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celle qui en recouvre le pied , partageant cette 

 tension électrique , a perdu sa résistance inerte ; 

 elle se trouve plus légère et moins cohérente; les 

 arbres sont arrachés et transportés au loin. C'est 

 ainsi qu'on voit des corps , n'offrant aucune prise 

 au vent , être cependant soulevés comme sont 

 les carreaux d'un plancher ou les dalles d'une 

 plate-forme , tandis que les corps voisins n'éprou- 

 vent aucun dommage : c'est que dans les localités 

 où la conductibilité est bonne, la tension s'y dé- 

 veloppe instantanément au maximum de puis- 

 sance et soulève les corps qui font l'extrémité de 

 ce conducteur. C'est aussi en raison de ces 

 circonstances qu'on voit un choix dans l'arra- 

 chement et le déplacement des objets , comme 

 sont les trous faits dans des murs , le cadre 

 d'un miroir enlevé sans léser la glace , etc. 

 C'est aussi celte attraction et cette répulsion 

 électrique qui transportent les corps et renversent 

 les murs contre la marche du météore. La ten- 

 sion prodigieuse qu'il faut pour opérer des effets 

 de celte puissance ne peut se comprendre qu'eu 

 se rappelant la position éminemment favorable 

 des nuages , tenus h une distance considérable du 

 sol, au milieu d'une atmosphère légère et froide. 

 Si les corps, à la surface de la terre, sont con- 

 ducteurs , ils éprouveront les effets de l'électricité 

 dynamique que nous indiquerons plus bas. 



» Si la ^légèreté spécifique des nuages s'op- 

 pose à un abaissement suffisant pour produire un 

 écoulement continu , des décharges à dislance ont 

 lieu ; c'est la foudre qui tombe, c'est le tonnerre 

 qui se fait entendre ; la tension diminue , la pluie 

 survient, et le nuage se relève. Entre ces extrê- 

 mes, la communication et les échanges peuvent 

 se faire à tous les degrés possibles , depuis le sim- 

 ple rayonnement électrique à de grandes distan- 

 ces , jusqu'à un écoulement continu en contact 

 des auages et du sol. 



» Il résulte toujours de ce qui précède que 

 le tonnerre cesse, de se |faire entendre dans ce 

 groupe de nuages aussitôt qu'une conductibilité 

 suffisante est établie entre le sol et lui , et qu'il ne 

 recommence que lorsque le conducteur a été 

 rompupar une cause quelconque. Conséquemment 

 une Trombe est un orage armé d'un conducteur 

 imparfait, qui produit des effets de courans et des 

 effets de tension, comme on les reproduit enfer- 

 mant une forte pile par un mauvais conducteur. 

 Le tonnerre accompagnant les Trombes ne se 

 rencontre que dans celles terminées par un con- 

 ducteur trop insuffisant, soit que la légèreté spé- 

 cifique du nuage laisse un vide entre lefc sommet 

 inférieur et l'eau de la mer, soit que ce conduc- 

 teur inférieur ne soit formé que d'objets secs et 

 mauvais conducteurs , comme cela se rencontre 

 souvent sur la terre. 



« L'eau des nuages n'est pas à l'état liquide 

 mais à un état particulier qu'on a nommé vapeur 

 vésiculaire , c'est-à-dire que le nuage est formé 

 par l'aglomération d'une multitude de petits corps 

 distincts les uns des autres ; conséquemment on 

 ne peut assimiler un nuage à une masse liquide 



dont toule l'électricité libre serait exercée à l'ex- 

 térieur. Ces petits corps étant tenus à distance, 

 chacun d'eux conserve une tension électrique qui 

 lui est propre et qui est proportionnée à l'état d'i- 

 solement et d'individualité qu'il a conservé. Celte 



tension 



change 



s'altèr 



fait 



une 

 e 



orsqu'il se 

 équilibration nouvelle provoquée par une décharg 

 extérieure. Cette équilibration se fait au moyen 

 d'une multitude de décharges particulières et non 

 au moyen d'un écoulemeut véritable, comme 

 cela a lieu dans les liquides. Il en résulte un bruit 

 considérable ayant de la durée , qui est la somme 

 de tous les bruits particuliers de chacune des dé- 

 charges. 



»,i.Ces bruits, comme on le conçoit, ', varie- 

 ront avec la conductibilité des substances ; ils se- 

 ront plus forts à l'exlrémilé des Trombes qui tra- 

 versent les campagnes, à cause des poussières, 

 des terres meubles qui terminent iaférieurement 

 le conducteur : ils perdront de leur intensité au 

 dessus de la mer, en raison de la meilleure con- 

 ductibilité des particules aqueuses et de leur é«-ale 

 dislribution. 



» La marche de l'air dans son attraction et 

 dans sa répulsion, serait toujours en ligne droite, 

 si des causes secondaires ne venaient troubier sa 

 progression régulière. Mais la rencontre des cou- 

 rans contraires et d'inégale force , l'inégale résis- 

 tance des zones voisines , celle des corps placés 

 dans le voisinage ou de leur influence à distance, 

 permet rarement que l'effet simple et direct se 

 maintienne long-temps; de même que l'eau s'é- 

 coulant d'un entonnoir est sollicitée en ligne 

 droite par la dépression du centre , finit par pren- 

 dre un mouvement gyratoire à cause des inégales 

 résistances que chacun des courans partiels 

 éprouve dans sa progression ; de même le mouve- 

 ment direct imprimé à l'air et dévié de sa routa 

 par toutes ces causes secondaires , se résout en un 

 mouvement gyratoire plus ou moins prononcé. Le 

 même météore peut offrir, à divers instans, des 

 exemples d'un mouvement direct, puis d'un mou- 

 vement plus ou moins altéré jusqu'à cette résul- 

 tante gyratoire qui a le plus frappé les observa- 

 teurs. Le mouvement gyratoire n'a pas toujours 

 son axe vertical, la plupart des nuages parasites 

 tournent sur un axe horizontal. 



» Le mouvement gyratoire n'est pas seule- 

 ment produit par la déviation du mouvement di- 

 rect primitif , par les résistances extérieures; il 

 peut l'être encore par le retour des mêmes molé- 

 cules d'air qui Ont échangé leurs électricités avec 

 les molécules des couches voisines , qui s'appro- 

 chent, comme le démontrent nos expériences. 



» L'action de ces rayonnemens électriques 

 ou de ces atlractions à distance sur l'eau , donne 

 aussi des résultats curieux et qu'on retrouve dans 

 la nature. Si le corps est régulier ou s'il agit à une 

 distance telle , que le rayonnement électrique ne 

 puisse se faire suffisamment, il en naîtra une at- 

 traction du liquide qui est chargé par influence 

 d'une électricité contraire ; l'eau s'élève en bou- 

 lon conique et s'abaisse aussitôt que la décharge a 



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