SECR 



SEDO 



peu près de la longueur du corps : les deux na- 

 geoires sont réunies en arrière. Le Sépiostaire est 

 grand, elliptique , arrondi en avant et fortement 

 élargi en arrière. MM. Quoy et Gaiinard , dans 

 leur Voyage autour du monde , ont rapporté plu- 

 sieurs espèces très-remarquables de Sèches, telles 

 sont les Sepia vermiculata et Papillala , qui vivent 

 au cap de Bonne-Espérance ; ia Sepia bdineata , 

 dont la couleur est d'un blanc bleuâtre, piquetée 

 d'une foule de] petits points couleur de laque 

 plus ou moins foncée. Ces points s'agrandissent à 

 la volonté de l'animal et changent en même temps 

 de couleur, de manière que par une sorte de mou- 

 vement de dilatation que l'animal produit à volonté, 

 de blanc-bleu il devient violet foncé. Il suffît de le 

 toucher pour opérer ce phénomène. Mais ce qui 

 distingue spécialement cette espèce, ce sont deux 

 lignes d'un vert d'aiguë marine magnifiques qui se 

 font remarquer à l'endroit de l'insertion des na- 

 geoires du corps. (Alex. R.) 



SECRÉTAIRE, Serpentarius. (ois.) Genre de 

 l'ordre des Oiseaux de proie diurnes , caractérisé 

 par un bec robuste, crochu et très-fendu; des 

 sourcils saillans , et surtout par des jambes déme- 

 surément longues comme dans les Échassiers , 

 mais entièrement couvertes de plumes. 



Vieillot , a l'exemple de plusieurs autres natu- 

 ralistes , a cru trouver dans l'étendue des tarses 

 qui caractérise l'espèce qui compose ce genre, un 

 motif suffisant pour en faire un Échassier. Mais ce 

 qui dislingue ceux-ci, c'est d'avoir le dessus du ta- 

 lon dénudé de plumes; or, le Secrétaire ayant 

 cette partie de la jambe emplumée comme tous les 

 autres oiseaux de proie et offrant en outre des ca- 

 ractères qui lui sont communs avec ceux-ci, il est 

 dès-lors bien plus naturel, ainsi que l'ont fait La- 

 tham, Gmelin, Uliger, Cuvier, etc., de le ranger 

 parmi les Accipitres et d'en former un genre à 

 part, ce que motive suffisamment la courte carac- 

 téristique que nous venons de donner. 



Une seule espèce, ainsi que nous l'avons dit, est 

 connue, c'est celle queBuffon a nommée Messa- 

 ger. La dénomination de Secrétaire, sous laquelle 

 nous le décrivons (F alco ou V uttur serpentarius) , 

 lui vient de la longue huppe roide qu'il porte à 

 l'occiput, ce qui lui donne une grossière ressem- 

 blance avec ces burocrates qui ont la manie de 

 faire de leur oreille un porte plume. On l'appelle 

 aussi Serpentaire à cause de la chasse qu'il fait aux 

 serpens. Dans son état parlait, cet oiseau, que 

 nous représentons pi. 65y, fig. 1 , a la tête , le cou 

 et tout le manteau d'un gris bleuâtre ; les ailes 

 noires nuancées de roussâlre ; celte couleur est 

 également celle des couvertures inférieures de la 

 queue ; la gorge et la poitrine nuancées de blanc ; 

 l'abdomen et les jambes noirs ; la queue en partie 

 noire, grise et brune ; les deux pennes du milieu 

 beaucoup plus longues que les autres , sont d'un 

 gris bleuâtre terminé de blanc et de noir. 



Levaillant a donné du Secrétaire une histoire 

 fort détaillée ; nous ne saurions mieux faire que 

 d'en rapporter ici les principaux faits. L'amour 

 excite entre les mâles des combats longs et opiniâ- 



tres; ils se frappent mutuellement de leurs ailes, 

 pour se disputer une femelle qui est toujours le 

 partage du vainqueur. II construit son nid en 

 forme d'aire, plat comme celui de l'Aigle, de trois 

 pieds de diamètre et garni en dedans de laine et 

 de plumes; il le place dans un buisson très-haut 

 et très-touffu et quelquefois sur de grands arbres. 

 Le même nid sert très-longtemps au même cou- 

 ple qui, comme les Aigles, habile seul un domaine 

 très-étendu. La ponte est de deux ou trois œufs 

 blancs, pointillés de roussâtre et de la forme de 

 ceux de l'Oie mais un peu moins allongés. Les pe- 

 tits sont long-temps avant de prendre leur essor ; 

 ils ne peuvent même bien courir qu'à l'âge de qua- 

 tre ou cinq mois. En revanche, lorsqu'ils ont pris 

 tout leur accroissement, ils courent d'une vitesse 

 extrême. Quand ils se voient poursuivis ils préfè- 

 rent la course au vol, et ils font des pas d'une 

 grandeur démesurée ; lorsque rien ne les effraie 

 leur démarche est lente et grave. Us sont défians 

 et rusés; on les approche difficilement; le mâle 

 et la femelle se séparent rarement. Us se trouvent 

 dans toutes les plaines arides du cap de Bonne- 

 Espérance et particulièrement dans le Swartland. 

 On les rencontre aussi très-fréquemment sur les 

 côtes de l'est, même jusque chez les Gafres et 

 dans l'intérieur des terres. Lorsque le Secrétaire 

 rencontre ou découvre un serpent , il l'attaque 

 d'abord à coup d'ailes pour le fatiguer; il le saisit 

 ensuite par la queue , l'enlève à une grande hau- 

 teur en l'air et le laisse retomber; ce qu'il répète 

 jusqu'à ce que le serpent soit mort. Lorsqu'on 

 liuquièle il fait entendre un croassement sourd; 

 il n'est ni dangereux ni méchant; son naturel est 

 doux ; il fuit au lieu d'attaquer, évite son ennemi, 

 et pour lui échapper , même faible , on lui voit 

 faire des sauts de sept ou huit pieds de hauteur. Il 

 préfère les animaux vivans à ceux qui sont morts, 

 ce qui le distingue des Vautours, et la chair, aux 

 poissons , ce qui l'éloigné des oiseaux d'eau. Il 

 mange aussi de petites tortues qu'il avale tout en- 

 tières après les avoir brisées ; il détruit une grande 

 quantité de sauterelles et d'autres insectes. Son 

 cri est assez analogue à celui de l'Aigle. 



(Z. G.) 



SÉCRÉTIONS, (phys.) Voy. Physiologie. 



SE DON , Sedum , L. (bot. phan.) Nom donné 

 dans diverses localités à un genre de plantes que , 

 ailleurs , on appelle Orpin et qui a été décrit à ce 

 mot. Sous la dénomination de Sédon , Bauhin et 

 les auteurs qui l'ont précédé comprenaient plu- 

 sieurs Saxifrages et Androsaces , une Primulacée, 

 une Drave et une Réaumurie. Tournefortjy com- 

 prenait un grand nombre de végétaux dont les 

 fleurs offrent dix étamines et cinq ovaires , et plus 

 particulièrement le genre Linnéen Joubarbe, Sera- 

 pervivum. 



En traitant du Sédon au mot Orpin , on a eu 

 tort d'oublier de dire qu'en France l'on mange en 

 salade les feuilles non seulement du Sédon blanc, 

 Sedum album, L. , mais encore du Sédon a lon- 

 gues feuilles, S. longifotium, et du Sédon étoile, 

 S. cepaa, L.; tandis qu'en Suède l'on préfère cui- 



