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. au besoin à d'autres sciences pour bien connaître 

 les corps naturels. 



Les corps naturels qui sont sortis de l'état chao- 

 tique , sont alors circonscrits dans l'espace, et 

 'l'on constate qu'ils sont également circonscrits 

 . dans le temps, lorsqu'on peut assis!er à leur ori- 

 gine première el à leur destruction . Ces corps sont 

 les Unités circonscrites ou les individus dont s'oc- 

 . cupe le naturaliste. 



Les corps bruts, envi-agés dans leur masse, 

 sont à ses yeux des sortes d'individus astronomi- 

 ques, dont il peut constater, par la puissance du 

 calcul, la grandeur, le volume, la densiié, le poids, 

 les dislances, et dont il peut observer directement 

 ou prédire le.; uiouvemens , les conjonctions, et 

 même les perturbations. La science générale, des 

 corps naturels, ainsi que l'a très-bien vu Euffun , 

 doit donc embrasser dans son domaine l'élude 

 .physico-math malique des corps astronomiques, 

 afin de réaliser dans la pensée bumaine la concep- 

 tion unitaire du l'ensemble des êtres matériels , 

 naturellement circonscrits dans l'espace et dans 

 le temps. 



Ainsi, pour le naturaliste philoophe,les grandes, 

 masses de corps bruts, e'esl-à-dire les corps as-| 

 trononiiques ousîdëraux , qui nagent dans le grand 

 océan de l'espace immense au sein du fluide élhéré, 

 sont des Unnés concrètes, qu'il caractérise comme 

 des individualités sidérales, sans pouvoir y déter- 

 miner scientifiquement d'autres sortes d'Unités, 

 que nous nomn.erous espèces, genres, etc., ainsi 

 qu'il sera possible de le faire à l'égard des corps 

 organisés. Il n'y a d'.mc pour lui, au point de vue 

 astronomique, que des individus sidéraux et un 

 règne sidéral. Les seules distinctions qu'il ait pu 

 établir dans ce règne', sont i elles des corps slel- 

 laires, planétaires, cometaires ou comètes; et de- 

 puis \V. llerstbdl seulement, on a étudié dans 

 la voie lactée des corps slellaires à l'état né- 

 buleux. 



Le seul corps brut astronomique ou sidéral , 

 qu'il soit donné à l'espiit humain d'observer et 

 d'étudier directement est le globe terrestre, et 

 c'est par l'élude de celte Unité concrète sidérale 

 qu'il a pu s élever à des conjectures, et mêuje à 

 des déterminations s cienlifiques sur la composi- 

 tion des autres corps astronomiques. 



Pour arrivera une connaissance de plus en pins 

 approfondie de ce globe terrestre, on a "du insti- 

 tuer la science, connue sous le nom de géologie, 

 .elen philosophie naturelle, cette science considère 

 ce globe ou la t rre, d'abord dans ses rapports 

 avec les autres individus sidéraux, dont le groupe 

 forme ce qu'on nomme le système solaire, ensuite 

 dans sa constitution physique, et enfin dans ses 

 rapports naturels avec les corps organisés. 



t, est ici ie moment de faire, observer que, pour 

 arriver à connaître la constitution physique du 

 globe terrestre, véritable uuilé concrète sidérale 

 en raison de sa circonscription, il faudrait bien se 

 garder d'admettre des Unités ou des individus géo- 

 logiques, ou minéraiogiques , et de désigner sous 

 ce nom le» terrains , les roches et les minéraux , 



qui ne sont en réalité que les parties constitutives 

 de l'écorce solide de la terre. On voit donc qu'en 

 histoire naturelle , pour éviter les déterminations 

 erronées, il importe de considérer les corps, sous 

 le rapport de leur circonscription , qui fait nette- 

 ment distinguer leur intégralité individuelle ; ce 

 sont là les véritables Unités concrètes, dans les- 

 quels le naturaliste pourra distinguer un nombre 

 plus ou moins considérable de parties, qui ne pour- 

 ront être à ses yeux que des Sous-Unités. 



Nous faisons ici celle remarque générale a l'égard 

 de la science géologique, afin de pouvoir constater 

 bientôt que, dans la science des corps organisés , 

 l'esprit humain devra procéder de la même ma- 

 nière. 



En effet, cette science envisage d'abord les corps 

 dont elle s'occupe, comme des Unités individuelles, 

 ou individus, comme des Unités progressivement 

 collectives , d'où les noms d'espèces , de genres, 

 de familles , d ordre, de classe, de type ou em- 

 branchement , et enfin de règne. Dans cette ma- 

 nière de procéder, l'esprit humain systématise , 

 coordonne les Unités individuelles et spécifiques 

 d'après l'étude de leurs rapports; et le naturaliste 

 ne peut et ne doit jamais se résoudre à renoncer 

 à la notion scientifique des individualités et des 

 espèces de corps organisés, tout en admettant -le 

 laxum de la variabilité plus ou moins grande dont 

 les individus et les espèces sont susceptibles. 



Lorsque la science des corps organisés n'envi- 

 sage ainsi ces corps que sous le rapport de leur 

 Unité individuelle ou spécifique, elle prend le nom 

 de science des règnes, tandis qu'elle est appelée 

 science des organismes , lorsqu'elle a pour objet de 

 faire connaître la structure ( anatomie) et les fonc- 

 tions (physiologie) de chacune des parties ou sous- 

 unités de ces mêmes co ps. 



L'institution de plusieurs sciences particulières 

 désignées sous les uouis de géologie , de minéralo- 

 gie, de botanique, de zoologie , d'anatounie et de 

 physiologie végétale ou animale, est sans contredit 

 un fait accompli qui résulte de la marche analy- 

 tique et synthétique de l'esprit hu uain. Mais il y 

 a aussi un très-grand avantage à réta. lir et a réha- 

 biliter l'unité systématique des plus anciens philo- 

 sophes à l égard Ue la science générale de tous les 

 corps naturels bruis ou organises ; mais cette réha- 

 bilitation ne peut être obtenue qu'au moyen de 

 l'unité d une doctrine acceptable par l«s trois or- 

 dres de savons qui s'occupent , les uns des corps 

 bruis ou sidéraux, les autres des végétaux , et les 

 troisièmes des animaux. Or, la condition essentielle 

 de 1 acceptabilité d'une doctrine unique pour toutes 

 les sciences naturelles, nous semble devoir être de 

 prendre son point de départ;, ou son principe, dans 

 la foi scientilique à la finalité et à l'harmonie des 

 corps naturels; ce qui est axiomiqueinent vrai, 

 au point de vue du sens le plus commun et au 

 point de vue philosophique et pratiqua. Par foi 

 scientifique à ce principe, nous voulons dire celle 

 qui se londe sur l'observation, sur la méditation 

 et sur la constatation des laits. 



Mais, tout en aduieltant le principe de la finalité 



