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rieurs se trouvent plus éloignés des antérieurs que 

 chez les Scinques. Par leur forme et leur organi- 

 sation intérieure les Scinques ont de très-grands 

 rapports avec les Orvets et ne s'en distinguent 

 guère que par la présence de leurs pieds : c'est la 

 grande analogie que l'on remarque entre ces deux 

 genres qui a porté M. de Blainville à les réunir 

 dans une même famille sous le nom de Scinques. 

 Le type générique des Scinques est le Lacerta 

 Scincus de Linné, qu'il ne faut pas confondre avec 

 le Scinque des anciens qui n'est même pas un 

 Scincoïdien , et qui se rapporte au genre Tupinam- 

 his dans la famille des Lacertiens. Sous le rapport 

 de la distribution géographique , les Scinques se 

 trouvent répandus dans les climats chauds de 

 l'ancien et du nouveau continent : l'Europe méri- 

 dionale en nourrit quelques uns. 



Plusieurs genres ont été formés aux dépens du 

 genre Scinque : c'est ainsi que selon Fitzinger , le 

 Scinque des pharmaciens forme à lui seul son genre 

 Scinque, et est caractérisé par son museau tran- 

 chant et un peu relevé ; les autres espèces qui ont 

 le museau mousse forment son genre Mabouia : 

 Gray a créé un autre genre , celui des Tdiqna, pour 

 des espèces qui n'ont pas de dents au palais. 



Les espèces du genre Scinque sont nombreuses 

 et assez mal caractérisées dans les auteurs, ce qui 

 fait vivement sentir le besoin d'une monographie 

 que Th. Cocteau avait commencé à publier lors- 

 que la mort est venue l'enlever à ses travaux. 

 L'espace ne nous permettant pas de nous étendre 

 ici autant que nous l'aurions désiré, nous nous 

 bornerons à indiquer les espèces les plus impor- 

 tantes et les mieux connues. 



Le Scinque des pharmaciens , S. officinatis , 

 Schn. , Laur. ; Lacerta scincus, Linné; El adda , 

 chez les Arabes , représenté dans notre Atlas , 

 pi. 655, fig. 2. Il est long de six h huit pouces et 

 son corps, couvert d'écaillés arrondies, lisses , 

 plus larges que longues , disposées par rangées 

 longitudinales, est d'une teinte jaunâtre argentée, 

 avec sept ou huit bandes transversales noires; le 

 bout du museau est pointu et un peu relevé; la 

 queue , grosse à sa base , mince et comprimée à 

 l'extrémité, comme cunéiforme, est plus courte 

 que le corps. 



Ce Scinque habite la Nubie, l'Abyssinie, l'E- 

 gypte et l'Arabie ; mais il paraît qu'on le rencontre 

 également sur les côtes de Barbarie, en Sicile , 

 dans certaines îles de l'Archipel et même dans 

 quelques provinces de l'Inde. Il est assez difficile 

 a prendre; car lorsqu'il est poursuivi, il s'enfonce 

 dans la terre avec une promptitude extraordinaire; 

 mais à cause des propriétés médicales qu'on lui at- 

 tribue, on le recherche avec beaucoup de soin , et 

 les habitans du désert du midi de l'Egypte en ra- 

 massent en grande quantité. Ils les font dessécher et 

 les envoient au Caire et à Alexandrie , d'où ils sont 

 répandus chez les pharmaciens de l'Europe et sur- 

 tout de l'Asie. 



Lesmédccins arabes regardaient aulrefoiile Sein 

 que comme un remède souverain contre un grand 



nombre de maladies; on l'employait contre les 

 blessures faites par des flèches empoisonnées, et 

 sa chair, principalement celle des lombes, était 

 regardée comme un médicament dépuratif, exci- 

 tant, analeptique, anlhelmintique, antisyphiliti- 

 que , et elle était surtout préconisée comme aphro- 

 disiaque. Aujourd'hui on n'emploie presque plus 

 ce remède en Europe ; mais les médecins orien- 

 taux le recommandent encore contre l'éléphan- 

 liasis , les maladies cutanées et contre certaines 

 ophthalmies. 



Le S. pave, S. pavimentatus , Is. Geoffr. Il est 

 en dessus d'un jaune blanchâtre, et en dessous d'un 

 brun pur , avec neuf ou dix raies blanches. Il ha- 

 bile l'Egypte. 



Le S. sciineidérien, S. Schneiderii , Daudin ; 

 S, cyprius scincoides , Aldrovande. Sa taille est 

 d'un pied trois à quatre pouces ; sa couleur géné- 

 rale est le jaune tirant sur le brun olivâtre; sa 

 queue, qui est arrondie, très-grêle vers sa pointe 

 cl qui forme les deux tiers de la longueur totale , 

 est irrégulièrement variée de jaune et de noir ; une 

 bande blanchâtre se trouve sur les côtés de la 

 tête, du cou et de la queue. Il est abondamment 

 répandu en Egypte et dans quelques parties de l'O- 

 rient. 



Le S. ocellé, S. ocellatus , Daud.; S. variega- 

 tus, Schn.; Lacerta ocellata , Gmel. Son corps un 

 peu déprimé est en dessus d'un gris verdâlre , avec 

 des points blancs et comme ocellés de brun ; il est 

 blanc en dessous ; la queue est cylindrique et de 

 même longueur que le corps. Il se trouve en 

 Egypte et dans le midi de l'Europe , en Sardaigne 

 et en Sicile. 



Th. Cocteau, dans ses Etudes sur les Scincoides, 

 rapporte à l'article Scincus capittralus ou Sphe- 

 nops de Seba, des détails intéressans qui lui ont été 

 communiqués par M. Al. Lefèvre. Ce Scinque se 

 trouve abondamment en Egypte, et comme il s'en- 

 fonce peu dans la terre, le moindre éboulement 

 produit par le pied des passans met sa retraite à 

 découvert, et il peut alors être pris aisément, 

 comme l'indique M. Al. Lefèvre, qui en a rapporté 

 plus de cent individus de son voyage en Egypte, 

 et a renconlré plusieurs individus de cette espèce, 

 parfaitement conservés depuis des siècles. Th. Coc- 

 teau a observé une momie de ce Saurien , parfaite- 

 ment conservée; elle était enveloppée dans les lin- 

 ges et des bandelettes, comme les momies humaines, 

 et renfermée dans un cénolaphe en bois travaillé et 

 peint avec soin. Pourquoi ce luxe de sépulture? 

 On ne peut supposer que ce soit pour empêcher la 

 pulréfaction; car, sous le climat et le sol brûlant 

 de l'Egypte, un aussi petit animal est bientôt des- 

 séché. Serait-ce quelqu'objet du culte? Un vœu , 

 une offrande ? 



Le S. algire , S. algira, Daud.; Lacerta algira, 

 Lin. Sa taille est de trois à quatre pouces ; son dos 

 est brun , avec une raie longitudinale jaune de 

 chaque côlé; sa queue, un peu plus longue que le 

 corps, est d'un jaune verdâtre. Brander l'a trouvé 

 le premier en Mauritanie, et l'a envoyé à Linné; 

 depuis cette époque, M. Poiret l'a observé en Bar- 



