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les Bipès , les Chirotes , etc. M. de Blainville ad- 

 met des Sauriens apodes, tels que les genres Ophi- 

 saure et Orvet; mais G. Cuvier, dans le Règne 

 animal , place ces Reptiles dans l'ordre des Ophi- 

 diens. 



Tons les Sauriens sont pourvus d'une queue, qui 

 est en général assez longue. On a établi , d'après 

 les différences de forme de la queue , les trois tri- 

 bus suivantes , qui ne sont pas admises par tous les 

 naturalistes : i° les Urowctes, dont la queue est 

 aplatie en dessus ou de côié ; 2° les Eumérodes , 

 qui ont une queue arrondie, conique et distincte ; 

 enfin 3° les Uiobèncs , dont la qnene, également 

 arrondie et conique, n'est pas distincte du reste 

 du corps. 



Les Sauriens sont pourvus des cinq sens que 

 possèdent les animaux supérieurs; mais celui de 

 la vision seul y est encore parfaitement constitué; 

 les antres sont très-peu développés. La faiblesse 

 de leurs sens, le peu d'abondance de leur sang et 

 leur température froide, viennent expliquer com- 

 ment ces Reptiles peuvent rester plusieurs mois 

 dans un engourdissement parfait, et comment ils 

 peuvent, sans mourir, supporter de très longs 

 jeûnes. On exp'ique, aussi , par les mêmes causes, 

 auxquelles on doit encore ajouter la lenteur de la 

 circulation du sang, comment ils ne perdent point 

 la vie au moment même où on leur coujie la tête. 

 Si on n'a pas attaqué une partie aussi impor- 

 tante que la tête, si on s'est borné à leur couper 

 les pattes ou la queue, non seulement ils n'en 

 meurent pas , mais encore ces parties ont la faculté 

 de se régénérer au bout d'un certain temps. Malgré 

 leur stupidité, qui nous est démontrée par le peu 

 de développement de, leur cerveau , il paraît que 

 les prêtres de Memphis étaient parvenus à élever 

 des Crocodiles en domesticité , et qu'i.s s'en fai- 

 saient suivie dans les fêles religieuses. 



La peau des Sauriens étant chez presque toutes 

 les espères recouvertes d'écaillés plus ou moins 

 fortes, on comprend que le sens du loucher ne 

 peut s'exercer que difficilement. Les doigts sont, 

 chez plusieurs d'entre eux , réunis ensemble ; 

 chez d'autres, ils sont très-longs et î.-olés , mais 

 garnis en dessons d'écailf's assez épaisses pour 

 ôler presque toute la sensibilité à cette partie. La 

 queue du Caméléon peut , jusqu'à un certain 

 point, être comparée aux doigts sous le rapport 

 de l'exercice du sens du loucher. 



Le sens du goût est très peu développé chez les 

 Sauriens ; chez la plupart d'entre eux la langue est 

 assez longue, charnue et mobile. La langue du 

 Caméléon, est cylindrique et peut être consi- 

 dérablement allongée; elle est, au contra re, tel- 

 lement fixée par ses bords et par sa pointe chez 

 les Crocodiles, qu'elle paraît manquer, comme 

 l'admettaient les anciens. 



Le sens de l'odorat est peu compliqué; chez la 

 plupart d'entre eux , et particulièrement chez le 

 Crocodile, les fosses nasales se continuent en un 

 tuyau long et étroit jusque sous le trou occipital ; 

 leur ouverture regarde le ciel. 



L'appareil de l'audition est peu parfait, aussi les | 



Sauriens ne paraissent-ils pas avoir l'ouïe bien fine 

 et sont-ils muets, ou ne font-ils entendre que des 

 sons rauques, confus et désagréable-. Ils n'ont pas 

 d'oreille externe , et les parties internes de l'ap 

 pareil sont peu compliquées. 



L'organe de la vision est, comme nous l'avons 

 dit, le moins modifié, les yeux sont assez saillans 

 et assez gros, ils sont mobiles et logés dans des 

 orbites; ils sont constamment pourvus de, pau- 

 pières qui varient en nombre, en forme, en direc- 

 tion et en mobilité. Le sens de la vision est Irès- 

 aclif chez ces reptiles , et il fairt que leurs yeux 

 soient très-forts pour n'être pas altérés ou détruits 

 par les rayons du soleil qui brûlent le pays qu'ils 

 habitent. 



Les Sauriens se nourrissent exclusivement de 

 chair vivante ; ils ne boivent jamais ; un repas leur 

 suffit pour plusieurs jours; on a même vrr des Cro- 

 codiles rester plusieurs mois sans prendre de nour- 

 riture. Mais s'ils ne mangent que rarement, il faut 

 dire aussi que chacun de leurs repas est excessi- 

 vement copieux; ils se nourrirent de petits mam- 

 mifères, d'oiseaux, de mollusques et d'insectes , 

 et ils se font remarquer par leur voracité, qui est 

 surtout très connue chez les grandes espèces. 



Leur bouche e>t largement fendue , a'issi peu- 

 vent-ils avaler de grandes pièces de chair; leurs 

 mâchoires sont armées de nombreuses dents. Ils 

 ne mâcbent pas leur nourriture, et une fois qu'ils 

 l'ont avalée ils la digèrent lentement. Le diamètre 

 de l'œsophage est très grand relativement à l'esto- 

 mac. L'estomac varie beaucoup de formes; il est 

 souvent ovale et fort allongé , et n'offre pas 

 généralement de cul de sac : le pylore est à peine 

 visible. L intestin, qui le plus généralement ne 

 présente aucun appendice propre à indiquer 

 une division en petits et en gros intestins, est as- 

 sez court, et cela tient à la nourriture animale 

 dont te gorgent les Sauriens. Le foie ne forme te 

 plus souvent qu'une seule masse, et pr< sente des 

 formes variées. La rate diffère par sa position dans 

 les diverses espèces. Les reins varient également 

 quant à leur position; ils se terminent dans le 

 cloaque immédiatement tt sans l'intermédiaire de 

 la vessie. 



L'accroissement des Sauriens est très-lent, et 

 cela est la conséquence de la longue vie dont ils 

 sont doués, et de leur engourdissement pendant 

 lequel la vie est en quelque sorte arrêtée. Quel- 

 ques espèces d'Iguanes, et surtout de Crocodiles, 

 acquièrent avec le temps de très-grandes dimen- 

 sions. 



D;ms les animaux supérieurs , le sang décrit un 

 double cercle dans l'acte de la circulation, il n'en 

 est pas de même chez les Sauriens, où il ne dé- 

 crit qu'une fraction de cercle, ainsi que chez tous 

 lesRepliles, comme nous l'avons dit a l'article 

 Reptiles. Le cœur des Sauriens h deux oreillettes 

 et n n seul ventricule qui est quelquefois divisé par 

 des cloisons imparfaites. 



Les poumons s'étendent plus ou moins vers l'ar- 

 rière du corps ; ils pénètrent souvent fort avant 

 dans le bas -ventre. Les Caméléons, chez lesquels 



