TERR 



558 



TERR 



Guinée ; mais il ne faut pas en conclure que le cli- 

 mal de l'Europe était semblable à celui de l'Afri- 

 que ; il était , au contraire , moins chaud que pen- 

 dant que se formait l'étape inférieur. 



La température de l'Europe , pendant la pé- 

 riode qui vil se former Vêlage supérieur, était à 

 peu près semblable à celle que nous éprouvons. 

 Ainsi les dépôts de cet étage que l'on connaît en 

 J\onvége , en Suède, en Danemark, à Saint- 

 Hospice, près de Nice , et dans une partie de la 

 Sicile , contiennent à l'état fossile les espèces 

 identiques de mollusques des mers correspon- 

 dantes. Les mêmes dépôts du versant méditerra- 

 néen de la France, de l'Espagne, du Piémont, de 

 Fil ai ie , de la Morée et de l'Algérie, recèlent une 

 grande parlie des espèces qui vivent dans la Mé- 

 diterranée, mais en contiennent aussi dont les 

 analogues, ne subsistent plus ou sont distribuées 

 en petit nombre dans Jes régions chaudes de l'o- 

 céan Atlantique et dans les mers de l'Inde. Ces 

 faits ont porté M. Deshaycs h penser que la Mé- 

 diterranée a éprouvé un faible abaissement de 

 température, depuis que la chaîne de l'Atlas, d'un 

 côlé, el celle de l'Apennin de l'autre, ont pris 

 leur relief actuel. 



Suivant M. Boue, après la formation delà craie, 

 l'Europe était un grand continent qui avait un 

 contour fort découpé et qui renfermait un grand 

 nombre de mers intérieures et de lacs d'eau 

 douce. 



Dans le Nord , il y avait une immense mer qui 

 s'étendait du fond de la Russie ou même de l'Asie, 

 à ti avers le nord de l'Allemagne et presque jus- 

 qu'en Angleterre, et qui communiquait peut-être 

 aussi avec la mer Glaciale. La mer qui couvrait 

 la Galacie, la Valachie , la Moldavie, la Bessa- 

 rabie et les pays que baigne la mer Noire , doit 

 plu loi avoir été en liaison avec la précédente, 

 quVn avoir fait parlie , puisque les dépôts super- 

 cietacés des premiers pays sont analogues à ceux 

 des bords de la Méditerranée et un peu différens 

 de ceux de l'Allemagne septentrionale. 



Le ceulre de l'Europe présent; il une seconde 

 nier intérieure qui couvrait la plaine suisse, la 

 vallée du Rhin et le pays plat de la Souabe, de 

 la Bavière , de l'Autriche , de la Moravie et de la 

 Hongrie. 



Lu lie ces deux mers , se trouvait le grand 

 bassin de la Bohème, qui communiquait avec la 

 dernière. 



Dans l'Europe méridionale , la mer Méditerra- 

 née couvrait tous les pays peu élevés qui forment 

 actuellement ses bords. Le détroit de Gibraltar 

 n'existait pas encore, et elle communiquait par des 

 canaux , soit avec la mer Rouge , soit avec la mer 

 Noire et le grand bassin de l'Asie occidentale. 



En France , il y avait encore deux mers : l'une 

 s'étendait entre les Pyrénées, la Saintonge,le 

 Périgord et les monlagncs du Cantal et de l'Avey- 

 ron; l'autre couvrait le Languedoc et la Provence; 

 elles communiquèrent ensemble, et ce n'est qu'a- 

 près le dépôt de la mollasse , que celte liaison 

 dut cesser ou devenir moins libre. La digue qui 



séparait le bassin du sud-ouest de la France , de 

 l'Océan, n'existe plus, et la force destructrice 

 des vagues de l'Atlantique a pu être aidée dans 

 ce travail par le grand courant auquel le golfe de 

 Gascogne doit aussi sa forme. Une troisième mer 

 couvrait lous les pays peu élevés compris entre la 

 Picardie , la Champagne , la Bourgogne , le Li- 

 mousin , la Vendée , le Mans , la Bretagne et la 

 Manche. 



En Angleterre , les environs de Londres for- 

 maient une petite mer, environnée de falaises 

 crayeuses. L'île de Wighl et la côte qui se trouve 

 vis-à-vis, étaient occupées par un bassin particu- 

 lier, ou faisait peut-être partie de la graode mer 

 du nord de la France. 



Tiïrrein clvsmien. Ce terrain ainsi nommé 

 parce qu'il a été formé par voie de lavage et de 

 transport, est le plus supérieur; il recouvre in- 

 différemment le Terrain supercrétacé, comme 

 d'autres Terrains antérieurs {voyez pi. 682). Il 

 se divise en dewx dépôts dont l'un est plus ancien ' 

 que l'autre, mais qui ne sont jamais ou presque 

 jamais superposés. 



Le dépôt ancien, comprend : i° les cailloux 

 roulés et les blocs erratiques, 2°les dépôts limoneux 

 métalli fèi es et gemmifères , 5° les dépôts ferrïfères 

 ou brèches ferrugineuses , 4° les dépôts limoneux 

 et caillouteux. 



Cailloux roulés et blocs erratiques, — Des dépôts 

 de cailloux roulés et des blocs de roches occu- 

 pent dans certaines contrées des plaines d'une 

 immense étendue ; ces dépôts sont évidemment le 

 résultat de causes plus puissantes que celles qui 

 agissent aujourd'hui à la surface de la terre : 

 car on remarque parmi les blocs appelés errati- 

 ques , qui en font partie, des masses de i5à 20 

 mètres de longueur et qui sont quelquefois à une 

 très-grande distance de leur gisement primitif. 



On trouve des exemples de ce dépôt de trans- 

 port dans le bassin de Paris. {Voyez Bassins et 

 Paris). 



Dépôts limoneux métallifère et gemmifère. Plu- 

 sieurs couches présentent à la surface du sol des 

 dépôts limoneux, composés de sables argileux et 

 de galets auxquels se trouvent mêlées des paillettes 

 et des pépites d'or , comme celui qu'on exploite 

 près de Golberg dans la Silésie , aux environs de 

 Schweidnitz. 



D'autres sont auro-platinifcres , comme ceux 

 qu'on exploite dans les monts Ourals , et dans 

 lesquels on a trouvé un nombre assez considéra- 

 ble de pépites d'or et des pépites de platine pe- 

 sant de 6 à 8 kilogrammes. L'épaisseur de ces 

 dépôts est de 1 à 2 mètres* 



Dans les mêmes montagnes, ces dépôts limoneux 

 contiennent non seulement des métaux précieux, 

 mais plusieurs gemmes ou pierres fines, telles 

 que; des Ceylanites, des Grenats, des Zircons et 

 même quelques petits diamans. 



Ces dépôts métallifères et gemmifères parais- 

 sent appartenir au dépôt ancien , puisque M. de 

 Humboldt a signalé dans ceux qu'il a visités 



