SQUE 



i63 



SQUE 



piens chez le Têtard, pouvant induire en erreur, i 

 il faut laisser dessécher complètement les par- 

 ties molles qui les environnent. Les os du meta- j 

 carpe ont presque la même longueur. Le premier, j 

 le radial , est le plus gros , il présente à son ex- 

 trémité inférieure une espèce d'apophyse qui dé- 

 termine une rainure dans laquelle passe le tendon 

 de l'extenseur de ce doigt. Les trois autres méta- 

 ' carpiens n'offrent rien de remarquable. L'index et 

 ie médius ont chacun deux phalanges , les deux 

 autres doigts chacun trois. 



Chez le Têtard , lorsque le membre supérieur 

 commence à se montrer, on ne voit que l'index et 

 Je médius s'élever sous la forme de deux petits 

 moignons, tels qu'on les voit apparaître sur l'ex- 

 trémité supérieure de l'aile du poulet, lorsqu'on 

 l'examine à certaines phases de l'incubation. Les 

 autres doigts se développent chez le Têtard d'une 

 manière insensible et sans qu'on puisse examiner 

 le progrès des os qui entrent dans leur composi- 

 tion. Cette grande difficulté lient à ce que la ré- 

 sistance des parties molles est plus grande que 

 celle des pièces cartilagineuses qui doivent consti- 

 tuer les os. 



De l'extrémité postérieure. Nous avons déjà parlé 

 fles os qui entrent dans la composition du bassin 

 et des membres supérieurs. 11 nous reste à parler 

 des os des membres inférieurs. Le fémur est un 

 os long , cylindrique, entièrement creux à l'inté- 

 rieur, surtout à son extrémité ou tête (voy. fig. 1); 

 ce qui le rend extrêment léger. Le fémur se déve- 

 loppe très-tard , et après que l'esquisse des os du 

 bassin a été jetée. Il est droit dans le principe , et 

 sa courbure en S ne commence à se manifester 

 que chez le Têtard qui est sur le point de se mé- 

 tamorphoser. 



La jambe se compose de deux os soudés en- 

 semble dans toute leur longueur. Il y a un point 

 osseux, percé d'un trou, dans lequel passe une 

 artère qui interrompt la continuation des deux ca- 

 naux. Ce point osseux est placé dans la partie la 

 plus étroite de cet os composé du tibia et du pé- 

 roné. Chez le Têtard , ces deux os de la jambe 

 sont bien moins confondus ensemble, et peu après 

 la formation de chaque os , une artère semble les 

 séparer; c'est cette même artère qui plus tard se 

 trouve entourée d'une substance osseuse très-pro- 

 noncée. On ne saurait donc contester la présence 

 des deux os delà jambe réunis en un seul. Il suffit, 

 pour s'en convaincre , de voir les deux cavités 

 de l'os chez l'adulte. M. Rudolphi considère cet 

 os comme un fémur secondaire, et à cause de 

 leur excessive longueur, il semble avoir pris deux 

 des os du tarse , l'un pour le tibia , l'autre pour le 

 péroné. 



Des os du tarse. Si l'on considère comme tels tous 

 ceux qui se trouvent interposés entre les os de la 

 jambe et les métatarsiens , on peut en compter 

 sept et un très-petit qui n'existe pas constamment. 

 Il est très- difficile d'assigner à ces os les noms qui 

 leur conviennent. M. Schneider considère les deux 

 os les plus longs du tarse comme étant les analo- 

 gues de l'astragale et du calcanéum. M. Rudolphi 



les prend pour un tibia et un péroné ; 'Meckel re- 

 garde l'interne de ces deux os comme l'astragale 

 et l'externe comme le calcanéum. M. Cuvier ne 

 les a pas déterminés. Ces deux os sont aussi cana- 

 liculés , mais bien distincts l'un de l'antre (voy. 

 figure 1). Chez le Têtard, les os sont très-courts 

 proportionnellement au fémur; ils sont tout-à- 

 fait distincts l'un de l'autre et ne s'ossifient que 

 très-tard. 



Entre le tibia et le tarse se trouve un petit os 

 (rarement deux) qui a été indiqué par Breyer 

 comme une rotule ; mais , comme l'a fait remar- 

 quer M. Cuvier, il suffit d'examiner que ces osse- 

 lets sont situés à la partie postérieure de l'articu- 

 lation tibio-tarsicnne pour ne pas admettre une 

 telle assertion. Nous avons représenté cet os tar- 



sien , fig. 1 , n" 



En avant des deux os longs du tarse , il s'en 

 trouve quatre autres, dont un plus volumineux 

 soutient les trois métatarsiens du milieu ; les trois 

 autres soutiennent le cinquième et un peu le qua- 

 trième , tandis que le premier métatarsien touche 

 à l'extrémité inférieure de l'os tarsien externe (voy. 

 fig. 1). Il existe aussi quelquefois un très-petit os 

 caché entre l'articulation du premier et du second 

 métatarsien. 



Tous ces os sont aussi très-difficiles à recon- 

 naître chez le Têtard , à cause de leur extrême 

 mollesse. 



Les os du métatarse vont en grandissant du 

 pouce au quatrième ; le cinquième redevient un 

 peu plus court. 



La même disposition se remarque pour les pre- 

 mières phalanges. Le pouce et le premier doigt 

 ont chacun deux phalanges; le deuxième en a trois, 

 le quatrième quatre , et le cinquième trois. Tous 

 ces os du pied sont aussi creux en grande partie. 

 On remarque un peu de substance spongieuse sur 

 l'extrémité supérieure des première et deuxième 

 phalanges. La troisième et la quatrième du qua- 

 trième doigt , ainsi que les dernières des autres , 

 sont entièrement formées à l'extérieur de sub- 

 stance spongieuse. Il n'y a donc que ces osselets 

 et les os plats qui soient pourvus de la substance 

 réticulaire qu'on remarque ordinairement dans les 

 os, surtout pour les extrémités articulaires. 



L'extrémité inférieure, chez le Têtard, se déve- 

 loppe en même temps que le membre supérieur , 

 quoiqu'elle apparaisse bien avant ce dernier. Elle 

 se présente aussi sous la forme d'un moignon in- 

 forme d'où s'élèvent petit à petit les cinq mame- 

 lons qui doivent constituer les orteils. Les muscles 

 se dessinent successivement sans qu'on puisse dire 

 lequel s'est développé le premier ; le tarse semble 

 évidemment formé avant le métatarse et les pha- 

 langes. L'ossification de ces os ne commence que 

 vers le moment de la métamorphose du Têtard. 



D. Dans les poissons. Les vertèbres des pois- 

 sons osseux (voy. pi. 668) ont le corps tantôt cy- 

 lindriques, tantôt anguleux, tantôt comprimés, 

 et dont les proportions de longueur, de largeur et 

 de hauteur varient beaucoup; elles ne s'articulent 





