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l'abdomen , se rétrécissant fortement avant leur 

 milieu, béantes à l'extrémité, terminées en pointe, 

 et ne recouvrant pas complètement les ailes ; pat- 

 tes fortes ; jambes postérieures terminées par deux 

 épines très-courtes, assez larges, tronquées à 

 l'extrémité ; articles des tarses entiers , le dernier 

 terminé par deux crochets bifides, à divisions 

 simples et sans dentelures ; abdomen court. Ce 

 genre se dislingue de tous ceux de sa tribu par ses 

 élylres rétrécies en pointe à l'extrémité posté- 

 rieure. Il se trouve ordinairement sur les vieux 

 murs exposés au soleil. Les larves des Sitaris vi- 

 vent dans le nid de quelques abeilles maçonnes , 

 et surtout dans celui des Osmies. Elles se nour- 

 rissent probablement de la pâtée destinée à la 

 larve de l'Hyménoptère, ou peut-être dévorent- 

 elles aussi cette larve ; ce fuit n'a pas encore été 

 éclairci. On connaît deux ou trois espèces de ce 

 genre ; elles se trouvent en Europe. Celle que l'on 

 rencontre aux environs de Paris et qui peut lui 

 servir de type est : 



Le Sitaris huméral, S. fiumeralis , Latr.; Cari- 

 tharis humeralis, Obv. , Geoffr. Il est long de qua- 

 tre lignes , noir , luisant ; ses élylres sont jaunes à 

 leur base. 



M. Pecchioli, entomologiste distingué de Pise , 

 a fait connaître, dans les Annales delà Société en- 

 tomologique de France , une nouvelle espèce de 

 Sitaris à laquelle il a donné le nom d'un savant 

 entomologiste, M. Solier. (H. L.) 



SITTELLE , Sitta. (ois.) Nous traiterons sous 

 cette dénomination de plusieurs petits genres, ou 

 mieux de plusieurs sous-genres très voisins les uns 

 des autres et que l'on a réunis vers ces derniers 

 temps sous un nom de famille* (celui de Sittidées), 

 famille qui correspond au genre Linnéen Sitta. Ce 

 n'est pas que nous considérions les oiseaux qui ap- 

 partiennent à celte famille comme formant un 

 genre unique ; nous reconnaissons , au contraire , 

 comme utiles les coupes que l'on y a pratiquées ; 

 mais quelques renvois que l'on a fait aux Sitlelles, 

 nous forcent d'étudier en même temps toutes les 

 espèces qui ont les caractères généraux de ces oi- 

 seaux, c'est-à-dire les Sitlelles proprement dites, 

 les Sittines , les Anabates et les Synallaxes. 



Les Sitlelles ont été placées par Cuvier parmi 

 les Tenuirostres, mais elles s'en éloignent parleur 

 bec qui n'est jamais aussi long ni aussi gros et que 

 recouvre une corne très-dure ; elles s'en éloignent 

 aussi par leurs doigts qui sont au contraire très- 

 longs et armés d'ongles grands et aigus. 



Les habitudes des Sitlelles tiennent de celles 

 des Pics et des Mésanges. Elles grimpent le long des 

 troncs , frappent l'écorce avec leur bec pour y 

 découvrir des larves et des insectes ; mais elles 

 jouissent de la faculté de pouvoir grimper en des- 

 cendant (si l'on peut employer ces expressions qui 

 se font opposition) , ce que font très rarement les 

 Pics. Leur nourriture consiste en inseeles, larves, 

 petites graines, noisettes et fruits. Elles nichent 

 dans les trous naturels des arbres. Vivant solitai- 

 res, elles sont d'un caractère doux et taciturne. 



I. Les SlTTELLES PROPREMENT DITES (Sitta). 



Elles se distinguent par un bec droit, prisma- 

 tique , pointu et comprimé vers le bout. Une es- 

 pèce européenne a servi de type à celte division, 

 c'est la Sittelle torchepot , Sitta curopea , Lin. 

 Cet oiseau a toutes les parties supérieures d'un 

 cendré bleuâtre ; une bande noire descend en ar- 

 rière de l'œil sur le méat auditif; la gorge est blan- 

 che ; le devant du cou, la poitrine et le ventre d'un 

 roux jaunâtre; les flancs et les cuisses d'un roux 

 marron; les deux rectrices médianes cendrées, les 

 autres noires, terminées de blanc et de cendré; 

 le bec est d'un cendré bleuâtre. La femelle a des 

 couleurs plus ternes et la bande noire moins ap- 

 parente. 



Les diverses dénominations vulgaires sous les- 

 quelles cet oiseau est connu , telles que celles de 

 Torche-pot, Perce- pot, Pic-maçon, lui viennent 

 de la singulière habitude qu'il a de rétrécir , soit 

 avec de la boue, soit avec une autre matière beau- 

 coup moins propre, l'ouverture du trou qu'il a 

 choisi pour y faire son nid. En effet , comme c'est 

 toujours les excavations naturelles qui se trouvent 

 dans les troncs des arbres ou celles qui y sont 

 pratiquées par les Pics , qu'il choisit pour y faire 

 ses pontes , il en résulte que ces cavités ayant une 

 ouverture constamment Irop grande el livrant un 

 trop libre passage, la Siltelle est forcée de la ré- 

 duire à sa taille. Or, pour cela, elle fait usage des 

 matériaux que nous venons de citer. C'est au fond 

 de celte cavité plus ou moins profonde, et garnie 

 de bois vermoulu et de mousse, que la femelle pond 

 de cinq à sept œufs grisâtres , marqués de petites 

 taches rouges. Durant l'incubation la femelle aban- 

 donne rarement ses œufs , le mâle alors pourvoit 

 à ses besoins. 



Cet oiseau , qui n'a d'agréable que son plu- 

 mage, vil solitaire dans les grands bois. C'est en 

 grimpant en tous sens le long des branches qu'il 

 fait entendre un petit cri particulier. A la manière 

 des Pics il cherche des insectes sous l'écorce qu'il 

 frappe énergiquement avec son bec. Souvent il se 

 suspend "la tête en bas , étant soutenu par ses 

 ongles seulement. 



La Sittelle, que l'on voit jusque fort avant dans 

 le nord et le midi de l'Europe , n'émigre pas à pro- 

 i prement parler ; elle est seulement erratique , 

 passe d'un canton dans un autre , mais sans jamais 

 trop s'écarter de la forêt où elle est née. Pendant 

 1 hiver elle visite les vergers et les jardins. 



Parmi les espèces étrangères nous citerons la 

 Sittelle a tête noire, Sitta melanocephala, Vieil]. 

 Cet oiseau, que l'on croyait être une variété de la 

 Siltelle d'Europe, a le dessus de la tête et la nu- 

 que noirs ; les joues et les sourcils d'un gris blanc ; 

 le manteau d'un bleu d'ardoise; les ailes noires; 

 le dessous du corps depuis le bec jusqu'au bas- 

 ventre d'un gris blanc, les flancs tachetés de roux, 

 et la queue de couleur d'ardoise a l'exception des 

 deux pennes médianes qui sont noires. 



Cette Sittelle ne se trouve que dans l'Amérique 

 septentrionale où elle est répandue jusqu'à la baie 



