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quand cette culture se trouve parfaitement raison- 

 née avec la température et les ressources du pays, 

 mais prétendre l'asseoir partout , c'est s'exposer 

 à des perles certaines , c'est se condamner à de 

 vains efforts. La leçon donnée par les froids et les 

 gelées printanières de i838 et de i83q, démontre 

 assez , même aux plus incrédules , que le mûrier 

 lui-même commence à en éprouver des atteintes 

 notiibles jusqu'en nos départemens du midi. Que 

 dirai-je de la larve du Bombyx-fileur que l'on pré- 

 tend obliger à vivre sous les climatures du 49 e de- 

 gré de latitude, et qui pire est au-delà, que l'on 

 assure pouvoir y subir ses diverses métamorpho- 

 ses, et par suite y rendre permanente la spécula- 

 tion de la soie? Tantôt on atteste, par quelques 

 exemples, soutenus au milieu.de grands sacrifices 

 de temps et d'argent, la chose comme positive- 

 ment acquise en cultivant en grand l'espèce com- 

 mune introduite en France, d'abord, au neu- 

 vième siècle de l'ère vulgaire , puis au treizième, 

 et enfin dans les dernières années du quinzième ; 

 tantôt c'est la précieuse variété blanche , dont 

 l'existence s'est perpétuée, depuis 1788, auBourg- 

 Arg< niai , département de la Loire , et à Roque- 

 maure, déparlement du Gard, et s'y conserve 

 sans aucune altération et où elle se vend fort cher. 

 On va plus loin, on recommande, sous le titre de 

 race particulière, une simple variété que l'on édu- 

 que aux environs de Pistoïa, en Toscane, et de 

 laquelle on y obtient trois générations en une 

 seule année , et par conséquent que les propagan- 

 distes de noire triste époque estiment , déclarent 

 même propre à réussir dans nos déparlemens du 

 nord , où le mûrier gèle souvent , et y servir à 

 des éducations tardives. 



Je ne partage aucunement l'engouement de ces 

 conseillers imprudens , je le taxerai de charlata- 

 nisme tant qu'on nem'apporlerapasla sanction du 

 temps. Et comment me serait-il permis de penser 

 el d'agir aulrement, quand je suis persuadé que 

 des magnaneries élevées sous la latitude de Paris 

 pourront prospérer plusieurs années de suite , 

 cornu, e le firent celles dirigées par Olivier de Ser- 

 res au seizième siècle aux Tuileries, mais qu'elles 

 ne résisteront point à la longueur , à l'âpreté de 

 nos hivers, aux fâcheuses intermittences de sec et 

 d'humide, de chaud et de froid qui les accompa- 

 gm ni habituellement ,• les énormes dépenses que 

 celle saison seule exigera, dépasseront toujours 

 les avantages momentanés obtenus, lors même 

 qu'on adoplerait les méthodes demandées aux 

 Chinois , le système de ventilation et de salubrité 

 de Darcet, l'appareil si 'fortement prôné de Vas- 

 seur et l'ingénieux procédé de délitage inventé 

 par Tillancourt de Monfaucon , déparlement de 

 l'Aisne , pour faire passer le Ver-fileur d'un ca- 

 dre sur l'autre. 



Qu'importe donc que le commerce horticole 

 nous livre à bas prix des plants de mûriers blancs 

 on multicaules nés et élevés dans le climat de Pa- 

 ris, c'est-à-dire pour employer les expressions 

 des intéressés , « habitués, dès le bas âge, auxin- 

 «fluences et aux vicissitudes de températures les 



» plus propres à leur faire contracter, par leur 

 » éducation première, une plus grande rusticité 

 «relative. » Ce n'est point là que réside la diffi- 

 culté tout entière, quoiqu'elle puisse le devenir 

 par suite de l'irrégularité de nos printemps et si 

 l'on voit se renouveler cette gelée tardive qui, du 

 20 avril au i er mai i838 , fit périr , dans nos con- 

 trées les plus favorables au Ver à soie , toutes les 

 jeunes pousses des mûriers , jusqu'à celles du mû- 

 rier multicaule le plus robuste de tous. 



Après avoir prémuni le propriétaire rural cou- 

 Ire les assertions brillantes et mensongères de cer- 

 tains savans et de diverses Sociétés d'agriculture, 

 disons à celui que des localités favorables appel- 

 lent à l'éducation du Ver à soie, ce qu'il doit faire 

 pour conquérir la réussite et pour la conserver. 

 Mais avant insérons ici une note sur la formation, 

 de la soie telle que nous la fournit un de nos en- 

 tomologistes les plus distingués, H. Straus Durck- 

 heim de Strasbourg. Cette note curieuse a le dou- 

 ble avantage de remplir une lacune et de détruire 

 une fausse hypothèse. 



« Les naturalistes admettent généralement que 

 le fil de la soie est produit chez la chenille par 

 une simple émission de la matière liquide de la 

 soie, calibrée par l'orifice de la filière, et que 

 cette matière se solidifie subitement en séchant à 

 l'air, à mesure que l'animal la produit au dehors, 

 et devient ainsi ce qu'on appelle proprement la 

 soie. Cette hypothèse était en effet la plus facile 

 à imaginer, car rien de plus simple que de former 

 un fil très-fin de cette manière. Mais si l'on y avait 

 un peu réfléchi , on eût bientôt vu que , même a 

 priori , cela n'est pas possible ; car comment con- 

 cevoir qu'un fil si fin , liquide à l'instant où il sort 

 de la filière, puisse prendre subitement une con- 

 sistance lelle qu'il soit en état de supporter le poids 

 du corps de l'animal qui s'y suspend souvent , en 

 même temps qu'il le fait sortir rapidement de sa 

 filière ; et quand même celle subite volatilisation 

 du liquide, tenant la soie en dissolution, aurait 

 lieu, il faudrait encore qu'on se rendît compte 

 comment l'animal suspendu à ce fil arrête sa sor- 

 tie, n'y tenant que par la filière; car il ne pour- 

 rait pas pincer le fil, vu que celui-ci est liquide 

 dans l'intérieur , et le fil ne peut pas se coller aux 

 bords de la filière , attendu que cette rapide ad- 

 hérence l'empêcherait de sortir pendant que l'a- 

 nimal file. Si l'on avait examiné le fait avec un 

 peu d'attention, on aurait pu se convaincre faci- 

 lement, au contraire, que la soie n'est pas pro- 

 duite de celte façon, mais qu'elle est sécrétée sous 

 forme de fil dans les vaisseaux de la soie , et ne 

 fait que se dévider par la filière. Le fil est produit 

 dans la partie postérieure grêle du vaisseau , et la 

 partie renflée de ce dernier est le réservoir du fil 

 tout formé, lequel s'y trouve sous la forme d'un 

 écheveau, où chaque fil est roulé sur lui-même , 

 pour n'occuper qu'un espace d'environ un sixième 

 de la longueur réelle de l'écheveau. » Ce fait res- 

 sort d'une expérience que H. Straus a faite dans 

 l'intention de s'assurer si le fil est tout formé dans 

 le corps de la chenille : il est bon qu'elle trouve 



