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inclles gardent pendant nssez long-temps dans 

 leur ovidncle les, oeufs qui ont, en général, une 

 forme sphérique ; ceux de quelques espèces , ce- 

 pendant, sont allongés et presque cylindriques. 

 Leur coque est assez solide, et de nature calcaire. 

 Les femelles déposent leurs œufs dans des trous 

 qu'elles creusent dans des lieux exposés aux rayons 

 du soleil, et dès -lors, elles n'en prennent plus 

 aucun soin. Les peiils qui en sortent sont loin de 

 présenter la forme qu'ils doivent acquérir un 

 jour; leur carapace est, en ciï'ct, toujours unie 

 et de forme hémisphérique. 



Les Chersiles vivent dans les bois et dans les 

 lieux bien fournis d'herbes. Elles se creusent peu 

 profondément dans le sol des sortes de terriers 

 où elles s'engourdissent pendant l'hiver. Les Tor- 

 tues terrestres se nourrissent presque exclusive- 

 mont de matières végétales; cependant, elles man- 

 gent aussi quelquefois des matières animales, telles 

 que des Mollusques terrestres, des insectes, etc. 

 Les espèces qu'on conserve dans les jardins- prélè- 

 rent, en général, à toute autre nourriture les 

 feuilles de salade , et principalement celles de 

 laitue. Les Tortues n'ont besoin que de très-peu 

 de nourriture, et elles peuvent uiême passer des 

 mois entiers .«•ans manger. Elles vivent fort long- 

 temps ; Cetli en a vu une en Sardaigne qui av dt 

 soixante ans et qui ne paraissait pas plus vieille 

 que la plupart des individus de même espèce qu'on 

 prenait dans les campagnes. Elhs sont très-viv.ices; 

 en cll'el, on en a vu se mouvoir sans tète pendant 

 plusieurs semaines. 



1 es Tortues terrestres se trouvent répandues 

 sur toutes les parties du globe, a l'exception , tou- 

 tefois, de la Nouvelle-Hollande, où jusqu ici on 

 n'en a pas encore observé. D'après MM. Duinéril 

 et liibron, l'Europe en nourrit trois espèces; l'A- 

 frique et ses îUs, principalement celle de Ma- 

 dagascar, en possèdent neuf; on en compte cmq 

 pour l'Asie et l'archipel Indien ; enlin , neuf 

 espèces se trouvent en Amérique et dans les îles 

 voisines de ce continent. 



Lne question importante, à laquelle nous con- 

 sacrerons quelques lignes, est ccl.e de la détermi- 

 nation de la voùie osseuse de la fosse temporale 

 du crâne de la Tortue tranche. D'après G. Gu - 

 vier ( Analomie comparée, tom. 11, pag. 5i ), la 

 composition du cran-, des Tortues ressemble plus 

 à celle des Crecodiles qu'a celle des Grenouilles. 

 Les frontaux, tres-couris , ne forment que la voùle 

 des orbites , et le crâne ne passe point ces cavités; 

 les pariétaux, trois ibis plus lougs que les fron- 

 taux, sont tros-devcloppés ; ils ne se bornent pas 

 à recouvrir le crâne, mais ils s'étendent encore de 

 chaque côté pour lormer un;; voûte sur la fosse 

 temporale. Dans les Tortues de mer , cette voùle 

 est complétée par deux os particuliers qui s'éten- 

 dent depuis le pariétal jusqu à l'arcade z\gomati- 

 que, et dont l'antérieur borne l'ormle en arrière. 



