SEPS 



SERI 



ses; nous citerons le Seps tclradactylus decresien- 

 ,si's,Péron, dont les doigts des membres postérieurs 

 sont inégaux, qui est vivipare et habite l'île De- 

 crès , et le Seps tétradactyle , Seps tetradactylus , 

 Lacépède , qui a les écailles ventrales séparées de 

 celles du dos par un sillon , comme chez les 

 Ophisaures , et auquel G. Cuvier pense qu'on 

 pourrait rapporter le Lacertaseps de Linné, quoi- 

 que celui-ci soit décrit comme une espèce pen- 

 tadactyle. 



Le Cécella ou Cicigua , Seps tridactylus , Dau- 

 din ; Lacerla chalcides , Linné ; Chamœsaura chal- 

 cis , Schn. Cette espèce se distingue par ses pieds 

 très-petits et terminés par trois doigts très-courts; 

 sa taille varie de six à huit et de douze à quinze 

 pouces ; la teinte générale de son corps est le gris 

 d'acier, avec quatre raies longitudinales brunes , 

 deux de chaque côté du dos. Le corps est long , 

 menu et semblable à celui d'un Serpent ; la queue 

 est terminée par une pointe aiguë ; les yeux sont 

 très-petits. 



Ce Seps est vivipare , d'après le témoignage de 

 plusieurs auteurs , et principalement celui de Co- 

 lumna , qui trouva , en disséquant une femelle , 

 quinze fœtus vivans , dont les uns étaient déjà 

 sortis de leurs membranes , tandis que les autres 

 étaient encore enveloppés dans une pellicule dia- 

 phane et renfermés dans leurs œufs , comme les 

 petits des Vipères. Les anciens regardaient ce Seps 

 comme très- venimeux ; mais , dès 1 754 , Sauvages 

 a démontré qu'il n'était pas dangereux , et il rap- 

 porte en avoir vu manger par une Poule sans 

 qu'elle en ait été incommodée. Cetti assure que 

 lorsque les Bœufs et les Chevaux ont avalé quel- 

 ques Seps avec l'herbe qu'ils paissent , ils sont 

 quelquefois gravement malades. 



Lorsqu'on regarde un Seps, on croirait voir un 

 Serpent qui serait né avec deux petits pieds au- 

 près de la tête et deux autres auprès de l'anus ; 

 on dit même qu'il peut se rouler sur lui même à 

 la manière des Serpens. Aux approches de l'hiver, 

 le Seps tridactyle se cache dans des trous sous la 

 terre , et il n'en sort qu'au printemps pour se ré- 

 pandre dans les endroits garnis d'herbes et auprès 

 des lieux marécageux , où il se nourrit d'Arai- 

 gnées , de petits Limaçons et d'Insectes. On le 

 trouve dans les provinces méridionales de laFrance, 

 en Italie , en Sardaigne , dans l'île de Chypre , et 

 même dans certaines contrées de l'Afrique; mais, 

 selon M. Filzinger , les Seps qu'on rencontre en 

 Provence formeraient une espèce particulière 

 ( Zygnis striata, Fitz. ) qui se distinguerait en ce 

 qu'elle présente huit à neuf raies brunes égale- 

 ment espacées. 



Enfin , une dernière espèce est le Seps mono- 

 dactyle, Seps monodactylus , Daud.j Lacerta an- 

 guina, Lin.; Lacerta monodactyla, Lacép. ; Chal- 

 cides pinnala , Laur. Ce Seps a dix-huit pouces de 

 long; il est d'un cendré jaunâtre un peu rem- 

 bruni en dessus et três-clair en dessous , avec les 

 flancs d'un gris brunâtre; les pattes sont excessi- 

 vement courtes et terminées par un seul doigt re- 

 couvert de petites écailles ; le corps et la gueule 



sont garnis d'ccaillps pointues, carénées et à peu 

 près disposées en vcrlicilles. Il vit aux environs du 

 Cap de Bonne-Espérance. (E. Desm.) 



SÉRAPIAS. (bot. phan. ) Selon Baulieu, ce 

 nom, employé par Dioscorides, désignerait YOr- 

 chis pyramidaiis, dont nous avons parlé au t. VI, 

 p. 388 ; d'autres botanistes anciens employaient 

 ce mot pour désigner la plante que Camerariuy 

 appela Epipactls, comme on l'a vu t. III, p. 84 

 et 85. Linné s'en est emparé pour créer un 

 genre distinct dans la famille des Orchidées, que 

 nous appelons en France Elléborine ( voyez ce 

 mot). En adoptant le Serapias du législateur de la 

 botanique moderne, Swartz a cru devoir, d'après 

 les différences notables offertes par l'organisation 

 des individus examinés avec soin , le diviser en 

 deux, les Serapias proprement dits et les Épipac- 

 tides. Ce changement a été généralement adopté. 



Les espèces du genre Serapias sont peu nom- 

 breuses, et ont entre elles une si grande ressem- 

 blance, qu'on peut les confondre les unes avec les 

 autres, en les considérant d'un œil simplement 

 curieux 5 mais en pénétrant dans leur intimité , 

 l'on voit les différences qui séparent les individus. 

 Toutes vivent aux régions méridionales de l'an- 

 cien hémisphère, et plus particulièrement aux 

 abords du bassin de la Méditerranée. Leur ra- 

 cine est constituée par deux tubercules ovoïdes, 

 tellement accouplés , qu'on les croirait d'abord 

 uniques ; des feuilles étroites engaînent une hampe 

 qui porte de grandes fleurs pourpres-ternes, dis- 

 posées en épi et munies à leur base d'une large 

 bractée. 



Trois espèces vivent dans ceux de nos déparle- 

 mens du midi qui se trouvent sous la zone des 

 Oliviers ; ce sont les suivantes : le Serapias lingua, 

 dont la hampe, haute de trente centimètres, est 

 garnie de feuilles étroites , pointues et de fleurs 

 ferrugineuses , petites , formant un épi lâche ; 

 celles-ci sont accompagnées d'une bractée étroite, 

 et offrent dans la lame de leur labelle une languette 

 ovale , pendante et allongée , d'où l'espèce a reçu 

 le nom de Serapias a languette. La seconde et 

 la troisième, le S. cordigera et le S. ovalis , 

 prennent également leur nom de la forme affectée 

 par la lame du labelle; l'une est plus grande que 

 l'autre , la seconde plus que l'autre. Toutes les 

 trois fleurissent au mois de mai. (T. d. B.) 



SERIN, Fringilla. (ois.) Les Gros-becs ou Frin- 

 gifles sont en nombre si considérable , qu'ils ont 

 nécessité plusieurs sous-divisions. Celle des Serins, 

 établie par Cuvier , repose seulement sur ce que 

 les espèces qu'il groupe sous cette dénomination, 

 portent un plumage plus ou moins verdâlre. Ce 

 caractère, insuffisant sans doute, explique assez 

 pourquoi les ornithologistes n'ont pas cherché à 

 assigner pour ces oiseaux une division distincte. 

 M. Temminck, cependant, paraît vouloir les pla-> 

 cer parmi les Gros-becs laticornes, ce qui les éloi- 

 gnerait assez de la place qu'ils occupent dans la 

 méthode de Cuvier. Quoi qu'il en soit , deux es- 

 pèces de Serins méritent de fixer notre attention. 

 Celle dont nous parlerons d'abord , parce qu'elle 



