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sous les pectorales; delà le nom de Sternoplyx 

 qui leur a été imposé. Leur dorsale est jjetite et 

 située au milieu du dos; f©n premier aiguillon 

 est une lorle épine, en «■vaut de laquelle lient 

 une membrane. Derrière celte nageoire se voit 

 une petite saillie qui représente peut-être la na- 

 geoire adipeuse des Saumous. 



L'une des espèces la plus anciennement connue 

 est le Slernoptyx de Hermann. Ce poisson , qui a 

 été dédié a'.i professeur Ileruiann , a la snrlacc de 

 son corps dénuée d'écaiHes apparentes; son dos 

 estverdâlre; sa longueur ordinaire est d'un pouce 

 environ. Ses yeux sont grands; ses dénis très-pe 

 tiles; la mâchoire supérieure est courte; l'inté- 

 rieure se relève perpendiculairement , et les côtés 

 de la poiliine, qui se réunissent dans la partie 

 inférieure du poisson pour y former vne carène 

 transparente, «turent dix ou douze p'is. Le pois- 

 son que nous décrivons vit , dit-on , dans les eaux 

 de le Jamaïque. (Alpii. Giuch.) 



SALR1ENS. (rept.) Les Sauriens forment le 

 second ordre des Reptiles dans la nothode de 

 M. Al. Brongniart, adoptée par G. Ctivier dan* le 

 Règne animal. Les caractères généraux d<-s Sau- 

 riens sont les suivans : Corps allongé, couvert d'é- 

 cailles ou d'une peau fortement chagrinée, le plus 

 souvent a quatre pattes, rarement à deux patios 

 et quelquefois apode; doigts garnis d'ongb-s cro- 

 chus; des paupières mobiles; un tympan distinct; 

 mâchoires armées de dents enchâssées; orifice du 

 cloaque à fente transvers de; queue variant de 

 longueur; cœur à deux oreillettes et à un seul 

 ventricule quelquefois partiellement cloisonné; 

 des côtes et un s le mu in ; pas de métamor- 

 phoses. 



On peut , à l'aide de ces caractères , séparer les 

 Sauriens des autres ordres de la classe des Repti- 

 les. C'esl ainsi que l'absence d'une carapace et la 

 présence de dents les éloignent des Chéloniens ; 

 leurs membres et leurs paupières mobiles les éloi- 

 gnent des Ophidiens ; le défaut de métamorphoses 

 les sépare d'avec les Batraciens. Mais il ne faut pas 

 croire cependant que les Sauriens soient , par les 

 caractères que nous venons d'indiquer, parfaite- 

 ment distingués des autres Reptiles ; ils ont, au 

 contraire , beaucoup de rapports avec les animaux 

 des divers ordres de la même classe. C'est ainsi 

 que la Tortue serpentine vient établir le passage 

 des Chéloniens aux Sauriens , que les Scinques se 

 rapprochent beaucoup des Ophidiens , et particu- 

 lièrement des Orvets et des Amphisbènes, et que 

 les Salamandres, ayant de nombreuses analogies 

 avec quelques Lézards, lendeut à lier les Batra- 

 ciens aux Sauriens. On peut même ajouter que, 

 quoi |ue l'on ne trouve pas de branchies dans les 

 Sauriens, quelques uns d'entre eux, et particuliè- 

 rement les Dragonnes, offrent des caractères assez 

 semblables à ceux des animaux de la classe des 

 Poissons. 



Pour compléter les caractères des animaux qui 

 constituent l'ordre des Sauriens, nous allons rapi 



pas répéter ici ce que nous avons déjà dit à l'arti- 

 cle Reptiles. 



Les Sauriens présentent entre eux de nombreu- 

 ses différences sous le point de vue de la locomo- 

 tion; les uns, comme les Crocodiles et les Caï- 

 mans , habitent au milieu des eaux ; les autres, en 

 plus grand nombre, se rencontrent sur la terre; 

 mais tandis qu'il y en a qui, comme le Basilic, se 

 plaisent dans les lieux aquatiques, d'autres, et 

 parmi eux nous citerons notre Lézard commun , 

 vivent dans des lieux secs cl élevés, dans di-s creux 

 de rochers ou au milieu des bois j enfin divers 

 DrugQn.8 peuvent se maintenir dans l'air au moyen 

 de membranes remplissant les fonctions de véri- 

 tables ailes. 



Les mouvemens généraux sont très-variés chez 

 les Sauriens; les Crocodiles, les Dragonnes, etc., 

 nagent avec facilité à l'aide de leurs membres et 

 de leur queue; beaucoup d'entre eux, les Lézards 

 par exemple, marchent et courent avec une 

 grande agilité; les Dragons volent au moyen de 

 larges membranes qui sont fixév's à leurs flancs, 

 entre les pieds, et qu'ils peuvent à volonté plier 

 ou développer. Il est certains Sauriens qui, comme 

 les Crocodiles, marchent avec lenteur et embar- 

 ras , parce que leurs membres, quoique d'égale 

 grandeur, sont trop petits et n'ont pas assez de 

 force pour soutenir un corps lourd , pesant et trop 

 long; enfin quelques uns, au contraire, sautent 

 très-bien et grimpent avec facilité sur les arbres , 

 tels sont les Iguanes. 



On voit que. toutes les sortes de mouvemens se 

 retrouvent pour ainsi dire chez les Sauriens; mais 

 on a remarqué que c'est surtout dans les climats 

 les plus chauds cl les plus humides tout à la fois 

 que ces Reptiles se présentent en plus grande 

 abondance, et que leurs mouvemens y sont les 

 p'us actifs. Ainsi, pour ne citer qu'un seul pays, 

 l'Egypte, dont la température est si brûlante, et 

 dont le sol est périodiquement humecté par les 

 inondations dulNil, nous offre un nombre immense 

 de Sauriens, et ces Reptiles s'y font remarquer 

 par leur soup'esse, leur agilité , et la force de 

 leurs mouvemens. 



Le nombre des vertèbres varie chez les Sau- 

 riens ; le Crocodile en présente 6 1 , ainsi réparties : 

 7 cervicales, 11 dorsales, 5 lombaires, & sacrées, 

 et 56 caudales : ce nombre est beaucoup plus con- 

 sidérable chez les Caméléons; mais, en général , 

 les vertèbres cervicales sont au nombre de 7. L'ar- 

 ticulation de la tète avec les vertèbres se fait par un 

 seul condyle. Les Sauriens ont un sternum en 

 grande paitie cartilagineux; il n'y a d'osseux, 

 même dans de très-vieux Crocodiles, qu'une seule 

 pièce en iorme de spatule plaie et allongée; le 

 sternum constitue le plus souvent avec l'épaule 

 une espèce de cuirasse pour le creur et les gros 

 vais>eaux. Les Sauriens nous présentent des côtes 

 parfaites . mais le nombre en varie avec les es- 

 pèces. 



La plupart des Sauriens sont pourvus de quatre 



dément passer en revue les points les plus inléres- | patles ; tels sont les Crocodiles , les Lézards , elc. ; 

 sans de leur organisation , en ayant soin do ne j plusieurs d'entre eux n'ont que deux pâlies, comme 



