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Nautiles, ce que firent également Bruguière ainsi 

 que Cuvier (Tabl. élément. d'Hist. nat.) en 1798. 

 Ce fut Lamarck qui , l'année d'ensuite, établit, 

 dans les mémoires de la Soc. d'hist. nat. le genre 

 Spirule qu'il rangea clans sa classe des Mul- 

 tiloculaires , entre les Camérines et les Baccu- 

 litcs. 



M. de Roissy, qui avait vu l'animal de la Spirule 

 dans les mains de Péron , le mentionna et le dé- 

 crivit avec une grande précision , dansleBuffon 

 de Sonnini; mais une chose remarquable, c'est 

 que cette description ne se trouve pas en rapport 

 d'une manière complète avec la figure du même 

 animal, que MM. Péron et Lesueur publièrent un 

 peu plus tard, dans l'Atlas du voyage aux terres 

 Australes. Lamarck qui avait également vu l'ani- 

 mal rapporté par Péron donne, dans le dernier 

 volume des planches de l'Encyclopédie méthod. , 

 un trait de cet animal , d'après un dessin qu'il 

 avait fait fx visu , pour ses leçons ; celte figure se 

 trouve en rapport avec la description de M. de 

 Roissy, mais par conséquent point avec la figure 

 de Péron. De celte dissidence entre les auteurs, et 

 delà différence des figures et des descriptions, bien 

 qu'elles aient été faites d'après le même individu , 

 résulta nécessairement un doute parmi les Mala- 

 cologisles , et en même temps deux opinions. 

 Dans celle de Péron , l'animal de la Spirule au- 

 rait dix hras, mais tous égaux entre eux. Dans 

 celle de MM. de Roissy, de Lamarck et Cuvier, il 

 existerait bien également dix bras; mais deux de 

 ces bras seraient beaucoup plus longs que les au- 

 tres, comme cela a lieu dans les Sèches et tous 

 les autres Décapodes. Cette différence est fort im- 

 portante relativement a la classification ; car dans 

 le premier cas la Spirule formerait le type d'une 

 famille toute particulière dans la classe des Cépha- 

 lopodes , tandis que dans le^ deuxième elle se 

 rapprocherait des Sèches. Malheureusement il n'a 

 pas été possible de vérifier ce fait sur l'animal uni- 

 que qui avait servi aux observations ; car il fut 

 égaré lors de la mort de Péron. Cependant l'on 

 admet généralement l'opinion de Lamarck et de 

 Roissy parce qu'il est probable que ces deux 

 auteurs n'ont pu négliger des caractères aussi 

 importans. Puis ensuite, comme dans les Sèches 

 les deux longs bras sont plus on moins rétrac- 

 tiles, et qu'ils peuvent par conséquent rentrer 

 un peu plus dans l'intérieur du corps, il se- 

 rait très-possible que Péron eut dessiné l'animal 

 dans cet état, de manière que les bras fussent 

 tous égaux. Revenant maintenant à la classifica- 

 tion , nous avons vu que Cuvier avait adopté l'o- 

 pinion de Lamarck relativement à la Spirule, qu'il 

 range auprès des Sèches , ce que ne fit pas ce der- 

 nier auteur , qui , ne tenant pas compte des ca- 

 ractères qu'il avait tirés de l'animal, plaça ce genre 

 fort loin des Sèches et des Nautiles , dans la famille 

 des Liluolés. 



M. de Blainville modifia davantage la méthode, 

 car il rangea la Spirule dans la famille des Lilua- 

 cés , entre les Liluolés et les Hamiles. On voit que 

 celte famille est loin d'être naturelle, et qu'elle 



comprend des êtres fort différens quant à l'orga- 

 nisation de la coquille. 



M. d'Orbigny, dans son travail sur les Cépha- 

 lopodes , considérant en première ligne la pré- 

 sence ou l'absence du Siphon, et ne prenant le 

 nombre et la forme des bras que comme des ca- 

 ractères secondaires propres à distinguer les famil- 

 les, admit avec Roissy et de Lamarck que l'animal 

 des Spirilles h dix bras, dont deux plus longs et pé- 

 doncules ; mais trouvant des différences considé- 

 rables entre ce genre et tous les autres de la classe 

 des Céphalopodes , et voyant d'ailleurs qu'il pou- 

 vait servir d'intermédiaire entre les Sèches et les 

 Nautiles, il proposa de former avec la Spirule seule 

 une famille sous le nom de Spirulées, qu'il plaça: 

 la première dans son ordre des Siphonifères , de 

 manière a ce qu'elle se trouve le plus près possible 

 des Sèches qui terminent les Décapodes. Celle 

 méthode paraît être la plus naturelle; car, d'un 

 côté, si les Spirules ressemblent aux Sèches par 

 le nombre et la disposition de leurs bras , elles s'en 

 éloignent parla forme de la coquille; d'un autre 

 côté, si celte coquille a quelques rapports avec 

 celle du Nautile , l'animal de celle-ci en diflère 

 beaucoup par la disposition et le nombre plus con- 

 sidérable des bras. Quoi qu'il en soit de ces diffé- 

 rentes classifications , les caractères du genre Spi- 

 rule peuvent être exprimés de la manière suivan- 

 te : Animal Céphalopode , ayant le corps cylin- 

 drique , bursiforme , terminé en avant par une 

 tête distincte , pourvue de cinq paires d'appen- 

 dices tentaculaires , dont deux plus longs, contrac- 

 tiles , pédoncules , et tous munis de ventouses ; le 

 corps est terminé postérieurement par deux lobes 

 latéraux, cachant presque complètement une co- 

 quille discoïde, bien symétrique, enroulée longi- 

 tudinalement sur un même plan , tours de spire 

 disjoints; la cavité spirale est conique, à coupe 

 bien circulaire , partagée en un grand nombre de 

 loges par des cloisons simples, concaves, percées 

 d'un siphon ventral non interrompu. Cet animal 

 est d'une petite dimension ; sa longueur y compris 

 les bras est d'environ deux pouces. 



Il a d'ailleurs tous les autres caractères génériques 

 propres aux Céphalopodes, tels que l'ouverture de 

 l'entonnoir placée sous le corselet, une bouche 

 armée d'un bec corné, etc. Tels sont les caractè- 

 res exprimés d'après l'animal rapporté par Péron 

 et Lesueur, qui le trouvèrent mort et flottant à 

 la surface de la mer, dans leur trajet des Molu- 

 qnes a l'île de France. Depuis , il ne fut point ren- 

 contré de ces animaux, si ce n'est dans ces der- 

 niers temps par M. Robert, qui en a rapporté 

 quelques individus incomplets , péchés à bord de 

 la Recherche, entre les Canaries et le cap Blanc, 

 par 24° de lat. nord et 20 de long, occidentale. 

 Malheureusement le mauvais état dans lequel se 

 trouvaient ces individus, n'a pas permis d'éclairer 

 les points douteux de l'histoire de la Spirule; car 

 ils étaient justement privés de tête ; cependant 

 M. Robert a pu reconnaître diverses particularités 

 que l'on n'avait point encore observées; ainsi par 

 1 exemple , les figures de Lamarck et de Péron s'ac- 

 cordent 



