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Hippopes, avaient été confondues par Linné et 

 son école parmi les Cames. Ce fut Lamarck qui 

 opéra leur séparation en un genre distinct, auquel 

 il assigna le nom de Tridacne , en le rangeant d'a- 

 bord près des Bucardes et assez loin des Cames, 

 et ensuite près de ces derniers. M. de Blainville 

 réunit les Tridacnes et les Cames dans une même 

 famille, mais cette opinion ncqaaraîtpas avoir été 

 adoptée de la plupart des zoologistes. Quoi qu'il 

 en soit, depuis les observations de MM. Cuvier, 

 de Blainville, Quoy et Gaimard, le genre Tri- 

 dacne a été mieux connu, et ses caractères mieux 

 précisés peuvent être exprimés ainsi : Corps as- 

 sez épais, enveloppé dans un manteau, dont les 

 bords , renflés et lobés , sont adhérens et réunis 

 dans presque toute leur circonférence, de ma- 

 nière à n'offrir que trois ouvertures ; la première 

 antérieure , correspondant au bâillement de la lu- 

 nule pour la sortie du pied ; la seconde en bas et 

 en arrière , pour la cavité branchiale ; la troi- 

 sième , beaucoup plus petite , au milieu du bord 

 dorsal ou supérieur , pour l'anus. Deux paires 

 d'appendices labiaux extrêmement grêles et pres- 

 que filiformes , au milieu desquelles est un orifice 

 buccal très-petit; branchies allongées, étroites, 

 la supérieure beaucoup plus grande que l'infé- 

 rieure, réunies entre elles dans presque toute leur 

 longueur. Deux très -gros muscles adducteurs, 

 réunis de manière à n'en présenter qu'un seul , 

 médian et presque dorsal, analogue du postérieur 

 des autres bivalves et réuni avec un muscle ré- 

 tracteur du pied encore plus considérable ; le 

 muscle adducteur antérieur nul ou rudimentaire; 

 masïc musculaire abdominale considérable , don- 

 nant issue, comme d'un calice, à un gros fais- 

 ceau de fibres musculaires byssoïdes. Coquille 

 épaisse, très-solide, assez grossière, irrégulière, 

 triangulaire, plus ou moins inéquilatérale et pla- 

 cée sur le côté de l'animal de manière que son dos 

 correspond au bord libre des valves, ce qui le 

 met dans une position renversée relativement à la 

 coquille; l'extrémité buccale ou antérieure étant 

 du côlé du ligament; sommets inclinés en arrière; 

 charnière dissemblable, tout-à-fait en avant 

 d'eux; une dent lamellaire précardinale et deux 

 dents latérales écartées sur la valve gauche cor- 

 respondantes à deux dents lamellaires précardi- 

 nales et à une dent latérale écartée de la valve 

 droite; ligament externe, antérieur, allongé; 

 une grande impression musculaire submédiaue , 

 bifide, presque marginale, et souvent peu sensi- 

 ble; une autre antérieure beaucoup plus petite, 

 moins marquée et peu distincte de l'impression 

 palleale. 



Les animaux des Tridacnes, considérés en rap- 

 ports avec leur coquille, sont des Mollusques ex- 

 trêmement curieux; ils ne sont point placés dans 

 leur coquille comme le sont tous les Acéphales 

 ordinaires; le dos de l'animal ne correspond pas 

 au clos de Ja coquille, ainsi que toutes les autres 

 parties ; mais, au contraire, il semble que tout le 

 corps ou mieux le muscle adducteur ait pirouetté 

 sur un axe, qui traverserait les nalèces, et fait une 



rotation d'environ une demi -circonférence , de 

 sorte qu'il en est résulté qUe le ventre dépasse 

 en haut du côté des sommets ; la bouche et ses 

 appendices, au lieu d'être en avant, je trouvent, 

 au contraire, en arrière; l'orifice excrémentitiel 

 ou anal , qui est ordinairement postérieur , est de- 

 venu antérieur et inférieur, mais toujours en con- 

 tact avec le muscle adducteur, et enfin le grand 

 orifice incrémentitiel ou respiratoire est resté en 

 dessous ; mais il est devenu antérieur ou placé 

 avant les crochets. Il semble donc , comme l'a dit 

 M. Cuvier, que la masse des viscères ait aban- 

 donné le côté court et postérieur de la coquille t 

 pour se porter dans le côté long ou antérieure II 

 en est également résulté que la masse abdomi- 

 nale byssoïde , a pu passer par l'échancrure de la 

 lunule, au lieu de le faire par un des bords ab- 

 dominaux comme cela se voit, par exemple, dans 

 les Arches de Noé. Tels sont les principaux traits 

 de cette particularité qui n'existe chez aucun au- 

 tre Mollusque , et qui prouve bien que ce genre 

 doit former, avec celui des Hippopes, une famille 

 spéciale. 



Les Tridacnes sont des animaux qui vivent fixés 

 aux rochers qui bordent les rivages, au moyen 

 de leur byssus ; cependant il paraît, d'après les ob- 

 servations de M. de Blainville, que cela n'a pas 

 toujours lieu et surtout lorsqu'ils sont arrivés à 

 une grande taille et par conséquent h un âge 

 avancé. En effet, cet auteur dit avoir remarqué 

 que dans les jeunes individus , l'ouverture de la 

 lunule est proportionnellement plus grande que 

 lorsqu'ils sont d'une taille moyenne, et qu'à me- 

 sure qu'ils deviennent plus grands , la lunule se 

 denticule d'abord, se rétrécit peu à peu et fiait 

 par disparaître complètement, jusqu'à ce que les 

 bords de la coquille se touchent bien exactement 

 partout. Si ce fait était suffisamment démontré , 

 cela établirait un passage vers le genre Hippope et 

 même on serait obligé de le réunir à celui des 

 Tridacnes, car il n'en diffère sensiblement que 

 parce que la lunule est constamment fermée et 

 que par conséquent l'animal n'a point de byssus. 

 Les Tridacnes atteignent une taille considéra- 

 ble; on peut même dire que ce sont bs plus 

 grandes coquilles connues jusqu'à présent; cette 

 taille est telle, qu'on les emploie ordinairement 

 comme bénitiers dans les églises. On dit qu'il y 

 en a qui pèsent jusqu'à cinq cents livres et qui ont 

 cinq pieds environ de longueur; cette dimension 

 paraît un peu exagérée , cependant il paraît , au 

 rapport des voyageurs, que dans certains pays, 

 tels qu'aux Philippines , on s'en sert comme d'au- 

 ges pour faire boire les animaux. On sait, d'a- 

 près Péron et Lesueur , que leur adhérence au 

 moyen de leur byssus est extrêmement forte et 

 que l'on est oblige , pour la détruire, d'employer 

 des marteaux et des ciseaux. Il paraît que ces ani- 

 maux peuvent servir de nourriture à l'homme , 

 car Forster rapporte que l'on en fait une grande 

 consommation dans les Moluques , et que pour les 

 pêcher on enfonce un bâton entre leurs valves 

 lorsqu'elles sont enlr'ouverles ; le contact de ce 



