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sol ou du climat, ou bien encore à la culture; 

 cette modification , quoique originairement acci- 

 dentelle, peut durer quelque temps ; elle se mani- 

 feste de sept manières différentes : i° par la struc- 

 ture de la racine, delà tige ou des rameaux, des 

 feuilles, des fleurs et des fruits; 2 parla couleur 

 de ces mêmes parties et des semences qui se mon- 

 trent plus ou moins panachées ; 3° par l'odeur, 

 circonstance généralement peu commune , mais 

 fort sensible dans les Variétés à feuilles crépues 

 chez qui les fleurs sont toujours plus odorantes 

 que celles de l'espèce ; 4° P ar ' a saveur ; 5° par la 

 présence, réduction ou absence de certains ap- 

 dendices, comme poils, piquans, etc. ; 6° par l'é- 

 poque plus ou moins hâtive de la floraison et de 

 la fructification ; 7" enfin , par les changemens 

 provenant du milieu dans lequel les plantes sont 

 placées. Si l'on donnait a ces considérations l'at- 

 tention qu'elles réclament , on créerait moins sou- 

 vent des espèces, on voudrait , avant d'en présen- 

 ter une nouvelle , étudier tous les écarts que le 

 type est sujet à subir, et soumettre à l'épreuve des 

 semis qui donnent des Variétés semblables. 



Il y a des espèces, je le sais, plus susceptibles les 

 unes que les autres, d'offrir un grand nombre de 

 Variétés : ce sont les Tulipes, les Jacinthes, les 

 Primevères, certains Œillets, plusieurs Renon- 

 cules, les Roses, etc., qui font les délices de l'hor- 

 ticulteur, qui l'entraînent si loin dans le triste 

 domaine de la monstruosité, et qui grossissent si 

 fort son catalogue, où la science tolide et utile n'a 

 rien à demander. 



Les seules Variétés naturelles sont celles chez 

 qui, comme dans les fleurs dioïques, les organes 

 sexuels sont séparés et répartis sur divers indivi- 

 dus. Le Chanvre, le Houblon , la Mercuriale, etc., 

 en offrent de bons exemples. (T. d. B.) 



VASTRÉS, Sudis. (poiss.) Trois espèces, dont 

 la foi me est à peu près celle d< s Clupts, ont été 

 comprises en un seul genre sous le nom de Vas- 

 trés par Cuvier, et appelées Héléroles par M. Eh- 

 reDberg. Los principaux caractères des Vaslrés 

 sont , outre la loi me des Ei ythrins, d'avoir la dor- 

 sale et l'anale placées vis à vis l'une de l'autre et 

 à peu près égales entre elles , occupant le dernier 

 tiers delà longueur du corps. Ce sont des poissons 

 d'eau douce, faciles à reconnaître à leur corps 

 oblong, légèrement comprimé et recouvert de 

 grandes écailles comme dans les Carpes. Leur tête 

 est ronde, mousse, garnie d'os durs et sans écail- 

 les. Les espèces sont les suivantes : le S. Adan- 

 sonii , dont le museau est court , rapporté du Sé- 

 négal par Adanson , que M. Ruppel a également 

 trouvé dans le Mil. La seconde et la troisième, le 

 S. gigas et le s. niloticus, Ehrenberg, rapportées 

 du Ml. La première de ces deux espèces atteint 

 une très-grande taille, a le museau oblong, de 

 grandes écailles ^osseuses , la tête complètement 

 rude; du Brésil. Chez la seconde on observe un 

 tuyau singulier, contourné en spirale qui adhère 

 à la troisième branchie. (Alph. Guich.) 



VALCBERJE, Vauchma. (bot. crypt.) Con- 

 fervïes. Genre qui répond, d'après Bory de Saint- 



Vincent, aux Frutifères de Vaucher, et dont voie; 

 les caractères : Filamens bien articulés, par sec- 

 tions transverses , dont quelques unes se renflent 

 à l'époque de la réproduction et deviennent des 

 gemmes proéminentes, opaques, ovales ou glo- 

 buleuses. 



A hx huit espèces décrites par Léon Leclerc dans 

 les Mémoires du Muséum , Bory de Saint- Vincent 

 en a ajouté cinq ou six de plus. Parmi ces derniè- 

 res se trouve VOsc'dlatoria mumlis des auteurs , 

 qui vit dans les eaux douces comme toutes les au- 

 tres , qui ne peut végéter et fructifier que par de 

 grandes pluies et les temps d'extrême humidité, 

 et qui, peut-être, n'est autre qu'un état particu- 

 lier de YOscillatoria communis, que l'on rencontre 

 dans les tonneaux à arrosemens des jardins pota- 

 gers , ainsi que dans les stagnes d'eau pluviale, 

 ou d'eau destinée à des expériences microscopi- 

 ques. De là le nom d' ' Amphibia qu'on pourrait lui 

 donner. (F. F.) 



VAUTOUR, Vultur. (ois.) Il n'est peut-être 

 pas de genre , qui , depuis Linné , ait subi plus de 

 modifications que celui dont nous avons à parler. 

 Lacépède le premier en sépara génériquement des 

 espèces qu'il nomme Grillons (Gypaetos) ; après 

 lui, M. Duméril, adoptant ce démembrement, en 

 opéra un autre pour une espèce qu'il appela Sar- 

 co/amphe. Et plus tard, Illiger, dans son Prodro- 

 mus mammalium et avium, établit pour les Vau- 

 tours trois divisions, celle des Gypaètes, celle des 

 Vautours proprement dits et celle des Cathartes. 

 Cuvier, à son tour, introduisit une coupe nou- 

 velle, celle des Percnoptères, et aujourd'hui, dans 

 des méthodes plus modernes, on ne trouve pas 

 moins de six ou sept divisions. Il faut convenir 

 que si la science progressait en raison des em- 

 barras nouveaux qu'on y apporte , l'ornithologie 

 serait une des branches les plus avancées de l'his- 

 toire naturelle. 



Les Vautours ont pour caractères génériques 

 des yeux à fleur de tête ; des tarses réticulés , 

 c'est-à-dire couverts de petites écailles; le bec al- 

 longé, recourbé seulement au bout, et une partie 

 plus ou moins considérable de la tête ou même 

 du cou , dénudée de plumes. 



Ils se distinguent des autres oiseaux de proie 

 diurnes par leur corps massif, oblong , robuste et 

 par leur port incliné, à demi horizontal; ils se 

 tiennent ordinairement à terre , ont les ailes et la 

 queue pendantes ; leur vol est lourd ; c'est même, 

 selon Belon, ce qui leur a valu le nom qu'ils por- 

 tent, a Vultur, dit-il, a votatu tardo nominatus 

 pulutur. » Us ont, en effet , beaucoup de peine à 

 prendre leur plein essor ; enfin ce sont les seuls 

 oiseaux de proie qui volent et vivent en troupes. 



Les Vautours , dont le nom a passé dans le lan- 

 gage figuré , sont des oiseaux lâches , infects , vo- 

 races , portés par leur naturel à se nourrir plutôt 

 de charognes et de proie morte que d'animaux vi- 

 vans. Ils ne combattent ceux-ci que lorsque la 

 faim les presse , encore ne se hasardent-ils à le 

 faire qu'en compagnie. 11 faut qu'ils soient en nom- 

 bre pour attaquer un animal vivant. La corruption 



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