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thorax. Nous avons représenté cette Saperde dans 

 noire Atlas, pi. 648, fig. 1. La figure a représente 

 5'insecte parfait occupé à couper une branche, b , 

 ïa nymphe ; c, la larve; d, les œufs. (H. L.) 



SAPHIR. ( min. ) Pour le minéralogiste , le Sa- 

 phir est l'alumine cristallisée formant sous le nom 

 de CoRiNroN ( voy. ce mot ) une espèce minérale; 

 mais pour mériter celte dénomination , il faut que 

 le corindon soit bleu. 



Pour le lapidaire, au contraire, le nom de Sa- 

 phir s'applique à un grand nombre de substances 

 d'une, couleur bleue, très-différentes dans leur 

 composition : ainsi le Saphir d'eau est un quarz ; 

 le Saphir du Brésil est une tourmaline ; le Saphir 

 faux est une chaux fluatée ou fluorine. (J. H.) 



SAPIN , Abies. ( bot. phan. et âge. ) En ne con- 

 sidérant les grands et beaux arbres résineux con- 

 stituant, sous le nom de Sapins, un genre de la 

 Monoécie monadelphie et de la famille des Coni- 

 fères , que sous le point de vue botanique des or- 

 ganes de la fructification, on partage volontiers le 

 sentiment de Lambert ( dans sa belle monographie 

 du genre Pinus ) qui les réunit aux Pins; mais s'il 

 n'existe pas de différence essentielle entre les deux 

 genres pour l'organisation des fleurs , des strobi- 

 les et des graines , on ne peut contester que les 

 Sapins s'éloignent des Pins par leur aspect général, 

 par les écailles de leurs strobiles qui sont amincies 

 et arrondies en leur bord , par leurs chatons mâ- 

 les simples, isolés et solitaires, par leurs feuilles 

 raidcs, éparses, toujours vertes ou caduques, un 

 peu courtes et dépourvues de gaîne particulière 

 à la base , ainsi que par leurs fruits qui tous mû- 

 rissent dans l'espace d'une année. 



Quelques auteurs , Richard entre autres , réu- 

 nissent aux Sapins les Cèdres et les Mélèzes , qui 

 constituent réellement deux genres très-distincts ; 

 ainsi que nous l'avons vu plus haut , t. II , pag. 56 

 et t. V, pag. 1 32 à 1 55, il était facile de s'en con- 

 vaincre par un examen approfondi. Les Sapins 

 sont des arbres très-rustiques, croissant naturel- 

 lement dans les pays froids , dont ils bravent l'âpre 

 température ; ils ne témoignent aucune préférence 

 pour un sol quelconque ; cependant ils viennent 

 mieux , ils font même des progrès très-sensibles 

 dans les terres franches , légères et douces , en des 

 lieux un peu ombragés ; il n'est point rare de les 

 y voir s'élever avec force et promptitude. Sur les 

 hautes montagnes, ce sont les arbres des nuages; 

 plus ceux-ci s'y trouvent constans , plus les Sapins 

 se montrent élancés , pyramidaux. Exposés aux 

 vents de mer , ils souffrent beaucoup , l'espèce dite 

 Epicéa , moins cependant que les autres. 



Ces arbres se multiplient par la voie de leurs 

 graines semées avec de l'avoine et conduites de 

 même que celles des Pins. Il faut apporter une 

 grande circonspection pour leur ébranchement ; 

 je dirai même que le plus sage est d'attendre que 

 la nature elle-même se débarrasse des branches in- 

 férieures ; à mesure que le tronc grossit , elles se 

 dessèchent, tombent et sont remplacées par un 

 bourrelet qui s'efface à mesure que l'arbre monte. 

 Ce qu'il importe, c'est d'empêcher que les bes- 



tiaux ne viennent pâturer l'herbe qui sert d'abri 

 aux jeunes Sapins. Elevés en forêts , ils fournissent 

 naturellement assez de bonnes amandes pour que 

 la recrue soit assez épaisse et en état de braver 

 l'impétuosité des vents , pour que les racines , qui 

 sont superficielles et traçantes , prennent tout le 

 développement nécessaire. A mesure que les jeu- 

 nes individus grossissent , les plus vigoureux étouf- 

 fent les plus faibles; on est dans l'usage , en quel- 

 ques localités, d'enlever ces derniers; dans les 

 Vosges, on les laisse ensemble, et par l'examen 

 que j'ai fait des deux méthodes , la dernière m'a 

 paru la plus naturelle. La croissance est plus lente 

 durant les cinq ou six premières années ; mais alors 

 ils poussent vite , et de douze à trente ans , époque 

 de la crue la plus vigoureuse , ils montent d'un 

 mètre entre les deux sèves. A cent ans , le Sapin 

 est un arbre parfait ; il a atteint le plus hiut point 

 de sa beauté ; son bois peut être livré à l'industrie. 

 Une fois coupée , la souche ne fournit aucun rejet; 

 elle végète bien encore quelque temps ; les cou- 

 ches ligneuses externes s'accroissent encore avec 

 le liber , et cherchent , en formant un bourrelet 

 renversé en dedans , à recouvrir l'extrémité cou- 

 pée ; mais , vain effort ! le centre se pourrit et en- 

 traîne la ruine totale. 



Il est peu de pays où les SapinièresWent mieux 

 gouvernées que dans les Vosges. Jamais elles ne 

 sont mises à blanc-étoc; on coupe les arbres iso- 

 lément , selon le besoin , en ayant soin d'abattre 

 ceux qui ne prennent plus d'accroissement ou qui 

 montrent quelques défauts. Ce mode de jardiner 

 nettoie les forêts et facilite le repeuplement. C'est 

 pitié de voir ailleurs couper les plus beaux indivi- 

 dus, ceux qui sont pleins de vigueur et annoncent 

 devoir encore fournir plusieurs années d'accroisse- 

 ment ; on les abat sans les ébrancher , et en tom- 

 bant , ils mutilent ou écrasent ceux plus faibles 

 placés dans la direction de leur chute. Aux pays de 

 plaines, j'ai vu détruire tous les arbres d'une Sapi- 

 nière pour la ressemer ensuite, et l'on donne pour 

 raison d'une coupe aussi fâcheuse , qu'en laissant 

 quelques tiges isolées, elles sont tôt ou tard brisées 

 par les vents Je sais bien que cela arrive dans les 

 terrains où il y a peu de terre végétale , dans les 

 lieux escarpés , dans ceux de nature sablonneuse , 

 sur le flanc des montagnes; mais est-ce un motif suffi- 

 sant pour justifier l'abattage général? La méthode 

 des Vosgiens est mieux entendue, plus dans ^l'in- 

 térêt public et privé , puisqu'elle donne des troncs 

 d'une dimension fort remarquable, qui ont près 

 de deux mètres de diamètre par le bas et près de 

 cinquante d'élévation : je préfère donc cette mé- 

 thode et en recommande l'adoption sur tous les 

 points de ma belle patrie. 



Décrivons les espèces de ce genre qui méritent 

 une attention toute particulière. Je veux dire le Sa- 

 pin élevé , le Sapin à feuilles d'if ou Sapin argenté, 

 le Sapin baumier et le Sapin épicéa. 



Sapin élevé, A. excetsa, le Pinus abies de 

 Linné , connu sous les noms vulgaires de faux Sa- 

 pin , de Pesse , de Pinesse, et dans les Vosges, où 

 l'on en compte à peu près deux cent mille hecta~ 



