VIS 



563 



V1TI 



rameaux. Je l'ai vu en pleine floraison au mois de 

 juin 1816 , et en pleine terre à Paris. Le fruit quij 

 succède aux dixétatnines et au pistil que surmon- 

 tent un style légèrement arqué et un très -petit 

 stigmate, est une gousse oblique, allongée, un peu 

 comprimée , et contenant 'cinq à sept semences 

 jaune-brun, de la grosseur d'une lentille. 



On vante son bois, dont le grain est fin et assez 

 tendre, et le cœur d'un très-beau jaune, comme 

 offrant une couleur solide et éclatante à l'art du 

 teinturier. Au cap de Bonne-Espérance, on mange 

 les graines ovales et très-dures du Firgilla capen- 

 sls, tandis que la décoction de ses racines est re- 

 commandée au Japon contre les coliques. Une 

 espèce qui rivaliserait délicieusement avec celle 

 d'Amérique, que nous venons de nommer, si elle 

 était susceptible de supporter la pleine terre en 

 nos climats, serait le Virgilier d'Abyssinie, V. 

 aurca , qui se charge de longues grappes dorées , 

 et porte des feuilles d'un vert glauque, composées 

 de vingt-trois a vingt- neuf folioles opposées ; mais 

 il est bon de dire que Willdenow le place clans le 

 genre Podalyria , quand L'Héritier l'estime posi- 

 tivement devoir faire partie du genre Sophora. 



Ce dernier bolani.-le avait le premier songé à 

 imposer le nom de Virgile à un genre végétal; 

 mais malheureusement on reconnut bientôt que 

 celui qu'il appelait Vligllla rentrait dans celui 

 précédemment établi sous la dénomination de Ga- 

 ïarctia, ou plutôt Gaillardia , de la famille des Sy- 

 Banthérées. (T. d. B.) 



VIS, Terebra. ( moll. ) Genre de Gastéropodes 

 établi par Adanson, mais modifié depuis par La- 

 marck, qui le plaça à la fin de sa famille des Pur- 

 purifères , immédiatement après les Buccins. Les 

 caractères distinctifs de ce genre sont : Animal en 

 spirale très-élevée, à tête assez large; tentacules 

 distans . très-petits et courts ; les yeux à peine ap- 

 parens , placés vers le milieu de la longueur des 

 tentacules; le pied arrondi en avant , allongé en 

 arrière , portant un opercule médiocre , ovalaire , 

 régulièrement onguiculé; entre les tentacules s'a- 

 vance une trompe assez longue, cylindrique, la- 

 biale et sans crochet , au fond de laquelle est la 

 bouche également inerme; la coquille est allongée, 

 turriculée, très-pointue au sommet, à tours nom- 

 breux, rapprochés , rarement convexes , a suture 

 superficielle; l'ouverture est médiocre longitudi- 

 nale, beaucoup plus courte que la spire, échan- 

 crée profondément à sa base ; la columelle est 

 droite , rarement plissée, tronquée obliquement 

 ou tordue à la base; l'opercule est ovale, corné , 

 à élémens lamelleux et comme imbriqués. 



Les Vis sont des coquilles remarquables par leur 

 forme très- allongée; elles ont été tout récemment 

 le sujet d'une monographie extrêmement complète 

 faisant partie de l'important ouvrage publié par 

 M. Kiéner. Cet auteur a porté le nombre des es- 

 pèces vivantes à trente-cinq , le nombre de celles 

 a l'état fossile est environ de vingt-cinq , qui tou- 

 .tes ne se sont rencontrées jusqu'à présent que dans 

 les couches plus nouvelles que la craie. 



Parmi les espèces vivantes , celle que l'on peut 



considérer comme type du genre , est la T. macu- 

 ata, Lamk. C'est une coquille allongée, conique, 

 épaisse, solide, très-pesante, formée d'un grand 

 nombre de tours légèrement aplatis ; l'ouverture 

 est médiocre, oblongue, étroite supérieurement; 

 le bord droit mince et tranchant ; la columelle 

 est arquée , tordue et terminée inférieuremeut 

 par un pli oblique ; l'échancrure de la base est 

 large, profonde et dirigée vers le dos. 



La coloration de cette coquille est d'un fauve 

 clair et marqué de taches en séries transverses 

 d'un fauve plus prononcé et au nombre de trois 

 sur la base du dernier tour. Cette espèce, extrê- 

 mement commune , est longue de cinq à sept pou- 

 ces et habite l'océan des Indes, (H. Hup.) 



VISCACHE , Fiscacia. ( mam. ) On a vu à l'ar- 

 ticle Chinchilla que ces animaux formaient une 

 des sections du genre Callomys , deux autres étant 

 celles des Lagotls\et des Chinchilla. LaViscache est 

 une des espèces les premières connues dans ce 

 groupe, mais ce n'est que plus récemment qu'on 

 en a connu le système dentaire {voy. CniNcniLLA.). 

 Quant à ses autres caractères , les voici : la Visca- 

 che est de la taille d'un fort Lapin; son poil gris- 

 plombé est moins doux que celui du Chinchilla ; 

 sa queue est en balai et allongée; ses oreilles sont 

 plus rapprochées de la forme de celles des Lapins , 

 et les côtés de sa bouche sont garnis de fortes 

 moustaches noires. Ses pieds ne sont pas moins 

 caractéristiques ; les antérieurs ont quatre doigts, 

 et les postérieurs, dont le tarse est assez long, 

 n'en'ont que trois , dont les deux latéraux plus 

 petits. La Viscache est déjà signalée par Nierem- 

 her ; Laët , Feuillée , Molina , d'Azzara et plusieurs 

 autres en ont parlé. M. de Blainville l'a décrite, 

 d'après un individu qu'il n'avait pas reconnu pour 

 être de cette espèce, sous le nom de Dlpus maxi- 

 mus , et M. Brookes , dans les Transactions Lin- 

 néennes , en a fait le premier un genre sous le nom 

 de Lagostomus. 



La Viscache habile les plaines rases nommées 

 Pampas , <\ni constituent au sud de l'Amérique 

 méridionale une vaste étendue de terrains situés 

 entre le 29 et le 09 e degré de latitude sud; elle 

 s'abrite dans des terriers qu'elle creuse avec l'on- 

 gle puissant de ses pieds de derrière , et vit en fa- 

 milles nombreuses composées de huit à dix indi- 

 vidus. Leurs mœurs sont craintives et timides ; 

 leur marche habituelle est le saut, comme pour 

 les Lapins ; leur nourriture consiste en herbes des 

 Pampas. Ces animaux, par leur habitude de fouir 

 et par leur goût pour certaines plantes , font beau- 

 coup de tort aux cultivateurs, aussi leur fait-on 

 une guerre assidue. (Gerv.) 



VISION. Voyez Œil et Physiologie. 



VISON . (mam.) Espèce du genre Marte. (Guér.) 



VITELLUS. (anat.) Foyez OEuf et Ovologie. 



VITEX. ( bot. phan. ) Il a été question de ce 

 genre de la Didynamie angiospermie, sous le nom 

 de Gattilier, qu'il porte en français {voyez ce 

 mot). (T. d. B.) 



VITIVAR. (bot. phan.) Nom vulgaire d'une es- 

 pèce de Graminée appartenant au genre Linnéen 



