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sus d'un jaune d'ocre assez pâle , mélangé de noir 

 sur la tête; il est en dessous d'une couleur cen- 

 drée. La tète est grosse et se termine par un mu- 

 seau allongé; les yeux sont grands ; les membres 

 antérieurs sont courts, les, postérieurs forts et 

 robustes; enfin , la queue est velue et à peu près 

 de la même longueur que le corps, (es animaux 

 causent de grands ravages dans les champs, où ils 

 se nourrissent principalement de grains ; on les 

 rencontre très-abondamment dans les terres cul- 

 tivées ou incultes qui bordent la rivière de Saint- 

 Jean , dans la Floride occidentale. (E. Desm.) 



SILÈNE, S'dene, L. (bot. phaïO Plus de deux 

 cents espèces éparses dans l'un et l'autre hémi- 

 sphères, mais plus particulièrement habitant les 

 régions septentrionales de l'Asie , de l'Europe et 

 de l'Amérique, ainsi que les alentours du vaste 

 bassin de la Méditerranée, constituent ce genre de 

 la Décandrie trigynie appelé, par ses nombreuses 

 affinités, avec les Cucubalus , dans la famille des 

 Caryophyllées. Ce sont des plantes herbacées an- 

 nuelles ou vivaces , rarement sous- frutescentes à 

 la hase; leurs tiges visqueuses, assez ordinairement 

 pubescenles , hautes au plus de quarante centi- 

 mètre.-., portent des feuilles opposées, entières, al- 

 longées et connées, dont les radicales se montrent 

 spatulées, tandis que les caulinaires sont courtes, 

 linéaires et étroites, quelquefois rudes au loucher. 

 Les fleurs varient beaucoup dans leur disposition : 

 il y en a de solitaires et de rassemblées en épis ou 

 en corymbes ; celles-ci sont blanches et paraissent 

 au milieu du printemps, celles-là sont rouges et 

 s'épanouissent seulement en été, d'autres pré- 

 sentent leurs pétales rouges bordés de blanc. La 

 capsule que l'on voit succéder à ces corolles aux 

 cinq découpures, est d'ordinaire ovoïde ou globu- 

 leuse, imparfaitement triloculaire, s'ouvrant au 

 sommet par le moyen de six dents, et renferme 

 des graines qui se conservent plusieurs années 

 dans la terre sans germer. 



Dans les champs sablonneux , le Siléné gaulois 

 ou sauvage, S. gculica, usurpe souvent une place 

 très- considérable, et nuit à nos céréales par ses 

 fortes tiges annuelles , le nombre de ses longues 

 feuilles velues et par son semis naturel , qui a lieu 

 bien avant la parfaite maturité du froment. Plu- 

 sieurs espèces peuvent prendre place dans nos par- 

 terres , quoiqu'en général les Silènes aient peu 

 d'agrément, et qu'ils soient tous sans aucune uti- 

 lité réelle. Ceux que l'on peut choisir sont : i° le 

 Siléné penché, S. nutans , habitant de nos prés 

 moutagneux ; ses fleurs blanches, disposées en pa- 

 nicules penchées et unilatérales , produisent en 

 juin un assez joli effet, même au milieu des 

 brillantes corolles épanouies autour de lui. Les 

 Taches refusent de touchera ses liges pubescentes, 

 hautes de trente -deux à cinquante centimètres, 

 mais les Chèvres, les Moutons et les Chevaux les 

 mangent avec plaisir; 2° le Siléné panaché, ou, 

 comme d'autres l'appellent, le Siléné aux cinq 



S laies, S. (juintfue vulnera , ainsi nommé de ses 

 eurs pourpres , dont les cinq pétales offrent une 

 panachure blanche simulant une sorle de déchi- 



rure; il est originaire de nos départemens du 

 Midi , où il fail l'ornement des plates-bandes, réuni 

 par petites touffes. On le sème en p'ace dès les pre- 

 miers jours du printemps, quand on veut jouir, du- 

 rant les mois de juin, juillet et août, de tous ses 

 agrémens; 3° le Siléné a bouquets, S. armeria , 

 que l'on a surnommé Attrape-mouche, parce que 

 les Diptères se laissent volontiers prendre à la vis- 

 cosité de ses tiges, et y périssent souvent en très- 

 grand nombre; celle espèce a les feuilles larges, 

 d'un vert glauque, sur lequel tranche le rouge des 

 corolles, qui sont fascicnlées et bien ouvertes du- 

 rant tout l'été ; 4° 1° Siléné de Virginie , S. virgi- 

 nica , dont les fleurs écarlates sont portées sur des 

 calices cylindriques; enfin, le Siléné divisé, S. 

 bi/artitu. , que Desfontaines a rapporté du mont 

 Atlas, où ses fleurs roses demeurent long- temps 

 épanouies et se succèdent les unes aux autres pen- 

 dant une bonne partie de l'année. 



Je n'ai point nommé le Siléné mousseux, S. acau- 

 lis, quoiqu'il forme des touffes du plus grand éclat, 

 quand ses corolles rouges, solitaires et terminales, 

 sont en pleine floraison, parce que je me suis assuré 

 que , transporté dans nos jardins, il double la hau- 

 teur de sa lige, qui, sur nos hautes montagnes, 

 arrive à peine à cinquante millimètres, et qu'il 

 perd ainsi beaucoup de sa beauté. 



L'on a vanté jadis les racines annuelles des Silè- 

 nes h bouquets, Allrape-mouche, et Behen comme 

 cordiales ; cette réputation n'est plus, et je ne sa- 

 che pas qu'ailleurs qu'aux États Unis , on fasse 

 usage de la décoction de la racine vivace du Si- 

 léné de Virginie. (T. d. B.) 



SILÈNE , SUeniis. ( ins. ) Latreille a donné ce 

 nom à un genre de Coléoptères cébrionites (Ann. 

 soc. enl. de France , tom. III, pag. 149) que nous 

 avons reconnu être le genre Anelastes ; publié et 

 figuré depuis longtemps par Kirby. Le même in- 

 secte se trouve dans la collection de M. Dejean , 

 sous le nom d'slgriotes tardas. Il vient des États- 

 Unis. Ainsi le même insecte forme déjà trois gen- 

 res et potle trois noms qui sont : i° Anelasles 

 Drurii, Kirby; 2 Silenus brunneus , Lalr. , et 

 A priâtes turclus , Dejean , Cat. Nous avons indiqué 

 celte svnonymie pour la première fois dans letexle 

 de l'Iconographie du Règne animal , Insectes , 

 page 43. (Guér.) 



SILÈNÉES, Sileneœ. ( bot. phan. ) On nomme 

 ainsi une section de la famille des Caryophyllées 

 cjui comprend plusieurs genres, entre autres, le 

 Silène , le Diantluis , le Lychnis , le Cucubalus, etc. 



(T.d.B.) 

 SILEX. ( min. ) Ce minéral ay.-nt élé décrit aux 

 articles Ménilite, Meulière, Quarz, elc, nous 

 renvoyons le lecteur à ces mois. (A. R. ) 



SILICE. ( min. ) Cette substance, qui se trouve 

 en abondance dans la nature, a été long-temps 

 considérée par les chimistes comme l'oxide d'un 

 mêlai appelé Silicium ; aujourd hui elle est regar- 

 dée comme un acide. Elle estsoluble dans leau , 

 mais en très-petite quantité, car celle-ci n'en dis- 

 sout pas la millième partie de son poids; elle est 

 fusible au feu le plus intense. Elle se vaporise et 



