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est peut-être née la fable qui nous représente 

 la Salamandre comme incombustible. Quoi qu'il 

 en soit, quelques minutes après avoir été jetée 

 dans le feu, la sécrétion du liquide onctueux cesse, 

 l'animal éprouve d'horribles contractions et est 

 bientôt consumé comme tous les autres êtres de 

 la nature. 



Les Salamandres sont des animaux faibles , 

 craintifs et timides ; les unes vivent sur la terre , 

 dans les lieux humides ou rocailleux, ce sont 

 les Salamandres terrestres nommées dans nos 

 campagnes Sourds et Mourons ; elles se nourris- 

 sent d'insectes h l'état de larve ou à l'état parfait, 

 de vers et de petits mollusques ; on dit même 

 qu'elles mangent de la terre végétale. D'autres Sa- 

 lamandres vivent dans le sein des eaux; ce sont 

 les Salamandres aquatiques ou Tritons. 



§ I", Genre Salamandre, Salamandra, Brong. , 

 Laur. 



Les Salamandres terrestres se distinguent par- 

 ticulièrement des Tritons par leur queue qui est 

 ronde ; elles ne se tiennent dans l'eau que pendant 

 leur état de têtard qui dure peu, et quand elles veu- 

 lent mettre bas, elles ont toutes de chaque côté 

 sur l'occiput une glande analogue à celle des Cra- 

 pauds. 



La S. commune , S. maculosa , Laur. , Lacép. ; 

 Lacerta salamandra , Lin., représentée dans notre 

 Atlas, pi. 648, fig. 1. Cette espèce, la plus grande 

 du genre, a une taille de six à huit pouces au plus ; 

 sa queue, presque cylindrique, a à peu près la 

 moitié de cette longueur ; son corps est entière- 

 ment d'un noir sombre, plus livide en dessous et 

 irrégulièrement parsemée de taches arrondies d'un 

 jaune vif; sur les côtés du corps se trouvent des 

 rangées de tubercules d'où suinte une humeur vis- 

 queuse. La femelle fait ses petits vivans et les dé- 

 pose dans les mares; ces petits ou têtards ont 

 alors des branchies, et leur queue est comprimée 

 verticalement. 



C'est principalement à la Salamandre commune 

 que doivent s'appliquer les fables dont nous avons 

 parlé au commencement de cet article. La Sala- 

 mandre commune passe sa vie sous terre, on la voit 

 souvent au pied de vieilles murailles, mais elle s'é- 

 carte peu de son trou. C'est pendant la pluie ou le 

 soir seulement qu'elle sort de sa retraite pour aller 

 chercher les vers et les autres petits animaux dont 

 elle se nourrit. Elle craint l'ardeur du soleil ; elle 

 est vivace, mais cependant elle meurt promplement 

 dans des convulsions quand on la plonge dans du 

 vinaigre ou dans du sel ; jetée dans l'eau, elle vient 

 respirer à la surface à chaque instant et cherche à 

 en sortir immédiatement. La Salamandre com- 

 mune paraît sourde; jamais on ne lui a entendu 

 jeter un cri ; son allure est slupide , elle marche 

 toujours droit devant elle quel que soit le danger 

 qui la menace. 



Cette espèce se trouve dans les bois touffus des 

 hautes montagnes et dans les fossés ; on la rencon- 

 tre également sous les pierres et les racines des 

 arbres ainsi que dans les trous des vieilles murail- 



les. Elle habite la France, l'Allemagne et les ré- 

 gions plus chaudes de l'Europe méridionale. 



Quelques espèces voisines de la Salamandre 

 commune ont longtemps été confondues avec 

 elle; nous citerons d'abord la S. noire, S. nigra, 

 Laur. , qui est de moitié plus petite que la précé- 

 dente, noirâtre et sans taches en dessus, jauuâlre 

 en dessous ; elle est assez commune en France et 

 dans les lieux montueux de l'Allemagne. Deux au- 

 tres espèces ont été distinguées dans le Dictionnaire 

 classique d'Histoire naturelle, par notre savant col- 

 laborateur le colonel Bory de Saint- Vincent; ce 

 sont la S. funèbre, S. funebris, Bory, qui est d'un 

 brun foncé uniforme sur le dos et d'un gris sale 

 sous le ventre avec quelques points noirâtres ou 

 blanchâtres sur les flancs; elle habite les parties 

 les plus chaudes de l'Andalousie , et la S. variée , 

 S. variegata , Bory , qui a le dessus du dos d'un 

 vert plus ou moins terne et tout pustuleux, le ven- 

 tre est rougeâlre, poli; les flancs sont noir livide; 

 elle présente une ligne d'un rouge orangé sur la 

 carène de la queue et le long du dos ; elle habile 

 aux environs de Bordeaux. 



Une autre espèce , la S. a lunette , 5. perspi- 

 cillata , Savi , est noire en dessus, jaune tacheté 

 de noir en dessous et présente une ligne jaune en 

 travers sur les yeux; elle n'a que quatre doigts à 

 tous les pieds. Elle habite les Apennins. 



Toutes les autres espèces sont étrangères et ap- 

 partiennent à l'Amérique ; nous nommerons seu- 

 lement la S. rouge , S. rubra , Daudin ; la S. mor- 

 tuaire, Bosc; la S. venimeuse, Barton; et les S. 



TACHÉE DE ROUGE, GLUTINEUSE, CENDRÉE et BRUNE, 



décrites par M. J. Green. 



§ II . Genre Triton , Triton , Laurenli. 



Les Triions ou Salamandres aquatiques se dis- 

 tinguent principalement des Salamandres propre- 

 ment dites par leur queue, qui est comprimée et 

 transformée en nageoire caudale : ils passent 

 presque toute leur vie dans l'eau et jouissent de 

 la singulière faculté de pouvoir être pris par la 

 glace et d'y passer assez long-temps sans périr. 

 Les Tritons ont une force étonnante de reproduc- 

 tion ; les belles expériences de Spallanzani ont 

 démontré que le même membre brisé plusieurs fois 

 pouvait repousser avec tous ses os , ses muscles , 

 ses vaisseaux , etc. Les œufs sont fécondés par la 

 laite répandue dans l'eau et qui pénètre avec le li- 

 quide dans les oviductes de la femelle ; G. Cnvier 

 dit , dans le Règne animal , que les œufs des Tri- 

 tons sortent de l'oviducte en longs chapelets, mais 

 d'après l'observation de M. Rusconi , répétée de- 

 puis par M. Gervais , il est certain que les femelles 

 pondent des œufs détachés et qu'elles les fixent h 

 mesure qu'elles les rejettent à la face inférieure des 

 feuilles aquatiques. Les petits n'éclosent que quinze 

 jours après la ponte, et ils gardent leurs branchies 

 plus ou moins long-temps suivant les espèces. 



Nous possédons plusieurs Tritons aux environs 

 de Paris ; mais les espèces ne sont pas bien déter- 

 minées parce qu'elles changent de couleur avec 

 l'âge, le sexe et la saison. Nous citerons le Inton 



