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chcs.Au reste, tout étant dans le vague, nous 

 essaierons de distinguer ces dernières Roches, au 

 moyen de la probabilité la plus raisonnable , sauf 

 à changer ensuite de place telle ou telle Roche. 



Mais comment reconnaître en général les Ro- 

 ches ? Quant aux Roches simples , il suffit de 

 connaître parfaitement les espèces minérales qui 

 les constituent; relativement aux roches com- 

 posées , il est encore indispensable d'être familier 

 avec les espèces minérales qui les forment , après 

 quoi , par la pensée ou mécaniquement, on isole 

 les minéraux constituant la Roche soumise à cette 

 sorte d'analyse; les minéraux conslituans étant re- 

 connus , on arrive directement à la détermination 

 de la Roche au moyen de sa définition fondée sur 

 la composition. Souvent les minéraux composant 

 une Roche sont visibles à l'œil nu ou à la loupe , 

 mais souvent aussi ils sont imperceptibles: alors 

 on emploie la méthode indiquée par M. Cordier , 

 méthode qui consiste a pulvériser la Roche et à 

 déterminer avec le microscope les espèces miné- 

 rales constituant cette Roche et devenues ainsi 

 déterminables. 



Donnons un exemple au moyen de trois miné- 

 raux bien connus et très-distincts , le quarz , l'or- 

 those et le mica. i° Chacune de ces espèces mi- 

 nérales prise isolément peut donner lieu à une Ro- 

 che. 2° En les réunissant deux à deux, nous avons 

 trois composés différens : du quarz et de l'orlhose, 

 du quarz et du mica, de l'orthose et du mira; 

 or, dans le premier cas, nous nommons la Roche 

 de la pegmalite ; dans le second, du micaschiste ; 

 dans le troisième , du gneiss ; ou bien nous don- 

 nons d'autres noms selon que l'un des deux miné- 

 raux réunis domine : nous parlerons de cela 

 plus loin. 3° Si nous supposons les trois espèces 

 minérales, le quarz , l'orthose et le mica, rassem- 

 blées , la Roche reçoit le nom de granité. C'est 

 donc une opération contraire , c'est-à-dire l'ana- 

 lyse minérale, que nous devons faire pour déter- 

 miner toute Roche composée. 



Revenons aux compositions en proportions dif- 

 férentes des divers élémens minéralogiques. Nous 

 avons dit que les Roches composées résultaient de 

 la réunion de plusieurs espèces minérales; or cette 

 réunion estsimplement une adhésion plus ou moins 

 grande des élémens minéralogiques, qui s'effectue, 

 non en quantités définies, comme cela a lieu en- 

 tre les molécules formant les minéraux composés. 

 Ainsi , les espèces minérales pouvant se réunir en 

 toutes proportions pour constituer une Roche , 

 il s'ensuit que plusieurs sont capables de pro- 

 duire une infinité de transitions. Cependant, de 

 même que tous les minéraux ne s'associent point 

 pour donner naissance à une infinité de Roches , 

 nous le répétons de même , en général , les élé- 

 mens minéralog'iques qui se réunissent ordinaire- 

 ment, ne forment qu'un nombre limité de mélanges 

 constans, et, par suite, qu'un nombre limité de 

 Roches. Toutes les raretés ne doivent donc être 

 regardées que comme des accidens ou des va- 

 riétés accidentelles et indéfinies. D'ailleurs, si 

 nous désirons être conséquens jusqu'à la fin , il ne 



faut point, dans un tableau de Roches, donner 

 de noms diliérens aux particularités, puisque, 

 d'après sa définition , une Roche est une substance 

 plus ou moins solide qui existe dans l'écorce du 

 globe en volumes assez considérables pour être 

 regardée comme partie essentielle dans l'édifice 

 du globe. Enfin , pour confirmer la justesse dune 

 telle proposition , nous allons présenter quelques 

 observations au moyen de plusieurs exemples. 



Un des caractères qui , dans certains grani- 

 tés (1) , se reproduit assez fréquemment sur une 

 petite échelle, il est vrai, est celui de la fissilité: 

 de manière qu'un géologue peu familiarisé avec 

 les accidens des terrains anciens résultant , soit 

 du mode de refroidissement, soit d'une modifi- 

 cation sui generis ou non , contemporaine ou pos- 

 térieure à l'origine du granité, ou bien un géolo- 

 gue qui observerait trop précipitamment , pren- 

 drait la Roche accidentelle pour du gneiss distinct 

 et indépendant du granité. Ainsi , en admettant 

 que toute Roche non évidemment stratifiée , 

 composée d'orthose, de quarz et de mica à l'état 

 plus ou moins cristallin et en proportion sensi- 

 blement égale est un granité , on verra , non seu- 

 lement que beaucoup de Roches que l'on aurait 

 prises de prime abord pour du gneiss ne sont 

 réellement que du granité , mais encore que des 

 Roches , nommées minéralogiquement ou classées 

 dans le cabinet comme gneiss , ne paraissent être 

 sur le lieu du gisement que des accidens très-res- 

 treints , ou bien , en d'autres termes , des infini- 

 ment petits par rapport aux masses au milieu 

 desquelles ceux-ci se trouvent et dont ils dépen- 

 dent, et qu'en un mot ils ne doivent être que du 

 granité aux yeux du géologue. D'après les ré- 

 flexions précédentes, on comprendra comment 

 des échantillons de granité détachés du même 

 massif et nullement stratifiés appartiennent , 

 les uns au gneis9, les autres à la pegmatite , et 

 d'autres enfin au leptynite; car il ne répugne 

 point , je présume , de concevoir que dans une 

 masse de granité formant des montagnes, on peut 

 rencontrer un bloc de quelques centaines de 

 mètres cubes qui , dans son ensemble ou dans ses 

 parties , ne soit pas identique avec le reste. 



Lorsque, dans le même pays, on examine une 

 eurite (pétro-silex) dans tous les détails, on recon- 

 naît évidemment que les parties normales sont de 

 véritables pétro-silex, et de plus en plus purs, à 

 mesure que l'on descend intérieurement dans la 

 masse; au contraire, à la surface, aux extrémités 

 du massif, ou au contact d'autres roches, on ne 

 peut plus donner au pétro-silex un nom sui gene- 

 ris. Dans ce dernier cas , on le voit généralement 

 pénétrer les autres Roches, et l'on reste convaincu 

 de son origine ignée, quand on l'observe en filons 

 dans le granité. Tantôt ces filons se fondent avec 

 la Roche qu'ils ont traversée; tantôt, au contraire, 



(1) Voyez mon mémoire intitulé ■. Études géologiques faites 

 aux environs de Quimper et sur quelques autres points de la 

 France occidentale. Une brochure in-8°, avec 2 planches; 

 chez Méquignon-Maivis. 



