plupart sont entourées de récils. L'Aus- 

 tralie renferme un continent encore peu connu , 

 ainsi qu'un grand nombre d'îles réunies en archi- 

 pels. Jusqu'à présent, la plus haute monlagne qui 

 ait été mesurée dans ce continent n'atteint que 

 5,ooo mètres. Il est donc probable que clans la 

 suite on y trouvera de plus grandes élévations. Ac- 

 tuellement on a réuni les montagnes de l'Océanie 

 aux différens systèmes, qui sont le Malaisien , 

 l'Australien , ceux des Carolines , des Mariannes , 

 de Hawii, de Mendana , de Tahiti et de Tonga. On 

 y a aussi observé de grands cours d'eau, dont le 

 Murray est regardé comme le plus important. 



Dans l'Océanie , les grandes îles , comme la 

 Nouvelle-Zélande, offrent des schistes cristallins; 

 mais la plupart de ses archipels ne sont que des 



récifs démantelés de polypiers et des amas de ma- 

 tières volcaniques, qui parfois s'y épanchent en- 

 core. La rareté des systèmes ancien et moyen dans 

 ces archipels y indique positivement une origine 

 ne datant que de l'époque palaeothériique , cela 

 ne peut point s'appliquer à la Nouvelle-Hollande 

 et à la Nouvelle-Zélande, ni même aux terres an- 

 tarctiques , en grande partie submergées. Toutes 

 ces dernières régions offrent des chaînes de schistes 

 cristallins. (A. R.) 



POLYNOÉ , Polynoe. (ann.) Ce genre , qui ap- 

 partient à l'ordre des Néréidées , famille des 

 Aphrodites , a été créé par Savigny (Ouvrage d'E- 

 gypte, syst. des Annélides, p. 1 1 à 20) pour quel- 

 ques espèces rangées par les auteurs dans le genre 

 Aphrodite, mais s'en distinguant parce qu'elles 

 n'ont point d'étoupes sur le dos, que leurs tenta- 

 cules sont au nombre de cinq et que leur trompe 

 renferme des mâchoires cornées et fortes. On en 

 trouve plusieurs espèces sur nos côtes, celle qui 

 sert de type au genre est : 



La Polynoé ecailleuse , P. squamata, Sav. , 

 Syst. des Ann. , p. 22. Longue de dix à dix- huit 

 lignes. Son corps . oblong et éga'ement obtus aux 

 deux bouts, est divisé en vingt-sept anneaux. La 

 tête est petite et garnie de cinq antennes, dont la 

 médiane est encore plus grande que les externes 

 et renflée comme elles vers l'extrémité. Les mi- 

 toyennes sont au contraire grêles et courtes. Les 

 mâchoires sont terminées en pointe recourbée en 

 dedans, etleur extrémité libre n'offre point de den- 

 telures ; enfin l'orifice de la trompe est couronné 

 de dix-huit petits l< nlaculcs. Les élytres sont tou- 

 jours au nombre de douze paires; par conséquent 

 les dernières sont fixées sur le vingt-troisième an- 

 neau , et il n'y en a point de supplémentaires ; 

 elles sont croisées sur le dos et recouvrent com- 

 plet* ment le corps de l'animal, mais ne cachent 

 pas les pieds dont les soies nombreuses constituent 

 de chaque côté une sorie de bordure épineuse. La 

 forme de ces élytres est ovalaire; leur grandeur 

 ne diminue pas vers l'extrémité postérieure du 

 corps ; leur surface externe est légèrement, con- 

 vexe , coriace , grisâtre et hérissée d'une multi- 

 tude de petits tubercules miliaii es , de couleur 

 brune; enfin la partie externe et postérieure de 

 leur contour est frangée, et le pédoncule qui naît 

 de leur face inférieure les fixe d'une manière so- 

 lide sur le dos de l'animal. Les longs cirres supé- 

 rieurs que l'on remarque sur les pieds dépourvus 

 d'élyires, ont la même forme que les antennes 

 externes. Les cirres intérieurs sont très-courts, 

 grêles et pointus. La rame supérieure des pieds 

 est petite et garnie de deux ordres de soie rangées 

 sur deux plans ; les unes longues, flexibles, fines, 

 subulées et d'une couleur jaune brun , se déta- 

 chent facilement et sont ordinairement garnies de 

 matières étrangères qui se trouvent accrochées à 

 une multitude de dentelures très -fines, consti- 

 tuant les bords d'autant de petits anneaux imbri- 

 qués. Les autres sont grosses , courtes et élargies 

 vers le milieu , recourbées près de leur extrémité, 

 cannelées sur l'une de leur face et dentelées sur 





