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découverts par un cultivateur de Libourne (Fran- 

 çois Guenon ) pour reconnaître les meilleures 

 Vaches laitières , et pour s'assurer non seulement 

 de la quantité de lait qu'une Vache donnera par 

 jour, mais encore de la qualité que ce lait offrira, 

 et combien de temps il la conservera durant une 

 gestation nouvelle. Ces signes consistent dans la 

 présence de quatre mamelons égaux (quand il y 

 en a six , les deux moins longs ne fournissent 

 point de lait), et d'un écusson plus ou moins large 

 et régulier, formé du poil le plus fin et s'élendant, 

 d'une part, sous le ventre, depuis le nombril jus- 

 qu'un peu au dessus des jarrets, et débordant sur les 

 cuisses, remontant jusqu'à la vulve, laissant voir 

 une couleur jaunâtre sur la peau, et tomber un son 

 de même couleur dès qu'on l'interroge; de l'autre 

 part, l'écusson part de la naissance de la queue 

 et va jusqu'à l'extrémité du panache qui la ter- 

 mine. Pour mieux caractériser ces signes, l'au- 

 teur les divise en huit classes, renfermant cha- 

 cune huit catégories particulières : j'ai étudié ces 

 cent vingt-huit sections; j'ai voulu, conduit par 

 Fr. Guenon , en comprendre les formules ; mais , 

 de même que les problêmes les plus simples en 

 apparence se compliquent singulièrement dans 

 l'application , j'ai vu les exceptions surgir en 

 grand nombre et varier sur chaque individu; je 

 me suis assuré que les expériences publiées par 

 les Sociétés nommées étaient loin de se montrer 

 régulières et de répondre rigoureusement aux lois 

 d'une sage investigation. Sur 1 7 1 épreuves,Fr. Gué- 

 non s'est trompé iÔ2 fois plus ou moins grossiè- 

 rement, aussi bien après le vêlage qu'au moment 

 même d'une parturition régulière. Le hasard seul, 

 et non pas les règles par lui établies , l'a fait devi- 

 ner juste vingt-deux fois. Je proclame ces résul- 

 tats, également obtenus à Alfort, Rambouillet et 

 Grignon , pour mettre les propriétaires ruraux en 

 garde contre la pompeuse annonce de prétendues 

 découvertes qu'appuient trop légèrement certains 

 corps qui s'intitulent savans , et qui les vantent 

 par faiblesse ou par ignorance. 



J'ai vu soumettre à la castration des Vaches 

 ayant vêlé trois fois et du trente au trente-qua- 

 trième jour après la naissance du troisième petit ; 

 je craignais les suites de cette opération , mais elle 

 m'a révélé, en i836, un fait aussi singulier que 

 remarquable , et que je suis bien aise de consi- 

 gner ici : c'est que la castration , faite au moment 

 où le lait était abondant, loin de nuire à sa sé- 

 crétion , l'a maintenue depuis trois ans, et paraît 

 devoir la maintenir long-temps encore sans la plus 

 légère altération. 



Complétons, avant d'aller plus loin, ce que 

 nous avons dit du lait au tom. IV, pag. 322 à 326, 

 par une observation par nous recueillie depuis la 

 publication de notre article. Le lait des Vaches 

 nourries habituellement à l'étable est toujours 

 enclin à l'acidité , tandis que celui des Vaches 

 paissant sur les chaumes des Vosges , des Alpes, 

 ou seulement en plein air est alcalin; delà vient 

 que le premier est rejeté par les enfans auxquels 

 on le donne , qnandle second est facilement digéré 



par leur estomac. Il y a moyen d^, remédier à l'in- 

 convénient, même pour le lait des femme=. On 

 jette dans un litre de lait acide un demi gramme 

 de bi carbonate de soude. Cette union l'améliore 

 aussitôt, elle l'empêche de tourner, lorsqu'on le 

 met à bouillir. Il faut éviter de recourir à la po- 

 tasse; elle donne un mauvais goût à la liqueur et 

 peut nuire surtout aux enfans, aux convalescent, 

 aux estomacs délicats. Quant au lait acide des 

 nourrices, on le corrige en leur interdisant l'u- 

 sage des acides, en ajoutant à l'eau, dont elles font 

 ordinairement leur boisson , une certaine quantité 

 debi-carbonate de soude (par exemple un gramme 

 et demi ou trois grammes par litre , selon la force 

 du tempérament), et en leur faisant prendre cha- 

 que jour quelques verres d'eau minérale conte- 

 nant de ce sel. En peu de temps, leur lait passe 

 à l'état alcalin , et cesse d'être rejeté par l'enfant 

 en caillots plus ou moins gros. 



Généralement , on tient lesVaches laitières inac- 

 tives. Dans le canton de Genève et dans le pays 

 de Vaud, on les occupe à la charrue, et même on 

 les charge de tout l'ouvrage de la ferme. Certains 

 agronomes français demandent de leur côté , pour 

 l'augmentation des produits en ^laitage et en 

 veaux, qu'on les adjoigne et même qu'on les sub- 

 stitue au Bœuf et au Cheval dans tous les travaux 

 de l'agriculture, comme le font, depuis i83o, 

 les petits fermiers du département du Nord; d'au- 

 tres prétendent que le travail nuit à la sécrétion 

 régulière du lait , altère ses qualités et celles du 

 beurre. Je ne partage l'opinion ni des uns ni des 

 autres. 



Le travail est nécessaire à la vie, il en est même 

 la conséquence obligée ; il développe les forces , 

 soutient le jeu des organes et imprime à toutes les 

 parties du corps la robusticilé désirable, tant 

 qu'il est régulier et calculé d'après la constitution 

 physique. Les vaches laitières ont besoin d'exer- 

 cice , mais pour leur en procurer, est-il bien sage 

 de les adjoindre et même de les substituer partout 

 où l'on est dans l'usage de se servir du Bœuf ou 

 du Cheval? On ne peut mieux abuser desss forces 

 et précipiter l'espèce dans la voie de la dégéné- 

 ralion la plus rapide. La perte du lait que les Va- 

 ches éprouvent d'abord, est assez peu notable 

 pour n'y donner aucune attention ; mais en les 

 obligeant à des efforts surnaturels et de conti- 

 nuité , il en résulte nécessairement moins de lait; 

 je dirai plus, un lait échauffé , fortement acide, 

 susceptible de ne plus produire sur l'économie 

 animale, les effets salutaires qu'on lui demande 

 comme nourriture et comme médicament. Il y a 

 donc erreur grave à dire que l'on obtient une 

 force égale d'une Vache et d'un Bœuf de même 

 taille , que i'on fait avec elle autant d'ouvrage et 

 qu'elle ouvre des sillons aussi profonds ; il y a, de 

 plus , barbarie et faux calcul à n'accorder de re- 

 pos aux Vaches, ainsi qu'on le fait, que six se- 

 maines à deux mois avant le part, et quinze jours 

 à trois semaines après. Qu'on occupe la Vache 

 laitière à traîner de légers fardeaux , rien de mieux, 

 je le répète , mais l'appeler à tous les travaux de 



l'agriculture 



