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rotacécs portant de cinq à dix étamines , et même I 

 pins, situées sur deux rangs; l'ovaire, qui est infère 

 donne naissance h un drupe charnu, couronné 

 par le calice, renfermant une noix à trois ou cinq 

 loges monospermes. 



JNoiis ne parlerons pas de toutes les espèces dé- 

 crites et figurées parmi les plantes équaloriales de 

 Humloldt et Bonpland; une seule appelle nos 

 regards, parce que nous avons acquis la certitude 

 qu'elle peut réussir parfaitement sur le sol fran- 

 çais ; elle ne demande aucun soin particulier ; elle 

 prospère également bien dans tous les terrains et 

 à toutes les exportions. Cette espèce est le Sym- 

 ploquk thé , AUlonia theœformis, que l'on nomme 

 vulgairement l'Arbre à thé de Bogota et dans le 

 pays Albricias. 



Indigène aux plaines élevées, très-froides ou 

 paramos, couronnant la longue chaîne de hautes 

 montagnes qui , sous le nom des Andes ou Gordi- 

 lières, s'étendent dans l'Amérique méridionale du 

 nord au sud , le Symploque thé est habitué à vivre 

 au milieu des neiges, a se voir chaque jour battu 

 parles noirs autans, fatigué parla grêle durant des 

 heures, des journées entières, et condamné à sup- 

 porter toutes les intempéries de la saison la plus 

 rigide. Cette propriété donne l'assurance que sa 

 culture peut être entreprise avec succès en Eu- 

 rope; mais ce qui mérite de fixer l'attention des 

 amateurs, c'est que le Symploque théiforme rem- 

 place plus avantageusement que les autres plantes 

 (telles que la Verbena tripkylla, le Solidago odora, 

 YArtennsia abrolanam , etc. ) , les feuilles tant 

 recherchées du Thé chinois, que nous ne parvien- 

 drons pas, quoi qu'on en dise, à acclimater en 

 France. Nous dirons plus, l'expérience a prouvé 

 à des praticiens éclairés, et à nous-mêine, que 

 l'infusion des feuilles du Symploque qui nous oc- 

 cupe est sans le plus léger inconvénient, même 

 pour les lempéramens les plus délicats , et que, 

 sous tous les rapports , elle obtient la palme ; elle 

 mérite une préférence marquée sur celle que l'on 

 obtient des feuilles du Thé. Cependant, pour évi- 

 ter le reproche de céder trop volontiers a nos 

 goûts et au plaisir de la nouveauté, nous laisse- 

 rons au docteur Palacio Faxar, de Maracaybo, le 

 droit de donner, sur la plante utile et agréable de 

 son pays, les renseignemens curieux que nous te- 

 nons de lui , et qu'il écrivit à la suite d'une excur- 

 sion botanique sur les montagnes élevées de la 

 Colombie. 



« En sortant de Maracaybo, je me dirigeai, 

 dit-il, surVarinas par los Callexones; je montai 

 le paramo de Mucuchies, sur lequel il règne un 

 froid perpétuel; de là je descendis lentement vers 

 las Piedras, par une route semée de Genlianelles, 

 Gcnliana acauiis ; de Stellaires, Sleltaria ciliata; 

 de la belle espèce à'Espatetia grandiflora , dont 

 les liges fournissent une sorte de térébenthine, 

 à'EscaUouia myrtiUoidcs , qui présente son bois 

 très-dur aux arts mécaniques , et d'autres arbres 

 étendus en éventails, dont le feuillage, frais et tou- 

 jours vert m a rappelé celui du Laurier et du 

 Myrte. Parvenu ensuite, à travers des rochers es- 



carpés, dans une vallée allongée, je gagnai le pla- 

 teau de la Summa de Lacamacho, montagne haute 

 de deux mille neuf cent vingt -quatre à trois mille 

 trois cent quatorze mètres au dessus du niveau de 

 la mer. La , je fus comme enveloppé par une at- 

 mosphère balsamique que j'aspirai avec délices. 

 Mes compagnons de voyage m'assurèrent qu'elle 

 était produite par l'Albricias, dont les feuilles 

 fraîches servent à parfumer les temples et les ha- 

 bitations aux jours de fête, la salle du festin et la 

 chambre de la nouvelle mariée , la première nuit 

 de ses noces. Je l'examinai et je reconnus bientôt 

 F ' Aiitonla theœformis du docteur Mutisi 



» Quoique rabougri comme tous les végétaux 

 qui croissent dans ces lieux âpres, le Symploque 

 théiforme est un bel arbrisseau très -glabre dans 

 toutes ses parues, et couvert de feuilles odorifé- 

 rantes d'un beau noir luisant. Celles-ci persistent 

 toute l'année, sont disposées trois et quatre en- 

 semble, assez rapprochées les unes des autres, et 

 portées sur de courts pétioles. Les fleurs sont 

 blanches, fort apparentes, et d'une odeur suave. 

 On les recueille avec soin; je les ai vu sécher au 

 soleil et dans des fours, sur des plats de porcelaine 

 tenus à une chaleur égale et assez modérée. Les 

 feuilles séchées aux rayons solaires donnent une 

 infusion très-forle et très-chargée en couleur , 

 mais dont la saveur et les propriétés générales ne 

 diffèrent point de celle des feuilles séchées arti- 

 ficiellement. Celte infusion est d'un vert jau- 

 nâtre, d'une odeur aromatique très - agréable , et 

 demande fort peu de sucre; elle est rafraîchis- 

 sante, et augmente la transpiration, sans trop af- 

 faiblir. Les naturels et les colons la boivent dans 

 les cas où les sudorifiques et les cordiaux sont né- 

 cessaires. Prise le matin à jeun, ou comme bois- 

 son de soirée, je la préfère à l'infusion qu'on ob- 

 tient au Mexique et au Japon de cette espèce d'An- 

 sérine annuelle, nommée communément Thé des 

 Mexicains, et par les botaniste-, Chcnopodium am- 

 brosioides, que l'on cultive en Portugal, et, me 

 dites-vous, chez quelques amateurs français. 



» Réduites en poudre, les feuilles desséchées du 

 Symploque théiforme sont employées par les 

 vastes populations du pays de Venezuela, comme 

 remède contre ce qu'on appelle les humeurs froi- 

 des; dans quelques cantons, je les ai vu prendre 

 en guise de tabac à priser; dans d'autres on s'en 

 sert pour préparer une liqueur fort agréable, que 

 l'on lait en distillant trois cuillerées de ces mêmes 

 feuilles mêlées à quatre litres d'eau ordinaire. 

 Cette liqueur facilite les digestions. » 



On a fait sentir tout l'avantage que l'on aurait 

 aussi à tenter l'introduction dans nos grandes fo- 

 rêts des hautes tiges du Symploque h fleurs écar- 

 lates, Alstonia coccinea , dont le bois est excellent 

 pour les constructions. Il réussirait volontiers en 

 France , surtout dans nos départemens du Midi, 

 où les forêts sont peu nombreuses et trop sou- 

 vent, surtout depuis quelque mois, la proie d'in- 

 cendies allumés par la malveillance. (T. n. B.) 



SYNAGRE, Synagris. (ins.) Genre de l'ordre 

 des Hyménoptères, tribu des Guépiaircs, division 