M. le docteur Laurent ^ Lettre à M. de 13 tain- 

 ville , dans le Bulletin des Sciences médicales , 

 tom. XL ( 1827 ) pag. 108 ), regarde la voùle os- 

 seuse de la grande fosse temporale de la tête de la 



Tortue franche comme n'étant autre chose qne- 

 l'aponévrose externe du muscle crotaphite, qui 

 se présente ici a l'état osseux. « L'examen compa- 

 ratif de deux aulres têtes, dit M. Laurent, l'une 

 » de Tortue de terre, l'autre, de carnassier, dans 

 » lesquelles la fosse temporale n'est point recou- 

 » verte par une voûte osseuse suffit pour ure prou- 

 ver que la même disposition qui existe dans la 

 » Tortue franche existerait dans le crâne delà Tor- 

 » tue de terre, et d'un carnassier , si dans ce der- 

 » nier, etc. , l'aponévrose externe du crotaphite était 

 «passé a l'état osseux, ou si, dans une tête non. 

 » dépouillée de ses chairs, on enlevait le crotaphite 

 » en laissant en place l'aponévrose de ce muscle et 

 » la faisant sécher après avoir garni la fosse tetn- 

 » poralc de remplissage pour la maintenir dans un 

 » étal de tension. L'aponévrose ou le tissu fibreux 

 » ainsi conservé , reproduirait à l'extérieur la voûte 

 «osseuse de la fosse temporale de la Tortue fran- 

 » che. ' Le muscle crotaphite étant très-Jéveloppé 

 dans la Tortue franche, l'ossification de l'aponé- 

 vrose externe de ce muscle a probablement pour 

 but de fournir aux fibres un point d'appui beau- 

 coup plus solide. 



On voit par ce que nous venons de dire la trans- 

 formation du tissu fibreux en tissu osseux; un au- 

 tre fait de transformation de tissu a été observé 

 j sur la Tortue franche. En effet, l'elhmoïde et le 

 vomer, qui sont à l'état osseux dans la plupart, des 

 animaux, restent constamment à l'étal cartilagi- 

 neux chez la Tortue franche. 



M. Lesueur a adressé dernièrement à l'Acadé- 

 mie des Sciences (séance du 7 octobre 1 85g) una 

 note accompagnée de dessins , offrant le dévelop- 

 pement d'une partie de t'orgauisalion des Tor- 

 tues. «Ces dessins, écrit M. Lesueur, doivent 

 » servir à constaier l'existence de deux vessies par- 

 » licuiières, tout-à-fait distinctes et iudépeu la îles 

 » de celles urmaires des Tortues. Je les ai o.-ser- 

 » vées sur douze espèces appartenant au genre 

 i>Emyde, vivant dans les lleuvesel rivières de i'A- 

 » mérique du nord. Deux exceptions se sont pré- 

 «•senléei : l'une dans la Tortue gophir ou le l'oty- 

 » phcinu.1 , Tortue essentiellement terrestre et 

 » fouisseuse qui en est dépourvue ; l autre dan > les 

 «Trionyx, dont les habitudes sont loul-à -l'ait op- 

 » posées, puisqu'ils vivent au fond des eaux et ,ont 

 »<essenfiekcm.eBt aquatiques el qui en so.il égalè- 

 » ment privés, il n'y a que les espèces iluviaulei 

 » du nenre Enyde qui odrenl ces vessies. L les 

 » sont au nombre ne deux , situées une do chaque 

 »eôlé du reclum; elles communiquent avec le 

 » cloaque chacune par un lar^e cauai et peuvent se 

 «remplir d air ou d eau quand on i:iU'jl,i:l l'an 

 «ou J autre par l'anus. » M. Lesueur lermiiu sa 

 note en faisant remarquer que ces vessi.;s a va. eut 

 déjà été aperçues il y a plus d'un siècle par t'é- 

 rault [ Méin. de l'Acad. des Sciences dj 1 jo j à 

 îobyj el que M. Martin , daus sa description .1 ui- 

 l(i inique du Cneiydra serpeuti ta I Jouru. de la 

 Soc. zool. de Lo.idres, i83o-i85i) , les iudi pia 

 à t.irt comme deux vessies uriuaire.s. 



Après ces deuils auatouiiques , «ftta nous avons 



