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animaux , on conçoil , disons-nous , que l'on n'a 

 point dû donner le nom de Tempérament aux dif- 

 férences individuelles des plantes d'une même es- 

 pèce que l'on cultive pour les besoins de l'homme. 

 La distinction des végétaux d'une espèce donnée 

 en forts, faibles, bien développés ou rabougris, 

 suffit ordinairement. 



Nous avons dû nous abstenir de toutes les con- 

 sidérations purement médicales qu'on trouve dans 

 la plupart des traités de physiologie humaine; 

 mais nous avons cru qu'il pouvait êlre opportun 

 de signaler l'importance de l'idée générale que 

 les médecins anciens et modernes se sont faite du 

 mot Tempérament, en appliquant cette notion 

 générale succinctement développée à l'étude des 

 individus des espèces animales qui en sont sus- 

 ceptibles et en 'montrant pourquoi elle ne peut 

 plus être appliquée ni aux organismes inférieurs 

 du règne animal, ni aux végétaux. (Laur.) 



TEMPÉRATURE, (pays. ) Ce mot sert à expri- 

 mer le degré appréciable de chaleur contenue 

 dans un corps. Ce degré de chaleur se manifeste 

 par la sensation de froid et de chaud que les corps 

 nous font éprouver quand nous les touchons , et 

 on le mesure à l'aide des instrumens que nous 

 avons décrits sous le nom de thermomètres. On 

 peut dire encore que la Température des corps 

 provient de la tension du calorique libre qu'ils 

 contiennent , c'est-à-dire de cette portion qui , 

 n'étant pas employée à lutter contre l'attraction 

 qui sollicite toutes les particules matérielles, dé- 

 veloppe contre elle-même sa faculté expansive , 

 et produit tous les phénomènes ou actions chimi- 

 ques et mécaniques du calorique. 



Si nous devions examiner ici tout ce qu'il y a 

 d'important à signaler dans l'étude historique des 

 Températures , il faudrait les envisager et sous le 

 point de vue physique et sous le point de vue phy- 



siologique. C'est ainsi que nous devrions passer 

 en revue toutes les influences qu'elles exercent 

 sur le développement et l'entretien des animaux 

 et des végétaux; dire quelles modifications subis- 

 sent ces mêmes influences suivant que les diffé- 

 rens climats de la terre sont secs ou humides , au 

 contact ou à l'abri des vents , de la lumière vive 

 ou sombre, etc. Il nous faudrait encore détermi- 

 ner la Température intérieure du globe; savoir 

 si la température de certains lieux a baissé, et si, 

 par celte cause , les habitans ont disparu , etc. 

 Mais presque toutes les considérations auxquelles 

 ces éludes particulières donneraient lieu , ayant 

 déjà été développées dans plusieurs articles de ce 

 Dictionnaire ( voyez Géographie , Atmosphère , 

 Eau, Électricité, Lumière, Mer, Météores, 

 Mine ) , nous nous contenterons , après avoir 

 donné les procédés à l'aide desquels on évalue la 

 Température moyenne d'un lieu, après avoir fait 

 le tableau des chaleurs excessives , des froids ri- 

 goureux que l'homme peut supporter, nous nous 

 contenterons, disons-nous, de renfermer dans un 

 pelit nombre de propositions les principaux faits 

 scientifiques qui se trouvent disséminés dans ce 

 vaste recueil^ 



T. IX. 



i° Evaluation de la Température moyenne d'un 

 lieu. Pour arriver à cette évaluation , on prend 

 non seulement le milieu entre le maximum et le 

 minimum de la hauteur du thermomètre pendant 

 le cours de l'année , mais encore on lient compte 

 delà durée de chaque Température. Ainsi, on 

 additionne les Températures moyennes diurnes , 

 on les divise par le nombre des jours de l'année, 

 et on a , pour notre hémisphère , par exemple , 

 une moyenne qui est représentée par le mois d'oc- 

 tobre. Mais comme la chaleur distribuée à la sur- 

 face de la terre dans chaque contrée varie beau- 

 coup d'une année a l'autre , il convient d'embras- 

 ser un grand nombre d'années , et de faire des 

 comparaisons entre les plus froides et les plus 

 chaudes. 



Parmi les causes de variabilité dans les Tempé- 

 ratures moyennes des différens lieux de la terre, 

 on sait que les latitudes plus ou moins élevées, ou 

 la proximité plus ou moins grande de l'équateur, 

 que l'élévation plus ou moins forte du sol, sont des 

 circonstances qui influent considérablement sur 

 la chaleur des différentes zones qui partagent la 

 terre. Ces influences ont été mesurées avec beau- 

 coup de soin et d'exactitude dans ces temps mo- 

 dernes ; la science est redevable a M. de Hum- 

 boldt et à plusieurs autres de tableaux extrême- 

 ment précieux sur ce sujet. 



Quandon veut évaluer la Température moyenne 

 de l'année, il ne suffit pas de pouvoir indiquer 

 complètement la distribution de la chaleur dans 

 les différens points du globe; il faut encore con- 

 sidérer les Températures extrêmes dans chaque 

 lieu, et les comparer entre elles. Ces comparaisons 

 sont de la plus haute importance , en agriculture 

 surtout, où elles apprennent l'acclimatation et la 

 réussite de tel végétal dans tel lieu plutôt que dans 

 tel autre. 



2° Tableau des chaleurs et froids excessifs sup- 

 portés par l'homme. A Pondichéry , à Bassora et 

 au Sénégal, le thermomètre peut atteindre 44 et 

 même 45° '> & Saint-Pétersbourg, 3o, et à Paris, le 

 même degré de chaleur a souvent été observé, en 

 i83o , par exemple, à la fin de juillet. Ces obser- 

 vations prouvent que la longueur du séjour du so- 

 leil au dessus de l'horizon peut occasioner une 

 chaleur diurne extrêmement forte, quoiqu'à des 

 latitudes très-élevées. Enfin, d'après les savans 

 qui faisaient partie de l'expédition d'Egypte , à 

 Philoë, le thermomètre, exposé au soleil, s'est 

 élevé jusqu'à 70 . 



L'intensité du froid en Sibérie est connue de- 

 puis long-temps; cette connaissance date de la 

 congélation du mercure, annoncée en 1734 par 

 Gmelin; toutefois celte Température n'est pas la 

 plus basse que l'on connaisse. Les voyages des ca- 

 pitaines Parry et Franklin, dans l'océan Glacial, 

 nous apprennent qu'en février 1819, le thermo- 

 mètre de Parry est descendu jusqu'à 47° et celui 

 de Francklin à 5o° au fort de l'entreprise. Main- 

 tenant si l'on compare ce degré extrême de froid 

 (5o°) avec le degré extrême de chaleur de Philoë 

 (70 ) , on a une échelle de 120° , c'est-à-dire sur- 



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