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se divise en six portions à peu près égales , aux- 

 quelles sa position horizontale fait prendre «ne 

 apparence bilabiée; les trois divisions du haut, 

 dont la médiane se [montre souvent plus grande , 

 forment la lèvre supérieure, et les trois autres la 

 lèvre inférieure. La surface interne de la corolle 

 est lisse , l'externe'velue dans sa moitié inférieure, 

 toutes deux de couleur bleue striée. Les étamines , 

 au nombre de trois ou de six , sont insérées au 

 tube, tout en se continuant en relief jusqu'à la 

 base ; chacune des trois plus longues tiennent a 

 une des divisions de la lèvre inférieure, et les trois 

 plus courtes a chacune de celles de la lèvre supé 

 Heure , mais de manière que l'élaminc du milieu 

 est pins courte que les deux autres : elle s'incère , 

 en effet , bien au dessous d'elles vers la base de 

 la corolle. Anthères ovoïdes, biioculaîres , portées 

 sur un filament cylindrique et blanc. Ovaire libre, 

 semi-infère, h trois loges, dont deux avortent 

 presque habituellement, contenant un ovule sus- 

 pendu au sommet de la cavilé, lisse sur toute sa 

 surface. Style court, grêle, hérissé d'une rangée 

 de poils horizontaux ou légèrement dirigés en haut : 

 il est surmonlé par un très-petit stigmate simple 

 ou légèrement trilobé. Le fruit est une capsule tri 

 loculaire , plus rarement unilocuLire, s'ouvranl. à 

 trois valves seplifères sur le milieu de leur face in- 

 terne. La graine est rougeâtre, ovoïdo-cylindriquc. 



La famille dc< Pontédériacécs , malgré ces dif- 

 férences , est naturellement appelée a prendre 

 place entre les Asphodélécs et les Comméiinécs. 



(T. 1». IL) 



PONTÉDÉRIE, Pontecteria , L. ( bot. phan. ) 

 (ienre de jolies plantes de l'Hexandrie monogynie, 

 dédié par Houston au célèbre Julien Pontedera , 

 de Pise en Toscane , professeur de botanique à Pa- 

 doue, depuis 1716 jusqu'en 1 y58 , époque de sa 

 mort (i). Outre son bel ouvrage intitulé : Anlho- 

 logia, slve de floris naturel et son Compendium ta- 

 bularum botanicarum , Pontedera s'est fait remar- 

 quer par son habileté à disséquer les plantes et par 

 sa passion pour la méthode de Tournefort qu'il 

 voulait perfectionner et la faire préférer au système 

 sexuel, si ingénieux et si vrai. 



Le genre Pontédérie a long-temps flotté pour 

 trouver une place fixe dans les familles de la grande 

 tribu des Monoeotylédonées. De Jussieu en déta- 

 chait plusieurs espèce- et les inscrivait à la suite 

 des Narcissées , tandis qu'il portait les autres au- 

 près des Joncées. De.-fontaines les mettait au rang 

 des Iridées. De Candolle, pour le port, l'appelait 

 parmi les Alismacées à côté des Sagittaires ; il au- 

 rait dû dire parmi les Commélinées, en considé- 

 rant l'ancienne espèce Pontederià ovata, dontWill- 

 denow a fait le type du genre Phryniam. Si l'on 

 s appuie sur la forme très-variable des feuilles et sur 

 la disposition des fleurs en épi plus ou moins long, 

 dense, et imitant l'inflorescence de l'ombelle , le 

 genre actuel Pontederià se rapproche des Scitami- 

 nées de Ventenat, mais l'insertion des étamines 



(i) Je crois devoir donner ici ces détails pour détruire 1rs 

 «murs consignées dans la biographie universelle. 1 



l'en éloigne singulièrement. Mirbel a voulu le trans- 

 porter dans la famille des Asphodélées : l'examen 

 des caractères pouvait bien légitimer en quelque 

 sorte son sentiment, cependant, en le poussant 

 avec rigueur, Kunlh et Raspail ont prouvé d'une 

 manière irrécusable qu'il devait servir, avec le 

 genre congénère Ileleranthera , de base h une fa- 

 mille nouvelle qui reçut, ainsi que nous venons de 

 le voir, le nom de Pontédériacécs, et demeure 

 désormais positivement constituée. 



Voici les caractères particuliers du genre Pon- 

 tederià : Stigmate plus court que la corolle , la- 

 quelle est divisée en six portions. Six étamines in- 

 sérées sur le tube de la corolle (2). Lapins ancienne 

 v spèce connue est la Pontédérie hastée, P. has- 

 lata, L. , originaire de l'Inde et de l'île de Java , 

 où sa hampe monte à près d'un mètre de haut et 

 donne naissance a de nombreuses corolles inclinées 

 après la floraison. Nous devons aux mêmes con- 

 trées la PONTÉDÉRIE VAGINALE, P. VCIginClUs , L. , 



décrite par Rheed sous le nom de Karimgola, et 

 la Pontédérie dilatée , P. dilatala de Alton' dont 

 les fleurs sont d'un beau bleu vif. L'Afrique nous 

 a fourni, des rivages de l'île Formose, la Pontédérie 

 naoeante , /'. natans de Palisot , espèce fort petite 

 et très-délicate. De Surinam nous avons reçu la 

 Pontédérie aux feuim.es rondes, / ; . rotundifolia, 

 L., qui étale sur les eaux tranquilles ses feuilles 

 orbiculaires, parfois en cœur ou réniformes, sans 

 nervures apparentes , au dessus desquelles la co- 

 rolle montre ses six divisions inégales , dont la forme 

 et la grandeur rappellent les fleurons stériles du 

 Bluet. 



L'espèce lapins intéressante , celle qui fleurit si 

 facilement en juillet et août dans nos jardins , où 

 elle a été introduite il y a près d'un siècie , c'est la 

 Pontédérie en coeur, P. cordata, L., originaire 

 de l'Amérique septentrionale ; elle y croît dans les 

 fossés , aux lieux humides et sur les étangs , depuis 

 la Floride jusqu'au Canada. Nous la propageons 

 par ses graines qui mûrissent volontiers en France, 

 ou bien en séparant ses racines en automne , et 

 nous la plaçons dans les bassins , les pièces d'eau, 

 les terres bourbeuses et inondées , où souvent on 

 la voit se multiplier d'elle même. Du sein de plu- 

 sieurs feuilles radicales , cordiformes , très-glabres, 

 d'un vert foncé et luisant, sort une hampe de 

 soixante à quatre-vingts centimètres de haut, char- 

 gée d'une à deux feuilles portées sur un long pé- 

 tiole , s'engaînant par le bas , an sommet de laquelle 

 se développe un épi du plus bel aspect, composé 

 de soixante fleurs d'un bleu d'azur qui se succè- 

 dent durant une quinzaine de jours. Elles donnent 

 naissance à des capsules charnues, triloculaires , 

 polyspermes , jaunâtres , parsemées de quelques 

 petites taches rondes plus foncées , et surmontées 

 du style persistant, qui est courbe et replié sur 

 lui-même. La graine se montre enveloppée d'une 

 membrane réticulée. Peliver appelait celle jolie 



(2) Comme le genre Ileleranthera n'est point décrit à fa 

 lettre, insérons ici ses carac'ères essentiels : stigmate tantôt 

 pins long, tantôt plus court que la corolle, qui est à six di- 

 1 visions; troisélamines. 



