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modifié sa constitution, et jusqu'à ses formes , 

 qu'elle varie sans fin sous lous les rapports : voilà 

 pourquoi Cuvier, examinant le squelette de l'Au- 

 rochs des forêts de la Pologne, et le comparant à 

 celui de notre Vache, crut pouvoir dire qu'elle 

 appartenait primitivement à une espèce distincte et 

 étrangère. C'est une erreur échappée à sa plume, 

 que l'on répète à tort. 



Sans nous arrêter aucunement à la couleur du 

 poil, à laquelle les uns attachent une importance 

 ridicule, et les autres attribuent une influence 

 non moins fausse sur la quantité comme sur la 

 qualité du lait, nous enregistrerons ici les signes 

 extérieurs auxquels il convient de s'arrêter pour 

 faire un bon choix. On a lieu de tout espérer de 

 la Vache qui est douce, fort docile, exempte de 

 vices et de caprices; dont la taille est moyenne, 

 ramassée et même petite ; chez qui la tête se mon- 

 tre en même trmps petite et un peu allongée , 

 ornée de cornes longues, fines et pointues, ayant 

 l'œil doux, uni, vif, le cou mince et bien pris , le 

 fanon grand, la poitrine large, ainsi que les reins, 

 le ventre ample, le corps gros, dénonçant partout 

 des veines bien prononcées aux deux côtés, et fa- 

 ciles à sentir sous les doigts ; il faut, en outre , 

 que les tétines soient fines, bien faites, souples , 

 pas trop blanches, placées fort en arrière, et point 

 chargées de chair, mais ayant les glandes mam- 

 maires proéminentes , les pis ronds , allongés , 

 épais et couverts d'un léger duvet. Elle doit 

 avoir aussi les côtes élevées et rondes, les hanches 

 carrées et égales, les jambes déliées, proportion- 

 nées au corsage et les articulations rapprochées 

 entre elles; la queue haute et pendante au-dessous 

 du jarret; la peau douce et moelleuse; la robe fine 

 et luisante. Lorsqu'à une telle Vache vous donnez 

 un taureau de choix et bien proportionné , vous 

 êtes certain d'avoir toujours des productions fort 

 avantageuses. 



La Vache vit plus de vingt ans. Jeune et vierge, 

 on la nomme Génisse. {Voy. tom. III, pag. 379 et 

 38o.) A dix-huit mois elle entre dans l'âge de pu- 

 berté; à trois ans elle a acquis toute la force de 

 sa constitution, et jusqu'à neuf ans on peut la faire 

 saillir; après cette époque, il convient de la mettre 

 à l'engrais. La Génisse que l'on. destine à devenir 

 Vache laitière peut être couverte à deux ans; 

 mais celle à qui l'on demandera de bons élèves de 

 race doit avoir sa troisième année accomplie. 



Il n'y a pas d'époque fixe pour l'explosion de la 

 chaleur; assez généralement, dans nos climats, 

 elle s'annonce avec le retour du printemps ; il n'est 

 point rare de la voir, en certaines localités, se 

 manifester seulement au mois de juillet. Chez 

 quelques individus , elle a lieu tous les mois , tous 

 les quinze jours, et mêmetousles huit jours : c'est 

 un mauvais signe, ses suites amènent une infécon- 

 dité réelle. Toutes les Génisses peuvent recevoir 

 le mâle , et produire dès qu'elles ont un an et 

 demi ; dans l'intérêt de l'animal et du proprié- 

 taire, il vaut beaucoup mieux attendre les époques 

 que je viens d'assigner. La violence des désirs est 

 ■extrême; ils s'expriment par des mugissemens 



souvent répétés, par des impatiences, des distrac- 

 tions, une agitation presque permanente delà tête, 

 des flancs, de la queue, et principalement par le 

 gonflement de la matrice, la proéminence de la 

 vulve et l'écoulement d'une liqueur blanche glai- 

 reuse. Ces signes n'ont point de durée, puisqu'ils 

 ne sont positivement sensibles que pendant vino-t- 

 quatre heures, et que rarement ils dépassent qua- 

 tre à cinq jours. D'une autre part, ils ne se mon- 

 trent point toujours de même; chez quelques 

 Vaches la chaleur est sourde, concentrée, et ne 

 se manifeste aux yeux à l'aide d'aucun de ces signes 

 extérieurs, l'écoulement seul excepté; chez d'au- 

 tres, la chaleur est lente, dure huit à dix jours, 

 cesse un instant, puis reparaît pendant quatre ou 

 cinq jours. Les premières peuvent être présentées 

 de suite au Taureau ; les secondes ont besoin, 

 pour que le coït soit productif, d'être 'préalable- 

 ment soumises , l'espace de vingt-quatre heures, 

 à manger, soir et matin, un picotin d'avoine 

 bouillie dans un litre ou deux de vin rouge, sur le- 

 quel on râpe, à chaque fois, une demi -muscade. 



Après l'accouplement parfait, la Vache de- 

 meure tranquille; elle porte neuf mois et n'excède 

 jamais le trois-cenl-vingl-unième jour de la gesta- 

 tion, comme elle met rarement bas, à moins d acci- 

 dens ou d'une mauvaise constitution, avant le deux 

 cent quarantième. Il arrive parfois que l'animal 

 donne, trois semaines après la monte, de nou- 

 veaux signes de chaleur : ne vous en inquiétez 

 point, à moins que l'écoulement ne reparaisse; 

 dans ce dernier cas, la Vache n'a point retenu 

 ou bien elle a été mal servie. Quand elle ne relient 

 pas après plusieurs saillies, il y a vice de confor- 

 mation, et alors il faut l'engraisser et la vendre, 

 ou bien il y a présence d'une verrue sur les bords 

 intérieurs -de la matrice, excitant un prurit conti- 

 nuel et par conséquent une fausse chaleur; alors 

 on applique un 1er rouge sur le bouton, et la na- 

 ture reprend ses droits. 



Toute Vache pleine demande des soins particu- 

 liers; comme elle est de sa nature très-sujette à 

 l'avortement, il ne faut point l'employer à la char- 

 rue et autres travaux de la ferme; ne lui deman- 

 dez que de légers efforts et point de fatigues; nour- 

 rissez-la bien, abondamment, mais sans super- 

 fluité; car trop de nourriture la pousserait à 

 la graisse et nuirait au petit. On augmeute la 

 quantité des alimens dès le septième mois, en 

 ayant soin d'y ajouter, tantôt des carottes, des 

 navels et autres racines coupées finement et cuites 

 à moitié, tantôt de la luzerne et du trèfle en 

 quantité fort minime, du sainfoin, delà pimpre- 

 nelle et quelque faible portion de tourteau de col- 

 zat. Plus le terme approche, plus les vivres doi- 

 vent être choisis avec discernement, plus il faut 

 avoir altenlion que la Vache ne boive pas à longs 

 traits , de lui donner de l'air et d entretenir la pro- 

 preté autour d'elle. (F. au surplus ce qui a été dit 

 t. IV, p. 88 et 89 à l'article Hygiène vétérinaire). 



On a dernièrement vanté au sein de trois Socié- 

 tés agricoles, celles de Bordeaux, Aurillac et Ro- 

 zoy, comme positivement certains, les signes 



