SPON 



124 



SPON 



pes , et pas la moindre trace d'un plexus environ- 

 nant et destiné à contenir le mucus qui en forme 

 principalement l'animalité. 



M. Raspail avait fort bien senti que la structure 

 decesêlresest aussi simple qu'il est possible de le 

 concevoir, et qu'ils doivent être placés comme 

 une transition heureuse, sur les limites des deux 

 règnes des corps organisés. Ce savant ajoute «que 

 lorsqu'on en soumet une petite portion au micros- 

 cope , on voit que le lissu y est formé de cristaux 

 brillans , tous de la même dimension , d'environ 

 un cinquième de millimètre sur un tiers, com- 

 posés de silice pure. » Ces cristaux sont appelés 

 Spicules, et peuvent s'introduire dans la peau 

 quand on les manie à l'état de siccité, en y cau- 

 sant un prurit dans le genre de celui que produit le 

 poil à gratter. Ils forment par leur juxtaposition 

 la charpente du Psychodiaire , dont nous avons 

 conservé dans notre Herbier de beaux échantillons 

 d'un blanc vitreux éclatant , en les dépouillant de 

 tout mucus animal par leur immersion dans les 

 acides sulfurique ou nitrique étendus d'eau. Les 

 Éphydaties ne sont pas, comme les Eponges, molles 

 au toucher; elles ont au contraire toujours quel- 

 que chose de rude. Les pointes des Spicules se 

 font surtout ressentir à la surface, même dans 

 l'état frais. 



Durant leur jeunesse, les Éphydaties tapissent 

 les racines , les pierres ou autres corps plongés 

 dans l'eau des mares , des étangs , des canaux ou 

 des rivières ; mais s'épaississant avec l'âge , elles 

 se lobent où se ramifient selon les espèces , et de- 

 viennent d'autant plus considérables que le liquide 

 qui les nourrit est en masses plus étendues. Ainsi , 

 dans la Seine, sous le pont de Neuilly notam- 

 ment , on en trouve d'assez grands individus ap- 

 partenant à deux espèces. M. Andrziouski , profes- 

 seur d'histoire naturelle à Kioff, qui les a retrouvés 

 avec une troisième dans les étangs et les afïluens 

 du Dnieper, en a vu qui atteignent presque seize 

 pouces de long. Ce naturaliste nous confirme dans 

 ses lettres plusieurs observations dont nous atten- 

 dions la vérification par de nouvelles expériences 

 pour les publier. 



On a vu, par exemple, dans notre article Pro- 

 tée du présent Dictionnaire (t. VIII, p. 370) 

 le rôle que joue la mucosité dont les Ephydaties 

 abondent; notre correspondant ajoute à ce fait 

 singulier : « En observant les trois espèces de nos 

 » contrées dans tout leur état d'accroissement , j'ai 

 » enfin eu la satisfaction de voir les Sporules ou 



* organes reproducteurs de ces êtres énygmati- 

 sques, et en poursuivant mes investigations j'ai 

 » obtenu le résultat le moins] attendu. Ces Spo- 



• rules, en se détachant de l'être qui les produit, 

 «faisaient des mouvemens très-lents a la vérité, 

 »mais en prenant toujours une même direction. 

 N'étant point alors prévenu de la nature de cer- 

 » tains de vos Psycodiaires, de ce que chez vous 

 » vous appelez Zoocarpes , et votre dictionnaire 

 » classique ne m'étant pas encore parvenu , je n'en 

 » voulais pas croire mes yeux. Cependant des ob- 

 servations réitérées m'ont toujours conduit aux 



«mêmes résultats et m'avaient enfin inspiré l'idée 

 «de la vitalité de certains corps reproducteurs 

 » quand vos écrits sont venus me confirmer dans 

 «ma nouvelle manière devoir. En 1 836 j'ai revu 

 «absolument la même chose. » Les propagules 

 des Ephydaties sont souvent si nombreux sur 

 quelques individus , qu'ils en pénètrent toute la 

 substance, et la mucosité y diminue alors nota- 

 blement. On peut vérifier tout ce que nous en 

 avons publié, vers la fin de l'été , qui est la sai- 

 son où ces productions sont le plus déve'op- 

 pées, et très-faciles à recueillir, les eaux étant bas- 

 ses et la lumière qui pénètre alors jusqu'à elles 

 contribuant à les colorer en vert beaucoup d'avan- 

 tage qu'aux mois où elles demeurent plongées 

 dans l'obscurité par la forte épaisseur des flots 

 qui les recouvrent. Nous citerons parmi les espè- 

 ces qui nous sont aujourd'hui parfaitement con- 

 nues celles qui peuvent servir de type aux natu- 

 ralistes de la capitale , parce qu'ils se les procure- 

 ront aisément. 



Éphydatie fluviale, Ephydatit fluvialis , N. , 

 Spongia fluviatilis , L. Il n'en existe guère de 

 figure que celle de Plukenet (tab. 112, page 3), 

 encore celle-ci n'est-elle pas fort bonne. Elle 

 forme sur les pierres, au fond de l'eau courante, 

 des masses encroûtantes molles qui se ramifient 

 diversement en jets cylindracés; ceux-ci ont 

 quelquefois un pouce de diamètre à leur base , et 

 s'amincissent en pointes plus ou moins obtuses. 



Éphydatie en crête, Ephydatis cristata , N. 

 Au lieu de se ramifier comme la précédente avec 

 laquelle on la voit croître, ses masses s'aplatissent 

 en sortes de lames lobées et forment des crêtes à 

 leur surface. 



Les Éphydaties répandent une odeur de pois- 

 son dont l'intensité devient fort désagréable, et 

 qui se communique aux doigts quand on les manie. 



(B. d. S. V.) 



SPONGIOLES. ( bot. ) Réunion de conduits 

 placés à l'extrémité des racines, dont les fonctions 

 habituelles sont de puiser dans le sein de la terre 

 les élémens nutritifs propres à la végétation et de 

 débarrasser tout le système inférieur de la plante 

 des sécrétions inutiles formées durant l'élabora- 

 tion et le développement. Le mot Spongioles a 

 été créé par Correa de Serra à cause de l'analogie 

 de ces faisceaux de conduits avec un tissu spon- 

 gieux. La Spongiole n'est point, ainsi que l'ont 

 avancé De Candolle et Dutrochet, un organe dis- 

 tinct du corps de la radicelle. Ces deux grands nova- 

 teurs ont confondu sous le nom de Spongiole , d'a- 

 bord la petite coiffe terminale de certaines racines, 

 par exemple de la Lentille d'eau, Lemma gibba, 

 des Pontédéries , des Saules, etc. qui n'est autre 

 qu'une portion de l'épiderme de la racine détachée, 

 en forme de gaîne , revêtant le faisceau des con- 

 duits , mais ne recevant plus aucun accroissement 

 et finissant par se décomposer entièrement de 

 même que tous les corps inertes (voyez à ce sujet 

 ce que nous avons dit plus haut, tome VIII, page 

 3o8 , au mot Po>tédériacées ). Ils appliquent 

 ensuite leur mot favori tantôt aux stigmates qu'ils 



