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yeux sont petits , les oreilles allongées et mobiles ; 

 la trompe qui termine le museau, est entièrement 

 musculaire; elle est longue seulement de trois 

 pouces dans le repos, mais susceptible de se con- 

 tracter de moitié et de s'allonger du double ; en- 

 fin , elle n'a pas de doigt mobile comme celle de 

 l'Eléphant; le cou est assez long; les jambes sont 

 fortes et les sabots arrondis ; la queue , très-courte, 

 est en forme de tronçon ; la peau, épaisse et dure, 

 est recouverte d'un poil court, serré et lisse, d'un 

 brun plus ou moins foncé , excepté sous la tête , 

 la gorge et le bout de l'oreille , où il est blanchâ- 

 tre. Les mâles présentent sur le cou une petite 

 crinière composée de poils roides, longs d'un pouce 

 et demi; toutes les femelles n'en sont pas privées, 

 comme on l'avait cru ; en effet , au Paraguay, les 

 femelles^ont une crinière aussi bien que les mâles. 

 Le pelage des femelles est d'une couleur moins 

 foncée que celui des mâles; la robe des jeunes est 

 bien d'une teinte générale brune, comme celle des 

 adultes, mais elle est marquée de taches et de 

 bandes blanches. 



Le Tapir commun se trouve dans l'Amérique 

 méridionale, depuis l'isthme de Panama jusque 

 dans les terres du détroit de Magellan ; mais c'est 

 surtout dans le Paraguay, le Brésil et les Guyanes 

 qu'on le rencontre plus communément. Il vit so- 

 litaire dans les forêts les plus épaisses et fréquente 

 les lieux marécageux; il ne sort de sa retraite que 

 pendant la nuit ou dans les;jours pluvieux pour se 

 rendre dans les marais où il aime à se vautrer. Il 

 marche avec vitesse et nage facilement. Sa nourri- 

 ture, toute végétale, se compose de fruits sauva- 

 ges et de jeunes rejetons de plantes ; en domesti- 

 cité , tous les alimens , même de la chair , lui con- 

 viennent également. Il recherche avec soin une 

 terre nilrée nommée Barrero au Paraguay. Il est 

 d'un naturel doux et timide , et se laisse aisément 

 apprivoiser. Iln'attaque jamais l'homme et semble 

 même le fuir. Les femelles vivent isolées , hors l'é- 

 poque du rut , à laquelle les mâles se battent entre 

 eux pour s'en disputer la possession ; les femelles 

 ne font qu'un seul petit par portée ; on croit que 

 la durée de la gestation est de dix à onze mois. On 

 mange la chair du Tapir commun , quoiqu'elle soit 

 sèche et d'un goût désagréable; son cuir est très- 

 fort et peut être utilement employé. 



Le T. pinchaque , T. pinchaque , Roulin. Cette 

 espèce a été découverte par M. Roulin dans les 

 Cordilières d'Amérique. Ce Tapir est un peu plus 

 petit, mais ressemble beaucoup à l'espèce précé- 

 dente; la tête osseuse du Pinchaque diffère très- 

 nolableinent de celle du Tapir commun et se rap- 

 proche assez de celle des Palœotkerium. Le corps 

 est couvert partout d'un poil très-épais , long, d'un 

 brun noirâtre , plus foncé à la poiute qu'à la ra- 

 cine, et donnant à la robe cette couleur qu'on 

 pomme zain chez les Chevaux; sur la croupe, 

 dans la région correspondante à la face iliaque 

 externe , on voit de chaque côté une place nue , 

 non calleuse, large deux fois comme la paume de 

 la main ; le menton a une tache blanche qui se 

 prolonge à l'angle do la bouche et revient jusqu'à 



la moitié delà lèvre supérieure ; l'oreille n'est pas 

 rebordée d'un liseré blanc , comme dans le Tapir 

 commun ; la trompe ne présente point des deux 

 côtés les rides qui montrent que l'animal la tient 

 habituellement contractée. Nous renvoyons le lec- 

 teur, pour plus de détails, au savant Mémoire de 

 M. Roulin ( Mémoire pour servir à 1 Histoire du 

 Tapir ), publié en i835 , dans le Recueil des Mé- 

 moires des sa vans étrangers à l'Académie des Scien- 

 ces , tom. VI. 



Le Pinchaque se nourrit de végétaux comme le 

 Tapir commun ; il sort de sa retraite en plein jour, 

 tandis que l'autre ne le fait que la nuit. Il habite 

 toujours les hautes régions des Cordilières. 



Le T. de l'Inde, T. indicus , G. Cuv.; Maïba, 

 F. Cuv. Ce Tapir, découvert par MM. Diart et 

 Duvaucel , est plus grand que le Tapir commun , 

 auquel il ressemble par la forme de son corps gros 

 et trapu ; la tête osseuse , comparée à celle des 

 deux autres espèces , diffère beaucoup moins ce- 

 pendant de celle du Pinchaque que de celle du 

 Tapir commun ; la trompe est de sept à huit pouces 

 dans les individus adultes ; la queue est très-courte; 

 le poil est court et ras. La tête , le cou , les épau- 

 les , les membres et la queue sont d'une couleur 

 noire assez foncée ; le dos , la croupe , le ventre , 

 les flancs et l'extrémité des oreilles sont d'une cou- 

 leur blanche ; il n'y a pas de crinière sur le cou ; 

 le jeune est tacheté de blanc et de brun. 



Il habite les forêts de l'île de Sumatra et de la 

 presqu'île de Malacca, où on le rencontre aussi 

 communément que lesEléphans et les Rhinocéros. 



(E. Desm.) 



TAPIRS FOSSILES, (mam.) Plusieurs terrains 

 d'Europe , formés sous l'eau douce à l'époque ter- 

 tiaire , renferment des débris de Mammifères fort 

 voisins des Tapirs et dont quelques uns appar- 

 tiennent même au genre de ces animaux. On a 

 trouvé de ces ossemens de Tapirs fossiles en France 

 et particulièrement en Auvergne , ainsi qu'en Al- 

 lemagne dans le duché de Darmstad. Quelques 

 unes de ces espèces fossiles ont reçu de M. de 

 Blainville (Nouv. Dict. d'Hist. nat., t. IX, p. 55 1) 

 le nom générique de Tapirotherium ; G. Cuvier 

 appelle ce genre Lophiodon et y place les ani- 

 maux suivans : 



Lophiodon moyen d'Issel ; petit Loph. d'Issel ; 

 grand Loph. d'Issel , d'Argenton et de Soissons ; 

 très-petit Loph. d'Argenton ; petit Loph. d'Ar- 

 genton ; grand Loph. de Buschweiller ; Loph. se- 

 condaire de Buschweiller; très-grand Loph. de 

 Montabusard près Orléans et de Gannat ; moindre 

 Loph. de Montabusard ; Loph. de Montpellier ; 

 Loph. du Laonnais; cinquième Loph. d'Argen- 

 ton. [Voy. l'ouvrage sur les Ossemens fossiles.) 



DU DINOTHERIUM. 



G. Cuvier place aussi parmi les Tapirs sous le 

 nom de Tapir gigantesque (Oss. foss. , t. II , p. 1 65) , 

 une très -grande espèce également détruite de 

 Mammifère européen, connue depuis la fin du der- 

 nier siècle par quelques dents. On possède aujour- 

 d'hui un plus grand nombre de débris de ce eu- 



