VEGE 



534 



VEGE 



sis , la belle variété de Frêne a écorce dorée , 

 Fraxinus aivea , etc. {Voy. au surplus au t. I, 

 kspag. 497 et 498.) 



A une certaine époque de la vie d'une plante, 

 il apparaît, a Vaisselle des feuilles ou bien à l'extré- 

 mité des rameraix, une série d'organes passagers 

 dans leur existence et dans leurs fonctions. Ces 

 organes sont connus sous la dénomination de 

 fleurs, de fruits et d'ovuLES ; ils sont au nom- 

 bre de deux dans la fleur, Fétamjne et le pistil; 

 l'enveloppe intérieure qui les enserre s'appelle 

 corolle, comme la plus extérieure est le calice. 

 Les organes du fruit nés du développement de l'o- 

 vaire qui lui sert de berceau, la membrane exté- 

 rieure que C. Richard a nommée Epicarpe et qui 

 souvent est très- distincte du reste du fruit parla 

 nature de sa substance, I'endocarpe ou mem- 

 brane interne et la substance intermédiaire ou 

 sarcocarpe. Le corps organisé qui repose dans les 

 ovules ou germes renferme , sous le nom de Em- 

 bryon , les Cotylédons , la Plumule , la Radicule 

 et le Collet ( voy. chacun de ces mots j. 



Parmi les supports de la fleur, nous avons le 

 pédoncule (décrit t. VU, p. 222) , l'axent. I, 

 p. 348), lesbiactées (même volume, p. 5ii), 

 l'involucre (t. VII, p. 527), la collerette (t. II, 

 p. 264), la cupule (même volume, p. 4 2 ^) » I a 

 glume (t. III, p. 449), la balle (t. I, p. 364), et 

 la lodicule, que l'on peut regarder comme un pé- 

 rianthe imparfait : cetle petite enveloppe, la plus 

 intérieure et la plus immédiate de la fleur des 

 Graminées, est composée d'une , de deux ou de 

 Irois membranes minces , molles , transparentes , 

 nommées écailles et toujours hypogynes, insérées 

 parallèlement sous l'ovaire, pour l'ordinaire gé- 

 miné, placé du côté de la paillette inférieure, et 

 couvrant l'écusson. Le Séglin , Bromus secalinus, 

 nous fournit un bon exemple de cette disposition; 

 dans le Riz , Oryza sativa , elle se compose de deux 

 paléoles ovales et crénelées. Malpighi est le pre- 

 mier botaniste qui ait observé la lodicule; les 

 autres l'ont presque toujours confondue sous la 

 dénomination de corolle, de calice, de nectaire, 

 de glumellule, de strangule, etc., etc. 



A ce que j'ai dit du fruit (t. III , p. 290) et de 

 la graine (même volume, p. 469 à 473), j'ajoute- 

 rai d'abord que tous les fruits .«.ont sujets à diver- 

 ses sortes de monstruosités plus ou moins inté- 

 ressantes, les unes donnant le solution de leur 

 composition et du rôle rempli par les loges qui 

 contiennent les graines ou séparent la pulpe; mais 

 il ne faut point se laisser entraîner, aussi loin 

 qu'on le fait d'ordinaire depuis quelque temps, 

 par des idées préconçues quand on étudie ces 

 écarts passagers de la nature , encore moins en 

 déduire des lois que la science , rentrée dans de 

 nobles et justes limites, répudiera comme le fruit 

 d'une imagination brûlée. D'un autre côté, je 

 remplirai une lacune maladroitement laissée dans 

 1 étude de la Iructification des Mousses : je veux 

 parler de la Coîffe , Caiyptra , qui ne manque 

 dans aucune espèce quand on l'observe à temps, 

 même dans le genre àphagnum , où elle est extrê- 



mement caduque, et ne laisse, en tombant , qu'un 

 léger appendice circulaire pour attester sa pré- 

 sence passée. La Coiffe ressemble à un petit ca- 

 puchon pointu, lisse, strié, assez souvent velu, 

 recouvrant l'urne; elle fait dans la floraison l'of- 

 fice de la corolle chez lt s plantes dicotylédonées; 

 sa position inverse la rend susceptible de défendre 

 d'une manière plus directe les organes infiniment 

 délicats des Mousses. Je sais bien que Bridel-Bri- 

 deri ne voit en elle qu'un tégument particulier de 

 l'ovaire, et De Candolle qu'un débris scarieux du 

 pétigone; cependant, quoiqu'on la distingue avec 

 peine dans la fleur naissante, et qu'elle enveloppe 

 toute la fructification , il n'est pas moins vrai de 

 dire que, à l'époque de la maturité, elle se fend 

 horizontalement, un peu au dessus de la base du 

 réceptacle, pour lequel on l'a prise fort souvent; 

 elle lui reste bien encore. attachée par l'extrémité 

 d'une petite gaine, mais la Coîffe entière s'élève 

 avec l'urne. 



La fleur ayant remis au fruit le soin de perpé- 

 tuer l'espèce, quand l'ovule est arrivé à l'état de 

 graine parfaite, la majeure partie des plantes 

 herbacées meurt ; les autres , celles qui sont li- 

 gneuses , demeurent stagnantes , du moins en ap- 

 parence, durant quelques mois; parfois l'espace 

 d'une ou deux années , puis elles produisent de 

 nouveau. L'histoire de l'individuVégétal étant alors 

 terminée, avec lui je dois finir en rappelant ce 

 que j'ai dit plus haut, t. IV, p. 1 4 1 » de son in- 

 dividualité, que l'orgueilleuse et sotte métaphysi- 

 que cherche encore à nier, et renvoyer ceux qui 

 désirent la prendre à son point de départ aux ar- 

 ticles Germination et Physiologie végétale. 



. (T. d. B.) 



VÉGÉTATION , Vegetatio. (bot.) Parce terme 

 on entend l'ensemble et le développement suces- 

 sif des mouvemens imperceptibles de la nature, 

 par lesquels se produisent les germes végétaux 

 que l'on confie à la terre. Il est impossible d'ex- 

 pliquer tous ces mouvemens et de les suivre dans 

 leurs diverses phases : c'est un secret que la science 

 cherche à connaître, mais dont elle ne saisit que 

 les causes secondaires. Elle est bien parvenue à 

 étendre la puissance de la Végétation, en inven- 

 tant les semis réguliers, la transplantation, les 

 boutures, la greffe, l'arqûre, la taille, etc. ; mais 

 elle n'a pas eneore pu empêcher les plantes 

 qu'elle soumet a ces opérations d'être privées de 

 la longévité dont elles auraient joui dans l'état 

 sauvage. (T. d. B.) 



VÉGÉTAUX, ( Dans les animaux ). On sait gé- 

 néralement que plusieurs espèce de Mucédinées 

 se développent à la surface des cadavres d'animaux, 

 même avant leur décomposition putride. Les re- 

 cherches faites au sujet de la Muscardine ( voy. ce 

 mot ) nous ont appris que le Botritis Bassiana se 

 forme dans le tissu vivant et sous la peau du Bom- 

 byx mort. Nous avons eu l'occasion d'observer 

 dans l'intérieur des œufs du Limav agrestis , ua 

 Végétal appartenant toujours à la famille des Mu- 

 cédinées, dont nous avons donné la description 

 suivante dans une communication faite àla Société 



