RATE 



454 



RATO 



Un vice de conformation qui appartient pres- 

 qu'en propre à la Rate, ou du moins qu'on observe 

 en elle de préférence à tous les autres organes, 

 consiste dans la scission en plusieurs Rates appe- 

 lées accessoires. Ces corps accessoires sont situés 

 toujours à la face interne, et la plupart du temps 

 vers l'extrémité inférieure de la Raie. Ils ont ordi- 

 nairement, mais pas toujours, une forme arron- 

 die, et leur nombre varie de un à vingt-trois. Ce- 

 pendant le dernier cas n'a élé observé qu'une 

 seule fois , et il est très-rare de rencontrer plus 

 d'une Rate surnuméraire. Le nombre considérable 

 de ces Rates accessoires coïncide presque toujours 

 avec d'autres vices de conformation. C'est ce qui 

 avait lieu chez un sujet qui en offrit vingt-trois. 

 Dans un autre qui en avait sept , on trouva en 

 même temps une inversion de tous les organes de 

 la vie végétative. Chez un troisième, qui en possé- 

 dait quatre, le trou ovale du cœur était largement 

 ouvert. 



Le volume des Rates accessoires varie d'une 

 manière extraordinaire. 



Un degré intermédiaire fort remarquable en- 

 tre cette anomalie et l'état normal , consiste dans 

 l'existence d'un nombre plus ou moins considé- 

 rable de scissures , souvent très-profondes , sur le 

 bord antérieur , principalement vers son extré- 

 mité inférieure ou dans un sillon transversal plus 

 ou moins prononcé qui parcourt toute l'étendue 

 de sa face externe. Parmi les vices de conforma- 

 tion acquis , il en est un qui consiste en un ac- 

 croissement considérable de la Rate , ordinaire- 

 ment compliqué d'induration qui doit presque 

 toujours naissance à une métastase d'une maladie 

 générale. 



Il n'est pas rare non plus de trouver la Rate 

 d'une dureté extraordinaire , sans qu'elle soit hy- 

 pertrophiée ou très molle. Ce dernier cas s'observe 

 surtout dans les maladies accompagnées d'une 

 grande faiblesse. 11 se développe rarement des 

 formations nouvelles dans la Rate. Les tubercules 

 qu'elle renferme quelquefois , ne sont vraisembla- 

 blement que les corpuscules blancs, devenus plus 

 volumineux qu'à l'ordinaire. Peut-être doit-on 

 considérer comme une formation particulière , 

 une masse de blanc jaunâtre, solide et inégale 

 qui se développe assez fréquemment dans la Rate. 

 Cependant elle paraît se rapprocher beaucoup du 

 fongus hémadote. 



La capsule de la Rate s'ossifie souvent , surtout 

 dans l'âge avancé, à tel point même que, lorsque la 

 substance osseuse a acquis une certaine épaisseur, 

 en proportion de laquelle l'organe s'atrophie tou- 

 jours, on serait tenté de croire que ce dernier, 

 lui-même, s'est converti en os. ( Voyez pour plus 

 de détails les articles Mammifères, Oiseaux , Rep- 

 tiles, Poissons. (M. S. A.) 



RATEL, Mellivora, (mam.) Mammifère de l'or- 

 dre des Carnassiers, famille des Carnivores, tribu 

 des Plantigrades , placé par la plupart des natu- 

 ralistes parmi les Gloutons; il forme le genre Mel- 

 livora deFréd. Cuvier. Les Ralels ont les caractères 

 généraux des Gloutons, ils n'en diffèrent que par 



leur formule dentaire qui est la suivante : incisives ^, 

 canines -^E-f, molaires ~^, total 32 dents; leurs 

 pieds, assez courts, ont cinq doigts garnis d'ongles 

 très-forts, non-lranchans et destinés à fouir la terre ; 

 leur queue est courte ; leurs organes des sens pa- 

 raissent peu développés , celai de l'odorat est res- 

 treint par la brièveté du museau; leur langue, 

 comme celle des chats, est garnie de papilles cor- 

 nées. Ils se rapprochent des chats par leur sys- 

 tème dentaire et leur appétit carnassier, mais ils 

 en diffèrent essentiellement en ce que les chats 

 sont digitigrades , tandis que les Ratels sont plan- 

 tigrades. 



On n'en connaît encore qu'une seule espèce qui 

 a été désignée sous les noms de Viverra Mellivora 

 Sparman, Viverra. capensis Schreb , Guio capensis 

 Desm. ;Son corps épais et trapu a trois pieds de 

 long , sa queue un pied environ , tête de grosseur 

 moyenne , oreilles externes très-courtes , poils 

 rudes et long , gris-cendré en dessus du corps , 

 noirs en dessous, ces deux couleurs étant séparées 

 par une ligne longitudinale gris-blanchâtre, large 

 d'un pouce , qui , commençant derrière l'oreille , 

 se termine à la base de la queue. Le Ratel répand 

 une odeur puante , ce qui lui a valu le nom de 

 Blaireau puant. Il est très-friand de miel et de 

 cire, aussi creuse-t-il la terre avec ses ongles pour 

 découvrir les rayons des abeilles terrestres', c'est 

 pour cela qu'on lui a donné le nom de Mellivora. 

 On le trouve au cap de Ronne-Espérance. 



(E. Desm.) 

 RATON, Procyon. (mam.) Genre de Mammi- 

 fères carnassiers plantigrades, formé par Storr^ au 

 dépens du genre Ours de Linnœus. Les Ratons 

 ont pour caractères : Corps peu massif, tête large 

 et terminée par un museau pointu et assez effilé, 

 quoique moins que celui des Coatis ; oreilles ex- 

 ternes assez petites]; langue douce; yeux assez ou- 

 verts; pattes pentadactyles, beaucoup moins fortes 

 que celles des ours, et terminées par des ongles 

 forts et assez aigus , talons des pieds de derrière 

 n'appuyant pas tout-à-fait sur le sol pendant la 

 marche; queue longue, poilue, non prenante; six 

 mamelles ventrales. Les Ratons se rapprochent 

 beaucoup des Coatis par leur système dentaire , 

 ils ont la même formule dentaire : incisives * , 

 canines \~_\ , molaires *^f = 4o. Les Ratons, qui 

 ont de nombreux rapports, avec les Ours par leur 

 structure intérieure, en diffèrent par leur aspect 

 extérieur qui est beaucoup moins lourd. 



Les deux espèces que l'on connaît habitent 

 l'Amérique. Les Ratons se nourrissent également 

 de substances animales et de substances végétales. 

 Ils montent sur les arbres avec beaucoup plus 

 d'agilité que les ours ; leur fourrure est douce et 

 épaisse. 



Le Raton laveur, Procyon lotor, G. Cuv. ; Ur- 

 sus lotor, Linné; le Ratton , Ruffon , représenté 

 pi. 634, fig. i. Il est de la taille d'un Blaireau , 

 son corps a moins de deux pieds de long, sa 

 tête cinq à six pouces , et sa queue environ huit 

 pouces et demi ; il ressemble un peu à un re- 

 nard, mais son corps est plus épais, plus rac- 



