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Les Belettes et les Musaraignes l'ont de très-peu 

 plus court. Dans les Chats et les Chiens il est ab- 

 solument oblitéré. 



Parmi les Rongeurs , le Castor a le pouce pres- 

 que égal aux autres doigts ; la Marmotte , le Porc- 

 épic et les Rais l'ont plus court; le Paca l'a presque 

 oblitéré; il l'est tout-à fait et réduit à un seul os 

 dans la Gerboise du Cap. Les Lièvres n'en ont pas 

 même un rudiment. 



Dans les Cabiais , l'Agouti elle Cochon-d'Inde, 

 le pouce et le petit doigt sont réduits chacun à un 

 seul os. 



Le Gerboa et l'Alectaga ont leurs trois os mé- 

 tatarsiens moyens soudés en un seul canon. Les 

 deux doigts laléraux sont dislincts, mais plus 

 courts dans le Gerboa. Ils sont oblitérés dans 

 l'AIectaga. 



Parmi les Édentés , les Fonrmilliers , l'Orycté- 

 rope , les Pangolins et les Tatous ont cinq doigts. 

 Le pouce est le plus court de tous. Le petit doigt 

 l'est aussi dans les Tatous. 



Dans les Pangolins , comme M. Duméril l'a 

 montré , les phalanges onguéales des trois doigts 

 médians de la main aussi bien que celles du pied, 

 sont bifurquées dans toute la hauteur de l'os et 

 jusqu'au milieu de sa longueur. 



Dans le paresseux Aï , le pouce et le petit doigt 

 sont réduits à un seul os très petit. Les autres os 

 du métatarse sont soudés par leur base. Il n'y a 

 que deux phalanges aux orteils ; la première étant 

 soudée aux os du métatarse, celle qui porte l'on- 

 gle est beaucoup plus grosse que l'autre. 



Dans les familles d'animaux qui suivent , les os 

 du métatarse méritent une considération toute 

 particulière. Dans l'Éléphant et les Pachydermes, 

 leur extrémité tarsienne porte une surface plate , 

 et celle qui répond aux phalanges est un tuber- 

 cule convexe, qui porte en dessous une ligne 

 saillante longitudinale au milieu de l'os. Dans les 

 Solipèdes, celte ligne existe en dessus et en des- 

 sous. Dans les Ruminans, dont le canon est formé 

 de deux os du métatarse, on distingue toujours 

 par une ligne enfoncée , qui ressemble à un trait 

 de scie , la réunion de ces deux os. Cette disposi- 

 tion est la même dans les membres pectoraux. 



L'Eléphant a cinq doigts parfaits; le Cochon 

 quatre; le Tapir et le Rhinocéros trois. 



Les Ruminans ont deux doigts parfaits sur un 

 seul os métatarsien, et deux petits attachés der- 

 rière le bas de ce même os , qui a quelquefois de 

 chaque côté un os en forme de stylet. 



Ces Solipèd ■s ont un doigt parfait et deux im- 

 parfaits , réduits à un seul os en forme de stylet. 



B. Dans les oiskaux. Le nombre des vertèbres 

 qui composent les diverses régions de l'épine, est 

 un peu moins variable dans les Oiseaux que dans 

 les Quadrupèdes. 



Le caractère essentiel de l'épine des Oiseaux , 

 est une fixité presque absolue dans les parties dor- 

 sale et sacrée, et une extrême mobilité dans sa 

 partie cervicale. 



Le nombre des verlèbres cervicales s'élève de 

 dix à vingt- trois. Celles du dos varient de sept à 



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onze. Il n'y a point de verlèbres lombaires pro- 

 prement dites; toutes celles qui s'étendent depuis 

 le thorax jusqu'à la queue se soudant avec 1 âge en 

 une seule pièce, avec les os des î'es ; la queue est 

 courte et n'en a qu'un petit nombre , de sept à 

 neuf dans les Oiseaux adultes , et de neuf h douze 

 et même quinze dans les jeunes. 



Le corps dss verlèbres s'articule, non par des 

 facettes planes , qui ne souffriraient qu'un mou- 

 vement obscur, mais par des facettes en portions 

 de cylindres qui permettent une flexion très- 

 grande. 



Les trois , quatre ou cinq verlèbres supérieures 

 ne peuvent se fléchir qu'en avant, et les autres ne 

 le peuvent qu'en arrière. Cela fait ressembler le 

 cou des Oiseaux à la lellre S; et c'est en rendant 

 les deux arcs qui composent celle courbure , plus 

 convexes ou plus droits , qu'ils raccourcissent ou 

 qu'ils allongent leur cou. 



Les apophyses articulaires de ces verlèbres su- 

 périeures , regardent en haut et en bas ; les autres 

 en avant et en arrière. 



Au lieu d'apophyses transverses , ces vertèbres 

 cervicales d'Oiseaux n'ont qu'un bourrelet plus ou 

 moins saillant de chaque côté de leur partie su- 

 périeure ; ce bourrelet est percé d'un trou à la 

 base pour le passage de l'artère vertébrale et du 

 nerf grand sympathique. 



L'allas a la forme d'un petit anneau ; il ne s'ar- 

 ticule avec la tête que par une seule facette semi- 

 lunaire complétée par la pointe de l'axis, car 

 l'axis a avec l'atlas une articulation du même 

 genre que celle des Mammifères. Autant le cou 

 des Oiseaux est mobile , autant leur dos est fixe. Les 

 verlèbres qui le composent ont des apophyses épi- 

 neuses, comprimées, coupées carrément et qui se 

 louchent , ou du moins se rapprochent beaucoup 

 et sont liées ensemble par de forts ligamens. 



La plus grande partie de ces apophyses est sou- 

 vent soudée en une pièce unique qui règne comme 

 une crête tout le long du dos. Les apophyses 

 Iransverses, horizontales, plates et larges, pro- 

 duisent par leurs extrémités deux pointes dirigées 

 l'une en avant , et l'autre en arrière, qui vont se 

 rejoindre à celles des deux autres verlèbres , qui 

 quelquefois même se soudcnl aussi avec elles. 



Les premières dorsales sont souvent munies , 

 comme les dernières cervicales , d'une apophyse 

 épineuse inférieure. Cette apophyse, très-haute , 

 est bifurquée à son extrémité , s'étend en deux 

 longues ailes dans la poitrine des Grèbes et des 

 Pingoins. 



Les dernières verlèbres dorsales , au nombre 

 de deux ou trois el même davantage, se trouvent 

 souvent placées entre les os des îles , et se soudent 

 avec eux et avec les verlèbres suivantes pour com- 

 poser la grande pièce des hanches. 



Les verlèbres de la queue sont plus nombreuses 

 dans les espèces qui la meuvent avec plus de 

 force , comme la Pie , l'Hirondelle. Elles ont des 

 apophyses épineuses en dessous comme en dessus, 

 et des apophyses Iransverses fort longues. La der- 

 nière de toutes , a. laquelle les parois sont alla- 



