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vivante, sans la mâcher, mais on crut s'apercevoir ! 

 qu'il en écrasait la tête. Il mangea en peu (Tins- | 

 tans le dîner préparé pour quinze ouvriers alle- 

 mands; ce repas était composé de quatre jattes 

 de lait caillé et deux énormes plats de ces masses 

 de pâte qu'on lait cuire en Allemagne dans de 

 l'eau, du sel et de la graisse. Après ce repas si co- 

 pieux, le ventre du Polyphage, habituellement 

 flasque et ridé , se lendit comme un ballon ; il alla 

 dormir jusqu'au lendemain, et ne fut point in- 

 commodé. M. Courville, chirurgien-major de l'hô- 

 pital où se trouvait Tarrare, lui fit avaler un gros 

 étui de bois renfermant une feuille de papier blanc : 

 il le rendit le jour suivant par l'anus, et le papier 

 fut trouvé intact. Le général en chef le fit venir, 

 et après avoir englouti en sa présence près de trente 

 livres de foie et de poumons crus, Tarrare avala de 

 nouveau l'étui, dans lequel il y avait une lettre 

 pour un officier français prisonnier chez l'ennemi. 

 Tarrare partit, fut pris.bâtonné, emprisonné, rendit 

 l'étui qu'il avait gardé trente heures , et eut l'a- 

 dresse de l'avaler de nouveau, pour en dérober le 

 contenu à l'ennemi. On essaya , pour le guérir de 

 celte faim in-aliable, l'usage des acides, des pré- 

 parations d'opium ; on lui fit prendre des pilules 

 de tabac; rien ne put diminuer son appétit et sa 

 gloutonnerie. Il allait dans les boucheries et dans 

 les lieux écartés disputer aux chiens et aux luiîps 

 les plus dégoûtantes pâtures. Des infirmiers l'a- 

 vaient surpris buvant le sang des malades qu'on 

 venait de saigner, et dans la salle des morts dévo- 

 rant des cadavres. Un enfant de quatorze mois dis- 

 parut tout à coup; d'affreux soupçons planaient 

 sur Tarrare : on le chassa de l'hôpital. M. Percy 

 le perdit de vue pendant quatre ans ; au bout de ce 

 temps il vit Tarrare à l'hôpital civil de Versailles, où 

 une tabidité, fruit de son horrible voracité, devait 

 bientôt le faire périr. Cette maladie avait fait ces- 

 ser l'appétit glouton du Polyphage. Il mourut en- 

 fin clans un état de consomption et fatigué d'une 

 diarrhée purulente et infecte qui annonçait une 

 suppuration générale des viscères de l'abdomen. 

 Son corps, aussitôt qu'il fut mort , devint la proie 

 d'une horrible corruption. Les entrailles él aient 

 putréfiées, baignées de pus, confondues ensemble; 

 le foie était excessivement gros, sans consistance, 

 et dans un étaf de putrilage; la vésicule du fiel 

 avait un volume considérable, l'estomac, llasque et 

 parsemé de plaques ulcéreuses, couvrait presque 

 loule la région du bas-ventre. La puanteur du ca- 

 davre était si insupportable, que M. Tessier, chi- 

 rurgien en chef de l'hôpital, ne put pousser ses 

 recherches plus loin. 



Tarrare était d'une taille médiocre, l'habitude 

 de son corps était gi êle et débile : il n'avait point 

 l'esprit féroce, sou regard était timide; le peu de 

 cheveux qu'il avait conservés, quoi qu'il fût fort 

 jeune, étaient très-blonds et d'une extrême finesse. 

 Ses joues étaient blafardes cl sillonnées de rides 

 longues et profondes : en les déployant , Tarrare 

 pouvait y cacher jusqu'à douze œufs ou pommes. 

 Sa bouche était très fendue, il n'avait presque nus 

 de lèvres; il avait toutes ses dents; les molaires 



étaient usées, et la couleur de leur émail marbrée; 

 l'intervalle des mâchoires, écartées autant qu'elles 

 pouvaient l'être, était d'environ un décimètre; en 

 cet état, et la tête penchée en arrière, l'espace buc- 

 cale et l'œsophage formaient un canal recliligne; 

 de sorte qu'un cylindre de trois décimètres pou- 

 vait y être introduit sans toucher le palais. Tar- 

 rare , dit M. Percy, élait sans cesse en suenr, et 

 de son corps, toujours brûlant , s'élevait une fu- 

 mée sensible à la vue et encore plus à l'odorat. 

 Souvent il puait à un tel degré, qu'on ne pouvait 

 souffrir son approche à vingt pas. Il était sujet au 

 dévoiement , et ses déjections étaient d'une in- 

 croyable félidilé. Quand il n'avait pas mang*é co- 

 pieusement, la peau de son ventre pouvait pres- 

 que faire le tour de son corps. Dès qu'il élait 

 repu, la vapeur de son corps augmentait, ses 

 pommettes et ses yeux devenaient d'un rouge écla- 

 tant ; une somnolence brutale, une sorte d'hébé- 

 tude s'emparait de lui pendant qu'il digérait. Il 

 élaittourmenlé dans ces inslans par des éructations 

 Irès-bruyantes , et faisait en remuant la mâchoire 

 quelques mouvemens de déglutition. M. Percy 

 n"a jamais aperçu chez lui désignes de rumination. 

 Nous pensons que, s'il eût en la faculté de ruminer, 

 il aurait été moins vorace. Le jeune Tarrare était 

 sans force et sans idées. Quand il avait mangé avec 

 modération et qu'il n'était que lesté, il était agile 

 et vif; il n'était pesant et endormi que lorsqu'il 

 avait mangé avec excès. Nous le répétons, rien ne 

 pouvait répugner h ce malheureux , tant était 

 puissante la nécessité de remplir le vide de ses 

 entrailles ; et nous pensons avec M. Percy que, s'il 

 avait toujours eu des vivres usuels à sa discrétion » 

 il n'eût point songé à boire du sang, à dévorer 

 des cadavres et à faire des festins plus horribles 

 encore. (Gentil.) 



POLYPHÈME , Polyplmnus. ( crust. ) Sous ce 

 nom , Mùiler désigne une coupe générique de 

 Crustacés qu'il a extraite du grand genre Monocle, 

 et que les carcinologistes placent dans l'ordre des 

 Lophyropodes , famille des Ostracodes. Les carac- 

 tères de cette coupe générique peuvent être ainsi 

 exprimés : Corps court, globuleux, un peu com- 

 primé , couvert d'un test s'ouvrant en dessous , 

 mais dont la division en valves n'est pas bien ap- 

 parente ; œil ou les yeux réunis , formant une veille 

 masse fort grosse , figurant une espèce de tête en- 

 tièrement recouverte par le test , et portée sur 

 un cou; deux petits barbillons composés chacun 

 d'un arlicle terminé par deux filets sortant de la 

 coquille au dessous de l'œil , deux grands bras for- 

 més chacun d'un pédoncule surmonté par deux 

 branches composées de cinq articles et garnies 

 de quelques soies bi-arliculées ; un sillon trans- 

 versal occupant la partie inférieure du corps, 

 a l'endroit du cou ; une queue grêle , rele- 

 vée sur le dos et bifurquée; huit pattes apparen- 

 tes hors de la coquille , composées d'une cuisse , 

 d'une jambe et d'un tarse à deux articles, de 

 l'extrémité duquel sortent quelques filets (excepté 

 celui de la dernière paire ); œufs placés dans la co- 

 quille sur le dos, et au nombre de dix au plus. 



