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des Rmninans, dans lesquels ces deux os se sou- 

 dent dès la première jeunesse en un seul qu'on 

 nomme l'os du canon. 



Les os du métacarpe s'allongent d'autant plus 

 quele6 animaux marchent davantage sur l'extré- 

 mité des doigts , et qu'ils se servent moins de la 

 main pour saisir, ou que ces os contribuent avec 

 les phalanges à former des ailes , comme dans les 

 Chauve-Souris. 



Tout le métacarpe est relevé et forme ce qu'on 

 nomme vulgairement la jambe de devant dans les 

 Carnassiers digitigrades , et ce qu'on nomme ca- 

 non dans les Chevaux, les Moutons et les Bœufs. 



Dans le Paresseux à trois doigts , les trois os du 

 métacarpe sont soudés entre eux par leur base et 

 avec le rudiment d'un quatrième doigt, au moins 

 dans l'individu adulte qu'on conserve au Muséum. 



Dans quelques animaux fouisseurs les os du 

 métacarpe sont extrêmement inégaux. 



Dans la Chrysochlore , les deux premiers os sont 

 d'une longueur ordinaire ; mais dans le doigt sui- 

 vant , qui est composé , à ce qu'il paraît de deux 

 os réunis , le métacarpe est plus court qu'un os 

 du carpe. 



Dans le Tatou géant c'est à peu près la même 

 chose ; le métacarpien des deux grands doigts , 

 mais surtout du médian, est beaucoup plus large 

 que long. 



11 y a généralement dans les Cétacés un os du 

 métacarpe entièrement aplati et ne présentant au- 

 cune différence de forme avec les phalanges. 



En comptant les rudimens imparfaits et sou- 

 vent cachés sous la peau , il n'y a jamais moins 

 de trois doigts ni plus de cinq dans les Mammi- 

 fères. 



Les Quadrumanes ont, comme l'Homme, le 

 pouce séparé et opposable aux autres doigts. C'est 

 ce qui constitue le véritable caractère delà main ; 

 mais sa forme est toujours plus longue dans 

 l'Homme , à proportion des autres doigts , que 

 dans les Quadrumanes , dont la main n'égale point 

 à cet égard la perfection de la nôtre. Il est même 

 oblitéré et caché sous la peau dans le Coaïta. 



Les Roussettes et les Chauve-Souris ont les pha- 

 langes excessivement allongées, principalement 

 les dernières , qui sont très-pointues et qui ne 

 portent point d'ongles. Le pouce ne participe 

 point à ces changemens; il e9t court et ongui- 

 culé. 



Dans les Carnivores , le pouce reste parallèle 

 aux autres doigts; aussi ces animaux sont-ils pri- 

 vés de la faculté de pincer ou de saisir les pe- 

 tits objets. Dans le Phoque, le pouce est plus 

 long que les autres doigts. 



La forme des dernières phalanges et des secon- 

 des est très-remarquable dans la famille des Chats, 

 animaux qui ont la faculté de relever leurs ongles, 

 afin qu'ils ne s'émoussent pas en s' appuyant sur 

 le sol dans la marche. 



Dans l'ordre des Rongeurs , il y a un pouce 

 parfait , mais plus court dans les Lièvres , les Cas- 

 tors, les Gerboises; un pouce oblitéré de deux 



phalanges dans les Ecureuils , les Rats, les Porc- 

 épics, le Paca, l'Agouti, etc.; enfin un pouce 

 oblitéré d'une seule pièce dans le Cabiai , le Co- 

 chon-d'Inde, la Marmotte, etc. 



Les Édentés offrent beaucoup de variation dans 

 le nombre des doigts du pied de devant. 



L'Éléphant a cinq doigts parfaits , mais tous les 

 cinq sont presque entièrement cachés par la peau 

 épaisse qui enveloppe le pied. 



Dans les animaux à sabot qui ont quatre doigts, 

 commele Cochon, le Tapir et l'Hippopotame, on 

 voit aussi un petit os qui est le rudiment du 

 pouce. 



Dans le Cheval et les autres Solipèdes , il n'y a 

 pour vestiges des doigts latéraux que deux stylets 

 placés aux deux côtés de l'os du canon. Les trois 

 phalanges du doigt unique qui existe porte le nom 

 de paturon, de cowonne et d'os du petit pied. Celte 

 dernière phalange a la forme du sabot ; elle est ar- 

 rondie , plate en dessous , convexe en dessus. 



Les Cétacés ont toutes les phalanges aplaties , 

 réunies en nageoires , et souvent cartilagineuses. 

 Tels sont en particulier le Marsouin , le Dauphin, 

 le Cachalot ; mais ces phalanges augmentent beau- 

 coup en nombre. 



Des os du bassin. Dans les Mammifères , l'é- 

 chancrure de la cavité cotyloïde répond comme 

 dans l'Homme au trou sus -pubien ; mais la diffé- 

 rence de position du plan de ce trou fait qu'il faut 

 que l'os de la cuisse soit perpendiculaire à l'épine, 

 ou fasse avec elle un angle aigu en avant, afin que 

 son axe réponde à cette échancrure. C'esten effet 

 là la position du fémur lorsque ces animaux sont 

 tranquilles sur leurs quatre pattes. L'angle que 

 fait le fémur avec la colonne vertébrale dans les 

 Carnivores est presque droit; il est aigu dans les 

 animaux à sabot. La direction de cette cavité dans 

 les Mammifères est aussi conforme à cette position 

 du fémur ; elle est telle , que lorsque l'épine est 

 horizontale , elle regarde en dehors et en bas : ce- 

 pendant dans les animaux qui nagent beaucoup , 

 comme la Loutre et le Caslor, elle regarde de 

 côté et même un peu vers le haut. 



On observe , parmi les Insectivores deux ano- 

 malies remarquables : Tune dans la Taupe , dont 

 les os coxaux sont presque cylindriques , et si ser- 

 rés contre l'épine dans toute sa longueur, que le 

 détroit antérieur est d'une petitesse extraordinaire 

 et ne peut servir au passage des viscères du bas- 

 ventre. L'autre dans les Chauves-souris qui ont 

 souvent les deux tubérosîlés de l'ischion soudées 

 ensemble et avec l'extrémité du sacrum. 



Dans les Carnivores, les os des îles ne regardent 

 pas en avant par leur face abdominale, mais 

 celle-ci est dirigée du côté de l'épine. Leur por- 

 tion supérieure n'est guère plus large que leur col. 

 C'est leurface externe qui est concave. Leur crête 

 a si peu d'étendue que leur figure a presque celle 

 d'un fer de hache. 



Le bassin des Phoques ne diffère de celui des 

 Carnassiers et surtout des Loutres , que parce qu'il 

 est étroit et fort allongé, que les pubis, ainsi que 



