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SISY 



Le genre Lepidosirène a été créé par M. Natle- 

 rerdansles Annales d'Histoire naturelle de Vienne, 

 tom. II, 1837, pour un vertébré nouvellement 

 découvert et qu'il place parmi les Reptiles , dans 

 l'ordre des Batraciens, auprès du genre Sirène. 

 Par la forme du corps, cet animal se rapproche 

 autant de6 Reptiles ichlhyoïdes que des Poissons an- 

 guilliformes, aussi n'était-on pas certain doras la- 

 quelle de ces deux classes d'animaux on devait le 

 placer; mais l'examen anatornique qu'on a fait au 

 Muséum sur un individu arrivé il y a peu de mois 

 à Paris , a démontré que c'est un véritable Reptile 

 Batracien, voisin du genre des Salamandres. Nous 

 allons donner la description de la Lepidosirène 

 d'après l'analyse que Th. Cocteau a publiée dans 

 la Revue zoologique du mémoire de M. JNalterer. 



La Lépidosikene , Lepldosiren paradoxa , Natte- 

 rer , est à peu près de la longueur d'un pied ; son 

 corps est très-allongé et plus fort que celui d'au- 

 cun antre Reptile ichthioïde; la tête est pyrami- 

 dale , courte et obtuse; la bouche est petite et gar- 

 nie de lèvres molles; la langue, épaisse, charnue 

 et molle, estlibresnr les côtés, un peu en avant et 

 adhérente au plancher ; les mâchoires sont garnies 

 de chaque côté de deux dents soudées au bord 

 dentaire; au devant des dents de la mâchoire su- 

 périeure se trouvent deux petites dents coniques, 

 dirigées obliquement en dehors; les narines s'ou- 

 vrent derrière le bord de la mâchoire; il n'y a pas 

 de dents palatines ni de tympan à l'extérieur ; l'œil 

 est caché par la peau ; en arrière de la tête on 

 aperçoit une ouverture ovale, assez grande , dans 

 laquelle on voit quatre arcs branchiaux denticulés; 

 le cou n'est pas distinct de la tète et du tronc. A 

 la suite de l'ouverture branchiale , on trouve de 

 chaque côté un appendice conique, soutenu par 

 une tige cartilagineuse et constituant des sortes de 

 membres impropres à la locomotion et à la nata- 

 tion; une paire d'appendices analogues se trouve 

 en arrière sur les côtés de l'anus; mais ces appen- 

 dices sont plus forts que les antérieurs. On remar- 

 que sur le dos un léger sillon qui , à la partie 

 moyenne , donne naissance à une crête membra- 

 neuse; celle crête, qui a une hauteur de six 

 à huit lignes, s'étend en décroissant jusqu'à l'a- 

 nus; la queue est conique et légèrement compri- 

 mée ; une ligne longiludina'e , qui rappelle la ligns 

 latérale des poissons , se trouve sur les côtés du 

 corps. Ce Reptile est le seul Batracien qui offre 

 des écailles semblables à celles des poissons ; ces 

 écailles , qui couvrent tout le corps , sont fines , 

 minces et arrondies à leur bord postérieur , qui 

 est confondu avec les écailles voisines par un épi- 

 derme commun , mais qui cependant paraît libre 

 lorsque l'épidémie est enlevé: chaque écaille est 

 composée de petits compartimens polygones plats ; 

 l'anus , légèrement froncé , n'est pas médian , mais 

 il est placé légèrement sur le côté gauche du 

 corps. 



Peu de détails analomiques se trouvent consi- 

 gnés dans le travail de M. iNaltercr. Le larynx et 

 la trachée-artère sont fort courts ; les poumons sont 

 vésiculeux, Uès-étendus, et se prolongent jus- 



qxi'anx environs de l'anus ; le canal intestinal est 

 presque partout de la même grosseur ; il n'y a pas 

 de renflement stomacal , a l'intérieur seulement on 

 voit un léger canal spiroïMe analogue à celui des 

 Perches ; iïy a une sorte de vessie natatoire; en- 

 fin , les vertèbres dorsales semblent toutes sup- 

 porter des côtes rudimentaires. 



On a trouvé cet animal dans les flaques d'eau et 

 les fossés des environs de Bahia , dans l'Amérique 

 du Sud. On lui donne dans le pays le nom de Ca- 

 raucura : il paraît qu'il se nourrit de matières vé- 

 gétales, car on a trouvé dans le tube digestif d'un 

 de ces animaux des débris de racines féculentes. 



M. Owen a publié une deuxième espèce de ce 

 genre curieux, sous le nom de Lepldosiren annec- 

 tens ; le mémoire de ce savant est intitulé : Sur le 

 genre I epidosircn de Fitzinger , formant un nou- 

 veau genre dans la classe des Poissons , rapporté 

 jusqu'à ce jour aux Reptiles , et description d'une 

 nouvelle espèce de ce genre, le Lepldosiren annec- 

 tens. (E. Desm.) 



S1SON , Slsum. (bot. fhan.) Voyez Ammi. 



SISYMBRE, Slsyrnbrlam , L- (bot. phan.) 

 Genre de la Télradynamie siliqueuse, famille des 

 Crucifères, composé de plantes herbacées annuel- 

 les ou vivaces , rarement sous-frutescentes , au 

 nombre de plus de cinquante espèces. Elles habi- 

 tent également les deux hémisphères. Une bonne 

 partie vivent spontanées en Europe* Toutes ont les 

 tiges droites et cylindriques; les feuilles alternes, 

 tantôt entières, tantôt découpées et ailées, ou bien 

 lirées, pinnatifides et sinuées ; les fleurs varient du 

 jaune au blanc, disposées le plus ordinairement en 

 grappes terminales , lesquelles s'allongent après la 

 floraison. Sur un calice à quatre folioles demi- ou- 

 vertes ou complètement fermées, reposent une co- 

 rolle de quatre pétales onguiculés ; six élamines, 

 dont quatre plus longues que les deux autres; un 

 ovaire oblong, surmonté d'un style très-court ou 

 presque nul, auquel succède une silique plus on 

 moins allongée, à deux valves et a deux loges, sépa- 

 rées par une cloison membraneuse, et renfermant 

 plusieurs graines très-petites, ovées, placées sur un 

 seul rang, pourvues de cotylédons ineombans. 



Le genre Slsymbriwm est divisé en six sections, 

 savoir : la première, appelée Velarum, a pour 

 type le Sisymbre vélar, S. officinale, commun dans 

 tous les lieux incultes et sur le bord des chemins, 

 où ses petites fleurs jaunes se montrent épanouies 

 en mai; la seconde, le Norma d'Adanson, a pour 

 type le Sisymbre aux feuilles lancéolées, S . strie- 

 tissimum, qui forme de larges et de hauts buissons, 

 et vient danë tous les terrains ; la troisième , dite 

 Psilostyxum, ne renferme qu'une seule espèce, le 

 S. exacoldes , remarquable par son style long et 

 grêle; la quatrième, Irio , qui compte vingt-six 

 espèces, et prend son nom d'une plante commune 

 sur les vieux murs, le long des chemins, le S. trie, 

 dont la racine annuelle est très-pivotante; la cin- 

 quième est dite Kibera , nom imposé par Adanson 

 au Sisymbre des régions chaudes du globe. En 

 celte section se trouve rangé le S. siplnum, abon - 

 dant en France, et surtout aux environsde Paris, 



