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li°onum cynocrambe , L. , habite les crevasses des 

 rochers de nos régions méridionales voisines de 

 la Méditerranée. Là , sa tige herbacée , succulente, 

 se ramifie et s'étale; les feuilles qui la garnissent 

 sont ovales , charnues, et atténuées en pétioles. 

 Ses fleurs offrent les sexes séparés, mais sur la 

 même plante; celles mâles sont géminées etpédi- 

 cellées dans l'aisselle des feuilles supérieures; elles 

 contiennent de douze a vingt étamines couronnées 

 par des anthères simples; les fleurs femelles sont 

 sessiles , pincées dans l'aisselle des feuilles du bas; 

 a leur ovaire supère, presque g'obuleux, succède 

 un drupe qui demeure sec, se dépouille sur le 

 sol humide de son épiderme et de sa pulpe, et 

 reste quelque temps couvert d'une poussière blan- 

 che , d'un aspect à pou près semblable à l'amiante, 

 et qui résiste beaucoup plus à la décomposition 

 qu'aucune autre partie végétale. Cette poussière 

 consiste dans une quantité prodigieuse de cristaux 

 en aiguilles , acérés h leurs deux extrémités, épais- 

 sis au milieu , et portant d'un côté sur ce milieu 

 une facette plate qui ne s'observe, il est vrai , 

 qu'au microscope. Ces cristaux, plus gros que 

 ceux de fa plupart des autres végétaux , sont aglo- 

 mérés par faisceaux , et de manière h faire pa- 

 raître ridée la surface du fruit desséché. L'analyse 

 chimique nous a appris que ces cristaux sont de 

 l'oxalate calcaire. (T. d. B.) 



THELPHUSE ou THELPHEUSE , Thelpheusa. 

 (crust.) Genre de l'ordre des Décapodes, famille 

 des Brnchyures, tribu des Quadrilatères, créé par 

 Latreille qui d'abord l'avait désigné sous la déno- 

 mination de Potamophile, qu'il a ensuite abandon - 

 nnée parce qu'elle avait déjà été consacrée à un 

 genre d'Insectes coléoptères. L'étymologie de ce 

 nom et de Potamobie el Potamon , donnés généri- 

 quementpar Leach et Savigny à ces Crustacés, 

 indique qu'ils font leur séjour habituel dans les ri- 

 vières , et c'est effectivement le Crabe fluviatile de 

 Belon, de Bondelet et de Gesner, qui est le type 

 de ce genre. Cette coupe générique, que M. Milne 

 Edwards place dans sa tribu des Thelpheusiens, est 

 ainsi caractérisée par ce dernier auteur : La cara- 

 pace est beaucoup plus large que longue, notable- 

 ment rétrécie en arrière, et très-légèrement bom- 

 bée en dessus. En général, les régions sont à peine 

 séparées; mais la région stomacale lorsqu'elle est 

 distincte, est extrêmement large en avant. Le bord 

 ironto-orbitaire ou antérieur de la carapace oc- 

 cupe environ les deux tiers de son diamètre trans- 

 versal, et ses bords latéraux sont très-arqués dans 

 leurs deux tiers antérieurs ; enfin son bord posté- 

 rieur est égal en largeur à la moitié ou aux deux 

 cinquièmes de son diamètre transversal. Le front 

 est très-peu incliné , presque droit et plus large 

 que le cadre buccal. Les orbites sont ovalaires ; 

 elles ne présentent pas de fissures en dessus , et 

 sont munies d'une grosse dent verticale qui s'é- 

 lève de leur paroi inférieure près du canthus in- 

 terne de l'oeil. Les fossettes antennaires sont très- 

 étroites. L'article basilaire des antennes externes 

 varie dans sa forme , mais ne dépassa que peu ou 

 point la dent de la paroi orbitaire inférieure con- 



tre laquelle il est appliqué. Les pattes-mâchoires 

 externes sont allongées , et leur troisième article, 

 à peu près quadrilatère, porte l'article suivant à 

 son angle interne qui est tronqué. Le plastron 

 slernal est aussi long que large , et se rapproche 

 par sa forme de celui des Cancériens. Les pattes 

 antérieures sont toujours beaucoup plus longues 

 que celles de la seconde paire, et de grandeur un 

 peu inégale entre elles; les mains sont un peu 

 courbées en dedans, et la pince qui les termine 

 est pointue , très-allongée et finement dentelée. 

 Les pattes suivantes sont toutes un peu cannelées 

 en dessus , et leur tarse est quadrilatère et armé 

 d'épines cornées très-fortes ; celles de la deuxième 

 paire sont notablement plus courtes que celles de 

 la troisième paire , et la longueur de ces dernières 

 n'égale pas tout-à-fait deux fois celle de la cara- 

 pace. L'abdomen se compose dans l'un et l'autre 

 sexes, de sept articles. 



L'espèce propre à l'Europe méridionale , et à 

 quelques autres contrées situées sur la Méditerra- 

 née, a joui,chez les anciens, et particulièrement 

 chez les Grecs , d'une grande célébrité à raison 

 des vertus médicales qu'ils lui attribuaient; il pa- 

 raît même qu'elfe a été l'emblème de la constel- 

 lation zodiacale dite le Cancer. Pline, Dioscoride, 

 Avicenne et plusieurs autres auteurs anciens , en 

 ont fait mention. Elle est représentée sur plusieurs 

 médailles antiques, celles d'Agrigente en Sicile 

 notamment. Au rapport d'Élien, le Crabe de ri- 

 vière prévoit, ainsi que les Tortues et les Croco- 

 diles, les débordemens du Nil, et gagne environ 

 un mois auparavant les hauteurs voisines. Il est 

 très-commun dans toutes ]ps rivières , et particu- 

 lièrement dans divers lacs de cratères d'anciens 

 volcans. A Rome on le mange dans tout le temps 

 de l'année, et surtout les jours d'abstinence; 

 mais , aiusi que pour d'autres Crustacés , on pré- 

 fère ceux qui viennent de muer ou qui sont près de 

 celte crise; on les sert alors sur les tables du 

 pape et des cardinaux; quelques personnes, pour 

 adoucir leur chair , les font périr dans du lait. On 

 les porte au marché attachés avec une corde, 

 mais placés à une certaine distance les uns des 

 autres afin qu'ils ne puissent pas se ronger ou se 

 dévorer mutuellement. Suivant Belon, les Ca- 

 loyers du Mont-Athos, dans les ruis. eaux duquel 

 celte espèce est commune, la mangent crue, sa 

 chair leur paraissant plus savoureuse dans cet état 

 que lorsqu'elle est cuite. Les Arabes nomment ce 

 Cruslacé Sarataa ; mais comme ils désignent aussi 

 de la même manière des Ocypodes du pays, il 

 paraîtrait que cette dénomination est synonyme 

 de celle de Tourlourou , donnée par divers voya- 

 geurs aux Crabes de terre et de rivière. La même 

 espèce s'étend jusqu'en Perse. Lalande en a rap- 

 porté une autre de son voyage au cap de Bonne- 

 Espérance ; Leschenaull de la Tour en a recueilli 

 une troisième dans les rivières des montagnes de 

 l'île de Ceylan , et qui se rapproche beaucoup du 

 Cancer lenux de Fabricius que l'on trouve sur la 

 côte de Coromandel, où elle est appelée en mala- 

 bare Tillé nauclon. Ce genre maintenant se coin- 



