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cru devoir rapporter ici , quoiqu'ils eussent été 

 mieux placés à l'article Chéloniens , occupons- 

 nous de la description des genres de Tortues ter- 

 restres. 



§ I. Genre Tortue , Testudo, Brong. 



Carapace d'une feule pièce; sternum non mo- 

 bile antérieurement ; pattes à cinq doigls, les pos- 

 térieures a quatre ongles seulement. 



La Tortue bordée . T. marginata , Schœpff. ; 

 Chersus marginotus , Wagler. La carapace est de 

 forme ovale-oblongue, bombée, à bord postérieur 

 très dilaté et presque horizontal: Je plastron est 

 mobile en arrière ; la queue grosse et conique dé- 

 passe à p< ine la carapace. Les plaques du disque 

 sont d'un brun noir et présentent vers leur centre 

 des taches plus ou moins grandes , d'une belle 

 couleur jaune; les laines marginales offrent le 

 plus souvent deux taches triangulaires, l'une 

 jaune et l'autre noire; enfin le dessous du corps 

 est d'un jaune sale , avec une large tache triangu- 

 laire noire sur six ou huit des lames sternales. 



Cette espèce , qui est plus grande que la Tortue 

 grecque, se trouve abondamment en Morée; on 

 l'a rapportée aussi d'Egypte et des côtes de Bar- 



bane. „ 



La T. moresque , T. mauritanica , Duméril et 

 Bil ron. La carapace est de forme ovale, bombée; 

 le sternum est mobile derrière; chaque cuisse 

 présente un gros tubercule conique; la queue est 

 courte, inonguiculée. Le fond de la couleur de 

 cette e>p>ce présente une teinte olivâtre ; les pla- 

 ques du disque sont marquées de taches noirâtres 

 et quelquefois dune Lande de même couleur qui 

 Couvre leur pourtour en devant et sur les côtés 

 seulement; les plaques du plastron , dont le fond 

 de la couleur est oli\âlre comme celle;, de la ca- 

 rapace , présentent chacune une large tache 

 noire. 



La Tortue moresque se trouve communément 

 aux environs d'Alger, et c'est de là que sont en- 

 voyées toutes celles qui se vendent depuis quel- 

 que- années chez les marchands de comestibles. 

 M. Ménétrics la trouvée en grand nombre] dans 

 les jardins fruitiers des enviions de Bakou, ville 

 située sur les bords de la mer Caspienne, dans 

 la presqu'île d'Abahéran. 



La T. grecque , T. grœca , Lin. ; x s):iovv >i X s P l7aïa > 

 Arislote; J eAudo tenestris , Pline, Gesner, Ray, 

 représentée dans notre Atlas, pi. 697, fig. 1. 

 La carapace est ovale, très-bombée , entière, un 

 peu plus large derrière que devant; les plaques 

 marginales sont au nombre de vingt -cinq; le 

 plastron , presque aussi long que la carapace , est 

 séparé en deux grandes portions par un sillon lon- 

 gitudinal; les pieds antérieurs sont courts et ro- 

 bustes ; les postérieurs sont allongés et plus forts ; 

 la queue , épaisse et conique , est un peu plus lon- 

 gue que dans les deux espèces précédentes ; elle 

 présente à sa pointe un angle qui est souvent assez 

 long. Les plaques de la carapace sont tachetées 

 de noir et de jaune-vert, par de grandes mar- 

 brures ; le centre des plaques du disque est relevé 



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en outre par une petite tache noire irrégulière; 

 enfin les plaques du plastron .«ont jaunes et pré- 

 sentent (buis leur milieu une grande tache noire. 

 Cette Tortue est de taille assez petite, car elle 

 ne dépasse jamais dix pouces de longueur totale. 

 E le habile la Grèce, l'Italie, les principales îles 

 de la Méditerranée et le midi de la France, où elle 

 a été importée d'Italie. On assure qu'elle se 

 trouve, également en Espagne et en Portugal. 



Elle se nourrit de racines, d'herbes , de limaces 

 et de lombrics; elle s'engourdit pendant l'hiver et 

 passe cette saison dans des trous qu'elle se creuse 

 dans le sol quelquefois à deux pieds de profondeur 

 et d'où el e sort vers le mois de mai. Elle habite 

 les lieux sablonneux et boisés ; elle aime à venir se 

 chauffer aux rayons du soleil. Les femelles pon- 

 dent vers la fin de juin, quatre à douze œufs 

 blancs , sphériques et de la grosseur de petites 

 noix; ces œufs, déposés dans un trou recouvert 

 de terre et exposé au soleil, éclosent dès la fin de 

 septembre. Un a vu deux mâles se disputer la 

 possession d'une femelle ; ils se mordent au cou 

 et la lutte ne se termine que lorsque l'un des com- 

 battans est parvenu à renverser son ennemi sur le 

 dos et à le mettre ainsi hors de combat. La Tortue 

 grecque est recherchée à cause de sa chair qui 

 donne, dit-on, un bouillon préférable à celui que 

 fournil l'Emyde bourbeuse. 



La T. éléphantine, T. elephantina , Dum. et 

 Bib. ; 7. hidicu , Dehay, représentée dans notre 

 Atlas, pi. 696 , fig. 2 et 3, est une des plus grandes 

 espèces de ce genre; sa longueur est de plus de 

 trois pieds. Toutes les parties de son corps sont 

 d'un brun noirâlre , seulement un peu plus foncé 

 au centre des plaques , à l'extrémité des membres 

 et sur les mâchoires. Elle habile les îles du canal 

 Mozambique. M. Julien Desjardins , sociétaire et 

 fondateur de la Société d'histoire naturelle de 

 l'île Maurice, a apporté en Fiance, en 1 85g, deux 

 individus vivaus et gigantesques de cette espèce , 

 qu'il a donnés au Muséum royal d'histoire na- 

 turelli . Chacune de ces Torlues pèse plus de 5co 

 livres. Elles sont connues à l'île Maurice depuis 

 plus de 4o ans pour leur grosseur extraordinaire. 

 Quelques nalural sles et en particulier M. Gray, 

 regardent comme de simples variétés de la Testudo 

 indicajes espèces suivanles, qui en sont cependant 

 bien distinctes : la T. nègre j T. nigrita, Dum. 

 et Bib. ; la T. ivoiiie, T. nigra, Qnoy et Gaim.; la 

 T. géante, T. gigantea, Schw.; la T. D£ Perrault, 

 T. jf.erau.Uii , Dum. et Rib. 



§ II. Genre Homopode, Jlomopus , Dum. et Bib. 



Carapace el sternum d'une seule pièce; quatre 

 doigls seulement et tous onguiculés à chaque 

 patte. 



L'Homopode aréole , Homopus areolatus , Dum. 

 et Bib.; lestudo areolata, Schœpf.; la Vermillon, 

 Lacépède. La carapace est ovale-oblongue, dé- 

 primée , à limbe relevé en gouttière le long des 

 flancs et en arrière ; les écailles de la carapace 

 sont à aréoles larges, enfoncées et à stries con- 

 centriques fortement prononcées. Elle est d'une 



teinte 



