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nuer par accès. Des rochers, non encore liquides, 

 dont les blocs anguleux se distinguent sur le pour- 

 pre des flots ardens, par leur couleur du noir le 

 plus foncé, sont poussés avec violence d'entre les 

 matières fondues qui les ont entraînés des cavités 

 de la montagne, et vont tomber avec fracas, en 

 décrivant une longue parabole. Un bruit continu, 

 semblable à celui d'une énorme cascade , accom- 

 pagne ce tableau , qui remplit l'âme d'épouvante 

 et d'admiration. » 



Des folcans sous-marins. On ne connaît qu'un 

 petit nombre de Volcans sous-marins, parce qu'on 

 a peu d'occasion de les observer. Il est probable 

 qu'ils sont plus communs qu'on ne le pense. Leur 

 apparition, quand des navigateurs ont eu l'occa- 

 sion d'en être témoins, n'a pu laisser que des tra- 

 ces incerlaines. Les marins ont pu voir la mer 

 plus ou moins agitée et échauffée dans les parages 

 où ces phénomènes se développaient ; ils ont pu 

 voir les flots agités par des colonnes de fumée ou 

 par des matières fragmentaires ; mais ce n'est que 

 lorsque ces amas de substances solides se sont 

 élevés au dessus des eaux, qu'ils ont pu réelle- 

 ment en constater l'existence. Dans les éruplions 

 sous-marines, dit Breislak, le fond de la mer, 

 soulevé par la force explosible du Volcan , com- 

 mence à se hausser: jusqu'à ce qu'il parvienne 

 en haut , on ne remarque pas d'autre phénomène; 

 mais lorsqu'il est sorti de l'eau, la lave se montre, 

 et elle est douée d'une telle fluidité et ponssée 

 avec tant de force par l'action du Volcan , qu'elle 

 peut couler, même dans l'eau. Ensuite , lorsque 

 le sommet du cône est hors de l'eau, il s'ouvre, 

 et les matières commencent à être vomies par la 

 bouche. Si le gouffre s'ouvrait au dessous de ia 

 superficie de la mer, la masse des eaux s'y préci- 

 piterait et éteindrait la combustion , quelque 

 grsnde qu'elle fût. 



L'éruption sous -marine de 1707, qui donna 

 naissance à plusieurs petites îles dans le golfe de 

 Santorin, est une des plus intéressantes que l'on 

 connaisse. Le 2 3 mai, au lever du soleil, on vit, 

 à une lieuse de la côte de Santorin, un rocher qui 

 paraissait flotter dans la mer : ce n'était qu'une 

 grande masse de ponce qu'un tremblement de 

 terre, arrivé deux jours auparavant, avait détaché 

 du fond de la mer. Quelques jours après, le ro- 

 cher se fixa et forma une petite île dont la gran- 

 deur augmenta chaque jour. Le i4 juin , elle avait 

 800 mètres de circonférence et 7 à 8 de hauteur. 

 Elle était composée de ponce et de pépérine, dont 

 la masse blanche et légère présentait une forme 

 arrondie. La mer commença alors à s'agiter au- 

 tour d'elle; la forte chaleur à laquelle elle était 

 soumise, et l'odeur de soufre qui se répandait 

 tout autour, en empêchait l'accès. Le 16 juillet, 

 on vit s'élever près de ses flancs dix-sept ou dix- 

 huit roches noires. Le 18, il en sortit pour la pre- 

 mière fois une fumée épaisse, accompagnée de 

 mugissemens souterrains. Le 19, le feu commença 

 à paraître ; son intensité augmenta graduellement. 

 La nuit, surtout, l'île semblait n'être gu'un as- 

 semblage de fourneaux vomissant des flammes. 



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La mer bouillait et jetait sur la côte des poissons 

 morts. Le bruit soulerrain , qu'on ne cessait d'en- 

 tendre, ressemblait à de fortes détonmtions d'ar- 

 tillerie. Le feu se faisait jour par"do nouvelles ou- 

 vertures, d'où s'élançaient des masses de cendres 

 et de pierres enflammées qui retombaient quel- 

 quefois a plus de deux lieues de distance. Cet état 

 de choses dura pendant une année. Le i5 juillet 

 1708, c'est-à-dire quatorze mois après le premier 

 paroxisme. l'île avait pris un tel accroissement, 

 que sa hauteur était de 70 mètres , sa plus "rando 

 largeur de 3oo, et sa circonférence i.Goo. 



Plusieurs faits attestent l'existence d'un Volcan 

 sous-marin près de l'île Saint-Michel, dans les 

 Açores. Le 11 juin i638, pendant un violent 

 tremblement de terre, on vit, près de cette île, 

 s'élever du sein de l'Océan des flammes et de la 

 fumée, et des blocs de roches volcaniques poreu- 

 ses lancées dans les airs. Peu après , on vit s'éle- 

 ver une île de deux lieues environ de longueur, et 

 de plus de 36o pieds de hauteur, qui, malgré sou 

 étendue, ne tarda pas à disparaître complète- 

 ment. 



Le 01 janvier 1811, à la suite d'une secousse 

 très-violente, une nouvelle ouverture volcanique 

 s'annonça près du rivage oriental de Saint-Michel : 

 de la fumée , des cendres , du sable , de la terre et 

 de l'eau , furent projetés hors de la mer; la fumée 

 s'élevait par grandes masses à quelques centaines 

 de pieds, et les pierres lancées au dessus, jusqu'à 

 2000 pieds. Cette éruption, après avoir duré huit 

 jours, cessa complètement; mais à l'endroit où 

 elle s'était développée et où, auparavant, on ne 

 trouvait le fond qu'à 60 ou 80 brasses , on vit uu 

 banc sur lequel les flots venaient se briser. 



Le i5 juin de la même année, une seconde se- 

 cousse se manifesta avec non moins de force que 

 la première , mais beaucoup plus près du rivage ; 

 elle produisit une île de 3oo pieds de hauteur et 

 d'un mille de circonférence. Cette île se terminait 

 par un cratère assez régulier, ouvert sur le côté 

 sud-est, d'où sortait de l'eau chaule qui coulait 

 dans la mer. On sait par le consul anglais Read, 

 qu'au mois d'octobre de la même année, cette île 

 s'était affaissée peu à peu, et que vers la fin de fé- 

 vrier 1802, on n'en reconnaissait plus la place 

 que par la vapeur que l'on voyait de temps eu 

 temps sortir de l'eau. 



Entre l'Amérique et l'Asie, dans le voisinage de 

 l'île d'Oumnak, l'une des Aléoutiennes, le 8 mai 

 1796, on vit sortir une colonne de fumée du sein 

 des flots, et, à la suite d'une terrible secousse, 

 s'élever une nouvelle île, qui lança des pierres 

 jusques sur celle d'Oumnak ; un mois après, cette 

 île était plus élevée, et ne cessait de vomir des 

 flammes; ensuite il n'en sortit plus que des va- 

 peurs et de la fumée, et quatre ans après elle dis- 

 parut. Cependant, en 1804, sa surface était en- 

 core tellement chaude, qu'il était impossible d'y 

 marcher. Elle avait alors deux milles et demi de 

 circonférence et une élévation de 35o pieds. Son 

 cratère exhalait une odeur agréable de pétrole. 

 Lorsque le capitaine Langsdorfla vit, le 18 août 



