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nom de Piondier doit uniquement appartenir au 

 premier. Il renferme une seule espèce bien con- 

 nue , apparlenant à l'île de Ceylan , à la côte du 

 Coromandel et à Java. Ce beau Palmier s'élève à 

 plus de dix mètres; son stipe, marqué de distance 

 en distance, d'impressions circulaires, présente 

 seulement trente à quarante centimètres de diamè- 

 tre. Il est couronné à son sommet par un large 

 faisceau de feuilles palmées les unes droites, les au- 

 tres horizontales, portées sur des pétioles épineux. 

 On dit qu'il ne fournit des fruits qu'une seule fois 

 en sa vie et que cette production est le signe voi- 

 sin de sa ruine totale. Les indigènes en retirent une 

 liqueur fermeniescible d'un goût agréable qu'ils 

 boivent avec délices; ils font aussi avec du sucre 

 de beaucoup inférieur à celui que l'on doit à la 

 Canne et à la Betterave. Le stipe acquiert une telle 

 dureté, qu'il donne d'excellens outils et des plan- 

 ches pour ainsi dire incorruptibles, très-bonnes 

 pour faire des meubles ; que sa couleur noire vei- 

 née de jaune rend extrêmement jolis. Les feuilles 

 sont employées à couvrir les habitations. 



(T. d.B.) 

 RONGEURS, Glires. (mam.) Les Rongeurs for- 

 ment le cinquième ordre de la classe des Mammi- 

 fères, suivant le Règne animal de G. Cuvier. Cet 

 ordre correspond au groupe d'animaux que Linné 

 avait nommé les Glires , en prenant pour type le 

 Loir ou Gtis des anciens. Peu de changemens ont 

 été faits parmi les Glires; G. Cuvier en a seulement 

 retiré les Noclilions, qu'il a placé avec les carnas- 

 siers Chéiroptères , et les Damans, qu'il a mis avec 

 les Pachydermes. M. de Blainville donne aux Ron- 

 geurs îe nom de Gelerigrades , Storr les nomme 

 Rosores et Illiger Prensiculentia. 



Les Rongeurs sont des animaux presque toujours 

 de petite taille, dont les membres postérieurs sont 

 plus longs que les antérieurs ; ils sont tous ongui- 

 culés ; ils ont deux incisives à chaque mâchoire , 

 séparées des molaires par un intervalle vide assez 

 étendu. 



Le système dentaire est le meilleur caractère de 

 ces animaux. Les dents ne peuvent pas saisir une 

 proie vivante ni déchirer les chairs; elles ne peu- 

 vent que couper ou ronger les alimens ; c'est de 

 la qu'est venu le nom de Rongeurs. Les incisives 

 n'ont d'émail qu'en avant , en sorte que leur bord 

 postérieur s'usant plus que l'antérieur, elles se 

 taillent en biseau. Elles sont fortes, grandes , pris- 

 matiques et arquées ; elles n'ont pas de racines et 

 poussent toujours par la base à mesure qu'elles 

 s'usent par l'extrémité ; si une des incisives vient à 

 manquer, celle qui lui est opposée ne pouvant plus 

 s'user sur une dent correspondante, croît indéfi- 

 niment en décrivant une courbe. Nous avons dit 

 qu'il y avait deux incisives à chaque mâchoire chez 

 les Rongeurs, dans quelques cas il y en a quatre 

 à la mâchoire supérieure. 



M. E. Geoffroy Saint-IIilaire regarde les incisi- 

 ves des Rongeurs comme de véritables canines , et 

 il admet que ce sont les incisives qui manquent et 

 non pas les canines ; les limites de cet article ne 

 nous permettent pas de discuter cette opinion. 



L'espace qui sépare 1rs incisives des molaires 

 est toujours complètement vide et ne présente pas 

 de dents. Les molaires sont au moins au nombre 

 de trois, et au plus à celui de six de chaque côté 

 des mâchoires. Dans le plus grand nombre des cas 

 les molaires sont composées ; elles sont prismati- 

 ques , repoussent par leur base à mesure qu'elles 

 s'usent par leur sommet. Tous les Rongeurs pour- 

 vus de molaires sont frugivores. Dans quelques cas 

 les molaires sont simples, et alors, dès qu'elles 

 ont acquis tout leur développement, elles no re- 

 poussent plus par leur base à mesure qu'elles s'u- 

 sent par leur couronne. Les Plongeurs pourvus de 

 molaires simples sont omnivores. 



La bouche des Rongeurs est toujours assez peu 

 ouverte; leur langue est petite et douce, si ce 

 n'est chez le Porc-épic , où elle est couverte de 

 papilles cornées. Les moustaches, si longues et si 

 forles chez les Rats et les Ecureuils , n'existent 

 presque pas chez les Lièvres ; les yeux sont plus ou 

 moins latéraux; l'oreille externe , à peine déve- 

 loppée chez le Rat Taupe ou Spalax, l'est beau- 

 coup chez les Lièvres. La mâchoire inférieure 

 s'articule par un condyle longitudinal ; ce ca- 

 ractère sert à distinguer les Plongeurs des Phas- 

 cclomes , animaux de l'ordre des Marsupiaux , qui 

 ont le même système dentaire, mais dont l'articu- 

 lation de la mâchoire inférieure se fait par des 

 condyles transversaux. 



Les plus gros Rongeurs sont les Cabiais , les 

 Castors , les Marmottes et les Porcs-épic ; mais la 

 taille ordinaire de ces animaux se rapproche de 

 celle des Rats. Chez les Rongeurs les membres de 

 derrière sont beaucoup plus longs que ceux de 

 devant ; les Gerboises , par exemple , ont les mem- 

 bres postérieurs dix fois plus longs que les anté- 

 rieurs. 



La plupart des Rongeurs ont des clavicules 

 complètes, comme les Castors, les Rats , les Ecu- 

 reuils , etc. , aussi peuvent-ils se servir plus ou 

 moins adroitement de leurs mains pour porter leur 

 nourriture à la bouche, pour grimper sur les arbres 

 ou pour fouir la terre; d'autres, comme les Cabiais 

 et les Lièvres , n'ont pas de clavicules ou n'en ont 

 que des vestiges , et alors ils ne peuvent se servir 

 de leurs membres de devant que comme moyens 

 de supports ou de locomotion. La présence ou 

 l'absence de clavicules ont servi à diviser les Ron- 

 geurs en deux sections : les Rongeurs clavicules et 

 les Rongeurs à clavicules nulles ou incomplètes. 

 D'après la même considération , M. de Blainville 

 divise les Rongeurs ou Célérigrades , i° en clavi- 

 cules, subdivisés en grimpeurs ou Ecureuils et 

 fouisseurs ou Piats; 2° en subclaviculés, compre- 

 nant les coureurs ou Lièvres , et 5° en non clavi- 

 cules comprenant les marcheurs ou Cabiais. 



La queue manque dans le Spalax ; chez la Mar- 

 motte elle est courte et velue; mais che? la plupart 

 des autres Rongeurs , les Rots par exemple , elle est 

 grande et présente diverses formes. Le nombre des 

 vertèbres coccygiennes qui servent de support à 

 la queue varie suivant sa longueur. 



Le corps des Rongeurs est couvert de poils qui, 



