STAL 



1G7 



STAL 



pétales , à loDg tube un peu courbé , disposées six 

 ensemble , par verticilles écartés , et formant une 

 sorte d'épi allongé, interrompu, terminal, étalent 

 aux yeux leur brillant écarlateune grande partie 

 de l'année. Cette plante a la racine vivace et fi- 

 breuse, les tiges hautes de près d'un mètre, her- 

 bacées , quadrangulaires , pubescentes et rameu- 

 ses , garnies de distance en distance de feuilles op- 

 posées, ovales-oblongues, échancrées en creur à 

 la base , molles au toucher , ridées en dessus , por- 

 tées sur des pétioles élargis , très longs pour les 

 feuilles inférieures, presque nuls pour les supé- 

 rieures. La corolle a trois centimètres de long ; elle 

 est partagée en deux lèvres, la plus haute, toujours 

 droite, entière, légèrement inclinée en voûte, celle 

 du bas plus grande, rabattue, et partagée en trois 

 lobes. Les quatre étamines sont curieuses à voir à 

 la loupe à cause des poils en massue et carminés qui 

 couvrent leurs filets; l'anthère est oblongue, jau- 

 nâtre, à deux lobes globuleux. On multiplie la Sta- 

 chide écarlate par la voie des semences qui sont 

 au nombre de quatre , situées au fond du calice 

 persistant , et par la division des vieux pieds en au- 

 tomne. Les jeunes pieds sont plus riches en cou- 

 leur que les vieux. (T. d. B.) 



STACRHOUSIE, Stackhousia. (bot. phan. )Le 

 sous-arbrisseau du cap Van-Diemen dans la Nou- 

 velle-Hollande , qui a servi de type à ce genre de 

 la Pentandrie trigynie , placé entre les Rhamnées 

 et les Euphorbiacées , me rappelle deux noms chers 

 à mes souvenirs botaniques , deux hommes illus- 

 tres avec lesquels j'ai été en correspondance , 

 Smith, l'ami de Linné , qui en fut l'inventeur , et 

 Stackhouse, l'algologue de l'Angleterre, le savant 

 commentateur de Théophraste , à qui il est dédié. 

 On ne lui connaît encore qu'une seule espèce , 

 sous-frutescente à sa base , garnie de tiges striées , 

 fistuleuses , droites , aux rameaux marqués de li- 

 gnes saillantes , produites par la chute des feuilles, 

 lesquelles sont alternes , lancéolées , les unes al- 

 longées en ovale renversé , les autres presque spa- 

 tulées , sans nervures sensibles. Les fleurs , dispo- 

 sées en épi lâche et terminal , se montrent accom- 

 pagnées d'une bractée ovale-lancéolée et de deux 

 écailles transparentes , très-courtes. Sur un calice 

 urcéolé , à cinq divisions , repose une corolle 

 pseudo-monopétale , dont les cinq pétales , pour- 

 vus d'onglets très-longs et soudés ensemble , con- 

 stituent un tube quinquélobé , contenant cinq éta- 

 mines distinctes , deux plus courtes que les- trois 

 autres , portant des anthères allongées , tombantes, 

 biloculaires ; un ovaire supère , libre , ovale, strié , 

 à trois ou cinq loges , qui forment autant de côtes 

 saillantes , renfermant chacune un seul ovule 

 dressé ; un style à trois et rarement quatre divisions 

 profondes , avec stigmates simples et aigus. A cet 

 appareil succède une petite capsule à trois , qua- 

 tre et cinq coques monospermes , s'ouvrant un peu 

 dans leur longueur ; la graine est d'un brun châ- 

 tain , attachée au fond de chaque coque. Ce fut 

 La Billardière qui découvrit le premier la Stackhou- 

 sie monogyne , S. monogyna. (T. d. B. ) 



STALACTITES et STALAGMITES, (min. et 



géol.) Les eaux qui suintent à travers le sol et qui 

 arrivent à une cavité, y déposent les molécules 

 calcaires qu'elles tiennent en dissolution : telle est 

 l'origine de ces Stalactites et de ces Stalagmites 

 qui tapissent les parois de la plupart de grottes na- 

 turelles et qui doivent finir par les combler en- 

 tièrement. Les Stalactites sont formées par les dé- 

 pôts qui s'attachent au plafond de la grotte; à 

 leur naissance elles ont la forme et la grosseur 

 d'un tuyau de plume ; un canal les traverse dans 

 leur longueur : ce canal finit par se boucher , et 

 alors l'accroissement de la Stalactite a lieu en de- 

 hors par les dépôts successifs des sédimens qui 

 continuent à se former. 



Les eaux qui tombent des Stalactites n'ont 

 point abandonné tout le carbonate de chaux qu'el- 

 les tenaient en dissolution : aussi le déposent-elles 

 sur le sol et forment-elles des concrétions auxquel- 

 les on donne le nom de Stalagmites et qui ne sont 

 jamais canaliculées. 



Les Stalactites arrivent de haut en bas , et les 

 Stalagmites de bas en haut. Il résulte fréquem- 

 ment de là qu'elles finissent par se réunir et for- 

 mer des piliers qui , avec le temps , augmentent 

 graduellement de grosseur et changent les cavités 

 qu'elles garnissent en de véritables carrières d'al- 

 bâtre : car toutes les variétés d'albâtre , depuis le 

 plus blanc jusqu'au plus coloré, n'ont pas d'autre 

 origine que les concrétions qui se forment de la 

 même manière que les Stalactites et les Stalag- 

 mites. 



Il est à remarquer que dans certains cas les 

 eaux qui produisent ces concrétions, déposent 

 dessus un carbonate de chaux qui jouit de la pro- 

 priété de cristalliser d'une manière régulière. II 

 existe des Stalactites couvertes de cristaux rhom- 

 boëdriques. 



Nous n'avons pas besoin de faire remarquer 

 que c'est dans les montagnes calcaires que les 

 grottes se tapissent de ces concrétions , dont les 

 formes , plus ou moins bizarres , excitent l'admi- 

 ration des curieux et des voyageurs. 



Il s'en dépose aussi sous les arches des ponts, 

 sous les voûtes des aqueducs , dans les souterrains 

 et dans les caves ; mais celles-ci , toujours d'une 

 texture laminaire et d'un faible degré de dureté , 

 paraissent ne se former qu'aux dépens du mortier 

 de chaux qui lie les pierres de ces constructions , 

 et qu'à l'aide des eaux qui suintent des voûtes 

 qu'elles tapissent. (J. H.) 



STALAGMITIS. (bot. phan.) Murray, Schre- 

 ber et Persoon ont adopté sous cette dénomi- 

 nation un genre de la Polyandrie monogynie, 

 famille des Guttifères , dont les espèces sont par 

 d'autres botanistes réunies aux genres linnéens 

 Cambogia et Garcinia. Comme l'arbre auquel on 

 donne particulièrement le nom de Stalagmitis 

 est fort peu connu , quoique originaire de 1 Inde 

 et^de la Chine, où Roxburgh l'a observé et 

 nommé Xantkockyrnus ; comme il n'est pas en- 

 core démontré qu'il produise véritablement la 

 gomme-gutle ou suc de Gambire , nous ne nous 

 arrêterons pas long-temps sur lui, et nous finirons 



