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autres vivent dans les bois et les haies : parmi cel- 

 les-ci l'on remarque avec plaisir la V. multiflore, 

 V . cracca , par ses longs épis chargés de plus de 

 vingt corolles violettes ou bleues , en pleine flo- 

 raison en juillet, et la V. bisannuelle, V. biennis, 

 abondante en nos départemens du midi, que Mil- 

 ler a décidé les propriétaires ruraux à introduire 

 dans leurs cultures , à cause de ses tiges élevées , 

 de sa rusticité, de ses feuilles qui demeurent ver- 

 tes durant tout l'hiver, dont elle brave les froids 

 les plus rigoureux. J'ai remarqué que la présence 

 de la première de ces deux espèces rend la paille 

 plus appétissante; mais comme elle pourrait nuire 

 aux récoltes par ses longues tiges, qui réclament 

 des tuteurs pour se soutenir, il faut la cultiver sur 

 un hersage ou léger binage à la houe à cheval, et 

 la mêler ensuite à la paille au moment de la met- 

 tre dans la crèche. 



. Quant à l'espèce cultivée , la Vesce commune , 

 V . saliva, elle est vantée justement depuis plu- 

 sieurs siècles pour sa fane et pour sa graine. A 

 diverses époques, on a voulu convertir en pain la 

 farine fournie par celle ci ; mais on n'en a obtenu 

 qu'un aliment de mauvais goût et d'une digestion 

 difficile. La graine ne veut même pas être admi- 

 nistrée seule aux animaux domestiques, surtout 

 aux oiseaux de basse-cour; mais, unie à une cer- 

 taine quantité de pois gris, de lentilles, d'orge, 

 d'avoine, etc., elle est pour tous un mets savou- 

 reux : on donne à ce mélange les noms de dragée , 

 de bisaille, de mélarde, etc. Les brebis qui al- 

 laitent se trouvent fort bien de son usage, et 

 l'agneau le recherche en quittant la mamelle pour 

 passer à d'autres nourritures. Il ne faut pas pour 

 cela distribuer la Vesce aux troupeaux pendant les 

 jours pluvieux de l'hiver : la nature est variée dans 

 ses productions, c'est cette variété qui flatte le 

 goût de l'homme aussi bien que celui des animaux. 

 La fane est un soutien pour ceux qui travaillent; 

 en vert ou pâturée dans les champs, elle augmente 

 la sécrétion du lait ; sèche , il faut la ménager dans 

 la crainte de trop échauffer; le mieux est de la 

 mélanger avec de l'avoine ou de l'orge. 



Lue des variétés de cette espèce , qu'on ne 

 saurait trop recommander, c'est celle que l'on 

 nomme très -improprement Lentille du Canada. 

 Tous les terrains lui conviennent; elle fournit des 

 tiges grêles, mais très nombreuses, et garnies de 

 feuilles à folioles graudes et au nombre de huit; 

 sa graine est blanche; on la mange parfois en pu- 

 rée. Elle demande beaucoup moins de chaleur et 

 un peu plus de pluie que la Vesce commune dans 

 le temps de sa germination. (T. d. B.) 



VESPERTILIUN. (mam.) Les Vesperlilions , ou 

 Chauve-Souris Insectivores, constituentla seconde 

 famille des Carnassiers Chéiroptères; ce groupe 

 comprend aujourd'hui , d'après M. E. Geoffroy 

 Saint- Hilaire, Leach et quelques autres auteurs, 

 plus de trente genres, tous formés aux dépens du 

 grand genre Linnéen des P espertilio. Après avoir 

 indiqué les caractères particuliers aux Vesperli- 

 lions en général , nous passerons à la description 

 des principaux genres , afin de donner une idée 



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suffisante de l'ensemble de ce groupe intéres- 

 sant. 



Les Vesperlilions sont en général des animaux 

 de petite taille. Leur système dentaire offre bien 

 distinctement les trois sortes de dents ; les molai- 

 res ont leurs couronnes hérissées de tubercules 

 et pointes aiguës, ainsi que cela se remarque chez 

 les animaux carnivores; les incisives varient beau- 

 coup dans chaque genre, par leur forme et leur 

 nombre. Enfin, la l'orme des canines n'est pas la 

 même chez toutes les espèces (voyez, pour plus 

 de détails, l'ouvrage de Fr. Cuvier sur les dents 

 des Mammifères; le mémoire du docteur Em. 

 Rousseau sur les dents des Chéiroptères, dans le 

 Magas. de Zoologie , et l'Ostéographie de M. de 

 Blainville.) 



Les organes des sens présentent des particula- 

 rités remarquables : les yeux sont très-petits, sou- 

 vent ils sont entourés de longs poils, et quel- 

 quefois même ils sont cachés par les oreilles; si 

 l'organe de la vision est ainsi peu favora' ■ dément 

 disposé chez les Vesperlilions, les sens du toucher 

 et de l'ouïe y sont très développés , comme l'ont 

 prouvé les expériences de Spallanzani ; les oreilles 

 sont quelquefois très-grandes, comme on le voit 

 dans le genre Oreillard; quelques espèces (Phyl- 

 lostomes, Rhinolophes, etc.) présentent sur le nez 

 une membrane en forme de feuille ; mais chez 

 d'autres Chauve-Souris Insectivores (Vespertilions 

 proprement dits, Molosses, etc.), cet appendice 

 n'existe pas. 



Les membres de devant sont très -développés, 

 et toutes leurs parties sont réunies pur une mem- 

 brane qui en fait de véritables ailes ; les membres 

 de derrière, aussi transformés en ailes , sont bien 

 moins développés proportionnellement à ceux de 

 devant. Les doigts des mains sont allongés ; le 

 pouce est séparé, non opposable, et armé d'un on- 

 gle crochu; les doigts des pieds sont égaux , et 

 toujours au nombre de cinq. 



Tous les Vespertilions sont nocturnes ou cré- 

 pusculaires; ils passent le jour caché dans des 

 lieux obscurs, et suspendus par les pieds de der- 

 rière, la tête en bas et le corps enveloppé dans la 

 membrane de leurs ailes ; ce n'e»t que vers le soir 

 qu'ils commencent à voler. Ils sont presque tous 

 insectivores; quelques uns cependant , comme les 

 Vampires , s'attachent aux animaux et en sucent 

 le sang. Dans les pays froids , ils s'engourdissent 

 pendant 1 hiver, et ne sortent de leur retraite 

 qu'au retour du printemps; dans les pays chauds, 

 ils n'éprouvent pas cet état léthargique. La plu- 

 part des espèces n'ont que deux mamelles pecto- 

 rales ; mais chez quelques espèces, les mamelles 

 sont au nombre de quatre, deux pectorales, deux 

 inguinales. Les femelles ne produisent à chaque 

 portée que peu de petits ; la mère les soigne avec 

 beaucoup de tendresse, et quand elle prend son 

 vol pour aller chercher sa nourriture , elle les 

 transporte avec elle suspendus par la mamelle , 

 qu'ils sucent , et fortement attachés à son corps au 

 moyen des crochets qui garnissent leurs pouces. 

 Souvent plusieurs femelles se réunissent dans la 



