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nom. C'est îi ce rebord osseux et cartilagineux 

 que sr nt fixées les fibres charnues d'une cloison 

 mn-cnl o-lendineuse, connue sous le nom de Dia- 

 phragme (vi'y. ce mot, t. Il , p. ôss). D'après cet 

 aperçu sur le Thorax dès Mamniilères on Verté- 

 brés vivipares, il est facile de reconnaître qu'il y 

 a des différences antilogiques , c'est-à-dire contras- 

 tantes entre l'extrémité antérieure et étroite du 

 Thorax qui est entourée par les épaules, et dépour- 

 vue de diaphragme, et l'exlrémilé postérieure 

 de celle même région qui est très-grande, non 

 entourée par les hanches et toujours fermée par un 

 diaphragme lendino -charnu. Les parois du Thorax 

 fcohl. formées dans tous ces animaux par le corps 

 des vertèbres et par la série des arcs Costo-slernaux 

 entre lesquels sont situés les muscles intercostaux. 



Il suffit d'ajouler à cette notion simple des cir- 

 conscriptions du Thorax des Mammifères, la con- 

 sidération des formes extérieures et intérieures de 

 cette cavité tapissée par les deux plèvres , qui con- 

 tient toujours un cœur à quatre sinus , l'origine 

 des grands troncs vasculaires , les poumons , les 

 bronches, l'extrémité de la trachée-artère et le 

 thymus, plus Ja portion thoracique de l'œsophage 

 et du nrrf grand sympathique. 



Or, ces formes extérieures et intérieures du Tho- 

 rax sont subordonnées à celles des parties conte- 

 mies, et en outre au système musculaire qui s'in- 

 sère sur les parois thoraciijues où il prend son point 

 d'appui dans les mouvemens qu'exigent les trois 

 sortes de locomotions, 1° aérienne (vol des Chéiro- 

 ptères); 2 terrestre (marche des Quadrupèdes plus 

 ou moins fouisseurs on grimpeurs ); 5° aquatique 

 ( nage des- Pinnipèdes, Phoques, Cétacés ) Il suf- 

 fit , en ell'et , de comparer le Thorax d'une Chauve- 

 souris, d'une Taupe , d'une Baleine , etc. , au Tho- 

 rax des autres Mammifères qui marchent en station 

 verticale ( Homme ), oblique ( Singes ), ou hori- 

 zontale ( la plupart des Mammifères ), pour avoir 

 une idée générale assez nette des variations de 

 ces formes thoraciques. Mais celle idée ne serait 

 point suffisante si l'on n'y joignait la considération 

 du régime soit omnivore , soit carnassier , soif 

 herbivore de ces animaux. C'est en ayant égard 

 "à cette partie de* mœurs des Mammifères vivant 

 dans les trois milieux ambians ( air, eau, sol) 

 qu'on s'explique les formes plus ou moins svelles, 

 ou massives de la base du Thorax , selon que l'ab- 

 domen est plus ou moins rétréci (Carnassiers), 

 ou plus où moins ample (Herbivores), ou d'une 

 capacité moyenne (Omnivores). 



Nous ne pousserons pas plus loin ces considé- 

 rations rapidss sur les formes et sur l'organisation 

 du Thorax des Mammifères en général , et nous 

 nous bornerons à faire remarquer que, dans un 

 certain nombre de ces animaux, on y voit sur 

 chaque côté une on deux glandes mammaires , 

 qu'on désigne alors sous le nom de mamelles pec- 

 torales ou tliorac'ujaes, pourles distinguer des mêmes 

 glandes placées sur le ventre. ( V . les mots Mam- 

 mifères et Mamelle. ) 



Dans les Vertébrés ovipares , la région thoraci- 

 que se confond plus ou moins en arrière avec 



l'abdomen , en raison de ce que le diaphragme 

 n'existe pins qu'en vestiges ou même semble man- 

 quer complètement; mais en avant, on retrouve 

 dans tous ceux qui ont un cou et deux membres 

 antérieurs les mêmes limites que nous avons déjà 

 indiquées dans le Thorax des Mammifères. Il sem- 

 blerait donc au premier aspect qu'il n'y a dans 

 tous les Vertébrés ovipares qu'une seule cavité 

 thoraco- abdominale du moment où le diaphragme 

 est plus ou moins vestigiaire ou entièrement 

 effacé. 



La distinction entre le cou et la région thoraco - 

 abdominale est ficile à faire dans les Oiseaux, les 

 Reptiles et les Amphibiens quadrupèdes et bipèdes 

 en avant ; mais il n'en est pis de même à l'égard des 

 Reptiles dépourvus , soit des qtntre membres, soit 

 seulement des membres antérieurs. La difficulté 

 de distinguer le cou du thoracogastre tient, non 

 seulement à l'absence complète des membres 

 ( Ophidiens ), mais encore à ce que le cou offre 

 des côtes cervicales lout-à-fait semblables aux 

 côtes thoraciques, et ce n'est qu'en étudiant un 

 reptile ou un amphibien à l'intérieur qu'on peut re- 

 connaître la ligne de démarcation entre le cou et 

 le Thorax. Cette dernière cavité n'est alors repré- 

 sentée que par la région qu'occupent le cœur et 

 la partie antérieure des poumons. Il reste pour- 

 tant un moyen de bien distinguer le cou du Tho- 

 rax dans tous les Reptiles qui, comme l'Orvet, 

 ont encore au dessous de la peau les vestiges de 

 l'épaule et du sternum. 



Dans les poissons osseux qui n'ont point de cou, 

 on ne trouve de traces de l'existence du Thorax 

 que dans la région qu'occupe le cœur et qu'entoure 

 ou non une ceinture scapulaire. Il en est de même 

 dans les poissons cartilagineux apodes chez les- 

 quels la région cervicale est occupée par l'appareil 

 branchial. 



Ainsi donc, dans les Vertébrés ovipares , il faut 

 Se guider ■d'après l'existence complète on vesti- 

 giaire des membres antérieurs pour distinguer en 

 avant le Thorax du cou; tandis que c'est d'après 

 l'existence complète ou plus ou moins vestigiaire 

 d'un diaphragme charnu o>j tendineux qu'on peut 

 distinguer à f intérieur quelques traces des limites 

 du Thorax et de l'abdomen. 



Nous devons renvoyer pour l'étude des détai/s 

 analomiques relatifs à ce sujet aux articles Oi- 

 seaux , Reptiles et Poissons, où l'on trouvera dé- 

 veloppée la disposition générale du cœur, des gros 

 vaisseaux et celle des viscères thoraciques et ab- 

 dominaux. 



Dans les animaux articulés (v. Insectes, Arach- 

 nides, Crustacés, Myriapodes, Annêlioes ), on 

 a appelé Thorax la région qui vient immédiatement 

 après la tête, et on constate ainsi l'absence com- 

 plète d'un cou sembla le à celui des Vertébrés et 

 même la fusion de la tète avec le Thorax. On donne 

 alors le nom de Céphalo-thorax à la partie anté- 

 rieure du corps. 



Nous devons ici faire remarquer que Dugè> 

 (v'oy. son Tableau des segmens et des régions homo- 

 logues dans son Traité de physiologie comparée g 



