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quelquefois aussi ils y étaient au-delà de trente in- 

 dividus. Quand on soulève les pierres sous lesquel- 

 les ces nids sont ordinairement établis, les Four- 

 mis , troublées par ce dérangement subit , se sé- 

 parent et cherchent à se réfugier dans les cavités 

 du sol; je remarquai quelquefois, à mon gniïid 

 étonnement, que les Fourmis courant à l'entour, 

 et étant alors très-occupées a transporter sous 

 terre leurs petites larves , lorsqu'elles venaient à 

 rencontrer un Clavigère, le saisissaient sur le dos 

 avec leurs mandibules et le portaient aussi dans 

 l'intérieur de la terre. Chaque année , vers la fin 

 de mars et au commencement d'avril, j'en trou- 

 vais quelques individus isolés dans chaque nid, 

 mais plus tard ils y étaient en plus grand nombre, 

 et pendant le mois de mai, je les voyais plus abon- 

 dans encore, dans l'acte de l'accouplement et 

 marchant sans être aucunement inquiétés, au mi- 

 lieu d'un peuple de Fourmis. Le mâle se tient for- 

 tement accroché sur le dos de la femelle et l'épine 

 que présente le côté interne de chacune de ses 

 jambes intermédiaires est fixée solidement dans la 

 touffe de poils que supporte la base de l'abdomen 

 de celle-ci. 



Ce fut là, pendant plusieurs années, l'unique 

 résultat de mes recherches , et j'en conclus que 

 ces insectes, s'aceouplaut dans les fourmillières 

 où on les trouve constamment, y pondaient aussi 

 leurs œufs; que les larves qui en éclosaient , y 

 trouvaient leur nourriture, s'y développaient et se 

 transformaient en Nymphes à l'automne, pour se 

 métamorphoser successivement au printemps. 

 Dans celui de l'année dernière (:8]7), ayant 

 trouvé une fourmillière qui renfermait quelques 

 Clavigères , dont plusieurs étaient accouplés, je 

 répétai les mêmes observations; ainsi, dès que 

 j'eus soulevé la pierre qui les recouvrait , je vis 

 que les Fourmis, qui s'enfuyaient de toutes parts, 

 emportaient avec elles plusieurs de ces Clavigères, 

 et je cherchai à reconnaître lu cause de celte sol- 

 licitude des Fourmis et des rapports qu il pouvait 

 y avoir entre ces deux sortes d'insectes. Je pris 

 donc environ huit ou dix de ces Clavigères que je 

 pus encore attraper, et à peu près une douzaine 

 de Fourmis ; je pris en outre une certaine quantité 

 de petites larves de Fourmis, à différais états de 

 développement, un peu de terre de ce même en- 

 droit et quelques brins de mousse que j'enfermai 

 dans une bouteille assez grande et que j'emportai 

 chez moi. Je la bouchai de manière à y laisser pé- 

 nétrer une quantité d'air suffisante. Quand celle 

 bouteille, déposée sur ma table, eut restée un cer- 

 tain temps sans êlre remuée, les Fourmis recom- 

 mencèrent à travailler comme de plus belle; elles 

 réunirent la terre el les brin- de mousse, et se pra- 

 tiquèrent pendant la nuit quelques galeries et 

 quelques cavités dans lesquelles elles transportè- 

 rent leurs petites larves. Je les trouvai le lende- 

 main matin aussi tranquilles que si elles eussent 

 élé dans leur fourmillière ; elles ne couraient plus 

 avec inquiétude ni ne cherchaient pas à s'échap- 

 per, et même quand je pris la bouteille pour exa- 

 miner à l'aide d'une loupe ce foyer assez grand, 



chacune de ses moindres parties , elles ne se trou- 

 blèrent aucunement et continuèrent tranquille- 

 ment leurs travaux accoutumés; les unes arran- 

 geaient et léchaient leurs petites larves ; d'antres 

 réparaient leur nid et transportaient de la terre çà 

 et là ; d'autres se reposaient , ne faisant aucun 

 mouvei ent.-eUemblaienl endormies; d'autres, en- 

 fin, étaientoccupées à se nettoyer. Chaque Fourmi 

 se livrait à ce dernier soin autant qu'elle pouvait 

 le faire seule , puis ensuite , comme le font les 

 Abeilles dans leurs ruches, elles acceptaient l'aide 

 d'une antre Fourmi pour nettoyer les parties do 

 leurs corps auxquelles elles ne pouvaient pas at- 

 teindre avec leur bouche ou leurs pattes. De leur 

 côlé , les Clavigères couraient çà et là au milieu 

 des Fourmis sans aucune inquiétude , ou se te- 

 naient en repos dans les galeries qui étaient pour 

 la plupart construites contre les parois de la bou- 

 teille ; en un mot , leur contenance donnait à pen- 

 ser qu'ils se trouvaient tout-à-fait dans leurs ha- 

 bitudes. Après avoir observé ainsi pendant quel- 

 que temps les allures de mes prisonniers et les 

 avoir suivi des yeux, je remarquai tout d'un coup, 

 à ma grande surprise , que toutes les fois qu'une 

 Fourmi venait à rencontrer un Clavigère , elle 

 promenait sur lui les antennes et le caressait dou- 

 cement; puis, tout en continuant cette manœu- 

 vre , elle s'occupait à lui lécher le dos avec une 

 certaine avidité. Elle commençait, pour cela, par 

 le bouquet de poils jaunes qui s'élève de chaque 

 côlé des élytres, à leur angle postérieur et externe. 

 La Fourmi écartait alors les grosses mandibules 

 dans toute leur longueur , puis , au moyen de ses 

 mâchoires , de sa lèvre inférieure et de ses longs 

 palpes, ce que j'ai vu Irès-distinclement à l'aide 

 de ma loupe , elle suçait le bouquet de poils dont 

 je viens de parler, avec beaucoup d'avidité et à 

 plusieurs reprises , et le saisissait de nouveau tout 

 entier entre les diverses pièces de sa bouche. Elle 

 léchait ensuite toute la partie supérieure du des- 

 sus de son ventre et surtout la grande cavilé qu'il 

 offre en cel endroit. Celte opération était renou- 

 velée toutes les huit ou dix minutes , tantôt par 

 une Fourmi tantôt par une autre, et souvent 

 même plusieurs Fourmis se, mettaient de suite 

 après le même insecte, s'il venait à en rencontrer 

 plusieurs lune après l'autre. Mais, dans ce cas, 

 chaque Fourmi ne tardait pas à l'abandonner. Je 

 vis clairement alors pourquoi les Fourmis lais- 

 saient vivre si tranquillement parmi elles les Cla- 

 vigères; c'est, qu'en effet, ils leur fournissaient 

 un mets très-délicat , qu'elles recherchaient avec 

 beaucoup d empressement. Ce n'était point pour- 

 tant un suc doux et mielleux tel que celui qui sort 

 des deux appendices abdominaux des Pucerons; 

 mais vraisemblablement une autre sorle de liquide 

 fort de leur goût el servant peut être à la nourri- 

 ture de leurs larves. 



Quelque intéressante que pût êlre pour moi 

 celte découverte inattendue , et quelque joie 

 qu'elle me causât, puisqu'elle me faisait enfin con- 

 naître une des causes de la bonne intelligence qui 

 régnait entre ces merveilleux insectes et les Four- 



