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Ainsi les dunes , que parfois on regarde comme 

 l'œuvre des eaux, ne sont point directement for- 

 mées par celles-ci; car les courans charrient le 

 sable sur la plage , et lorsque les flots se sont 

 retirés , les vents en dispersent les grains sur le 

 sol , les amoncellent , en font des monticules plus 

 ou moins élevés qui , plus tard , sont quelque- 

 fois transportés ailleurs. Au reste , les modes 

 dont nous venons de parler, peuvent se combi- 

 ner et par conséquent agir plusieurs ensemble. 



Comme nous venons de le dire , si nous consi- 

 dérons les Roches qui se trouvent immédiatement 

 à la superficie de la terre , sous le rapport de leur 

 mode de formation , nous y distinguons d'abord 

 deux classes principales et bien tranchées : les unes 

 sont des productions ignées , et les autres des dé- 

 pôts formés par les eaux. Les premières sont des 

 laves que nous avons vu sortir incandescentes des 

 cratères des volcans. Ailleurs nous en apercevons 

 dépareilles, mais refroidies depuis une époque an- 

 térieure à toute tradition historique , et le plus 

 souvent sans indice de la bouche qui les a vomies ; 

 au reste , leur origine ignée n'en est pas moins 

 incontestable. Dans d'autres contrées , nous avons 

 d'énormes masses en partie scorifiées et vitrifiées , 

 et quoiqu'il soit assez difficile de concevoir com- 

 ment elles sont arrivées sur le lieu qu'elles occu- 

 pent, elles fournissent cependant des preuves ir- 

 récusables de l'état igné qui les a caractérisées ja- 

 dis. Enfin , nous remarquons d'autres Roches qui, 

 par les formes arrondies de leur ensemble , par 

 leur manière d'être en cônes, en nappes, en fi- 

 lons, en îlots , etc., par leur structure massive et 

 cristalline , leur position à l'égard d'autres Roches 

 dans lesquelles elles ont pénétré , résultent évi- 

 demment de phénomènes de nature ignée, quoi- 

 qu'elles paraissent s'éloigner davantage des pro- 

 duits volcaniques. Outre cela , elles renferment des 

 minéraux que nous fournissent presque exclusive- 

 ment les volcans , et elles ont modifié d'autres Ro- 

 ches au contact , de manière à nécessiter l'idée 

 d'une immense chaleur. En un mot, nous voyons, 

 depuis la lave jusqu'aux granités, unesérie de passa- 

 ges minéralogiques, de relations de forme et de 

 structure qui ne permettent pas de douter qu'une 

 grande partie des substances , constituant l'écorce 

 du globe , ne provienne de phénomènes analogues 

 à ceux que nous présentent les volcans. Les miné- 

 raux qui dominent dans la composition des Roches 

 d'origine ignée sont : l'orthose, l'albite, le labra- 

 dorile, la rhyacolitc, le quarz, le mica , le taie, 

 latrémolile, l'aclinole, le diopside, l'hedenber- 

 gile , la diallage , la serpentine , le bronzite , la 

 smaragdite, la fluorine, etc. 



D'un autre côté, les premières couches calcai- 

 res que nous observons étendues les unes sur les 

 autres, plus ou moins inclinées, renfermant une 

 multitude de fossiles, alternant avec des argiles, 

 des sables, des graviers, plus ou moins agglutinés, 

 contenant des cailloux roulés, des fragoiens et des 

 blocs hétérogènes, annoncent évidemment une sé- 

 rie de dépôts opérés dans le sein des mers, des lacs, 

 des rivières, ou sur leurs bords , ou bien charriés 



sur les terrps par les eaux. Au dessous de ces cou- 

 ches nous en trouvons de pareilles ; seulement elles 

 sont généralement plus inclinées, plus disloquées, 

 et les fossiles qu'elles offrent s'éloignent davantage 

 des êtres qui existent maintenant. Plus avant , 

 dans l'ordre des temps , les assises calcaires , argi- 

 leuses , etc. , perdent peu à peu leurs fossiles , elles 

 s'entrelacent ou se mélangent avec des Roches tal- 

 queuses , micacées , etc., qui à leur tour s'engrè- 

 nent avec les masses granitiques, gneissiques, etc.; 

 elles nous retracent ainsi une action mécanique 

 et des faits analogues à ceux qui se passent sous 

 nos yeux. D'autres roches , semblables aux dépôts 

 actuellement formés par les sources minérales et 

 incrustantes, indiquent qu'elles furent déposées 

 dans un liquide jouissant de la même propriété dis- 

 solvante. Enfin, sans parler ici des formations par la 

 voie électro-chimique, par les vents, etc., il im- 

 porte de tenir compte de ces dépôts qui se mon- 

 trent sur une grande échelle dans la nature , qui 

 se sont opérés dans le sein des eaux par une ac- 

 tion , soit simplement mécanique, soit chimique, 

 ou bien mécanique et chimique , et qui ensuite 

 ont été modifiés par l'apparition de Roches de for- 

 mation ignée; tels sont, pour citer des exemples, 

 les Micaschistes, les Talcschistes , et d'autres Ro- 

 ches plus ou moins analogues à celles-ci , renfer- 

 mant ou ne renfermant pas de fossiles. La silice, 

 le calcaire, l'argile, Je mica, le talc, la chlo- 

 rite et l'orthose, tantôt purs, tantôt mélangés, 

 composent en grande partie ces Roches de sédi- 

 ment. 



Après avoir exposé ces généralités sur les Ro- 

 ches , rappelons en peu de mois l'historique des 

 travaux qui on été tentés sur leurs déterminations 

 et leurs classifications. 



Vers la fin du siècle passé , on considérait les 

 Roches plutôt sous le point de vue de leur posi- 

 tion que sous celui de leur composition. Cela pro- 

 venait en partie de l'état imparfait de la minéra- 

 logie , comme l'attestent les ouvrages d'Arduino , 

 de Ferber, de Hacquct, de Fichtel, etc.; en ou- 

 tre les classifications étaient faites presque unique- 

 ment par des Allemands , pour qui le mot Gibirg- 

 sart ( Roche ) est une dénomination pouvant 

 s'étendre à celui de dépôt ou même de terrain. 

 Aussi résulla-t-il de cette méthode, les classifica- 

 tions de Werner ou de ses disciples, de Haidinger 

 et de Voigt; néanmoins on eut également sur les 

 Roches un ouvrage purement minéralogique par 

 Delaunay, et l'Histoire naturelle des Roches de 

 trapp par Fnujas , ainsi que sa minéralogie des 

 volcans , qu'il compléta plus tard dans sa classifi- 

 cation des produits volcaniques et son système 

 minéralogique des volcans. 



Vinrent ensuite Saussure et Dolomieu, qui s'oc- 

 cupèrent de la distinction des Roches : ils en dé- 

 terminèrent de nouvelles espèces ; Dolomieu publia 

 même une distribution méthodique des matières 

 formant les montagnes volcaniques , et un mé- 

 moire sur les Roches composées. Enfin Haiiy pro- 

 posa aussi sa classification. 



Toutefois, pendant les premières années ds 



