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mestique se soit emparée de leur grain pour le 

 convertir en gruau. Une d'elles , le jP. latifolius, 

 aux feuilles très-larges , nerveuses , parfois pana- 

 chées et comme rubanées de vert et de jaune ver- 

 dâlre , pourrait être admise et cultivée par touffes 

 dans nos jardins paysagers. Le P. lappulaceus , 

 dont j'ai parlé plus haut pag. 4^6, a reçu plus 

 particulièrement le \ nom d'Avoine des Chiens, 

 parce qu'on s'est assuré que les Chiens le man- 

 gent comme le Chiendent; mais le nom d'Avoine 

 qu'on lui donne est ridicule, puisque celte plante 

 a plus de rapports avec le genre Olyra qu'avec le 

 genre Avena. (T. d. B.) 



PHOTOMÉTRIE. (phys.) Il serait difficile, sans 

 entrer dans de longs détails , de définir complè- 

 tement le but de cette partie importante de la 

 physique; c'est pourquoi nous nous contenterons 

 de dire que la Photométrie traite de l'intensité de 

 la lumière. Le physicien arrive assez bien à déter- 

 miner les intensités comparatives de deux lumiè- 

 res voisines, l'une de l'autre, et qu'il aperçoit 

 simultanément; mais on n'a que des moyens im- 

 parfaits d'effectuer celte comparaison, quand la 

 condition de simultanéité n'existe pas, et quand il 

 faut opérer sur une lumière visible à présent, cl sur 

 une lumière qui ne sera visible qu'après et lorsque 

 la première aura disparu. Cependant il paraît que 

 les papiers réactifs découverts par M. Daguerre doi- 

 vent faire avancer celle branche des connaissances 

 humaines. Aussi ont- ils déjà conduit MM. Arago 

 et Biot à divers résultats importans. 



Quoi qu'il en soit, laissons là ces questions de 

 physique pure , qui , pour êlrc bien comprises , 

 nécessiteraient de grandes connaissances en ma- 

 thématiques ; parlons seulement des applications. 

 Tout d'abord nous citerons les phares à réfraction 

 dus à deux illustres physiciens , MM. Fresnel et 

 Arago , puis nous dirons quelques mots sur le da- 

 guerréotype. 



La possibilité de fixer passagèrement les images 

 de la chambre obscure était connue dès le siècle 

 dernier ; mais cette découverte ne promettait au- 

 cun résultat utile, puisque la substance sur la- 

 quelle les rayons solaires dessinaient les images 

 n'avait pas la propriété de les conserver el qu'elle 

 devenait complètement noire aussitôt qu'on l'ex- 

 posait à la lumière du jour. 



M. Niepce père inventa un moyen de rendre ces 

 images permanentes; mais, bien qu'il eût résolu 

 ce problème difficile, son invention n'en restait 

 pas moins encore très-imparfaite. Il n'obtenait que 

 la silhouette des objets , et il lui fallait au moins 

 douze heures pour exécuter le moindre dessin. 



C'est en suivant des voies entièrement différen- 

 tes, et en mettant de côté les traditions de 

 M. Niepce, que M. Daguerre est parvenu aux ré- 

 sultats dont nous sommes aujourd'hui témoins, 

 c'est-à-dire à l'extrême promptitude de l'opéra- 

 tion , et à la production de la perspective aérienne 

 et de tout le jeu des ombres et des clairs. La mé- 

 thode de M. Daguerre lui est propre, elle n'appar- 

 tient qu'à lui et se distingue de celle de son pré- 



décesseur, aussi bien dans sa cause que dans ses 

 effets. 



Ainsi M. Niepce s'occupait dès 1814 de recher- 

 ches sur la fixation des images de la chambre 

 noire , mais plus particulièrement de la copie de 

 gravures appliquées sur des substances à la lu- 

 mière. En 1824 M. Daguerre faisait aussi sur la lu- 

 mière, des recherches dont le seul but était de 

 fixer l'image de la chambre obscure; car il regar- 

 dait la copie de gravures par ces procédés comme 

 étant nulle sous le rapport de l'art. En 1829 

 M. Daguerre s'est associé avec M. Niepce pour le 

 perfectionnement de ce dernier. M. Niepce avait 

 nommé sa découverte héliographe, et il en avait 

 écrit la description pour la communiquer à M. Da- 

 guerre et le mettre à même d'y apporter des per- 

 fectionnemens. 



Retenu par les limites circonscrites qui nous ont 

 été fixées , nous mentionnerons seulement en 

 somme le procédé de M. Daguerre, qui, du reste, 

 a déjà subi diverses améliorations dans les détails. 

 Nous renvoyons donc à la brochure que M. Da- 

 guerre a lui-même publiée, les personnes qui dé- 

 sireraient des documens très-circonstanciés sur 

 l'histoire et les procédés du daguerréotype. 



Les épreuves se font sur des feuilles d'argent 

 plaqué sur cuivre; bien que le cuivre serve prin- 

 cipalement à soutenir la feuille d'argent, l'asseaa- 

 blage de ces deux métaux concourt à la perfection 

 de l'effet. L'argent doit être le plus pur possible. 

 Quant au cuivre, son épaisseur doit être suffisante 

 pour maintenir la planimétrie de la plaque , afin 

 de ne pas déformer les images 5 mais il importe 

 d'éviter de lui en donner plus qu'il ne lui en faut 

 pour atteindre ce but , à cause du poids qui en ré- 

 sulterait. L'épaisseur des deux métaux réunis ne 

 doit pas excéder celle d'une forte carte. 



Le procédé se divise en cinq opérations : 



La première consiste à polir et à nettoyer la phfî 

 que pour la rendre propre à recevoir la couche 

 sensible; 



La deuxième à appliquer cette^couche d'iode 

 de couleur jaune d'or ; 



La troisième , à soumettre , dans la chambre 

 noire, la plaque préparée à l'action de la lumière, 

 pour y recevoir l'image de la nature ; 



La quatrième, à faire paraître, au moyen du 

 mercure, cette image, qui n'estpas visible en sor- 

 tant de la chambre noire; 



Enfin, la cinquième a pour but d'enlever, au 

 moyen d'eau saturée de sel marin , la couche sen- 

 sible qui continuerait à être modifiée par la lu- 

 mière, et tendrait nécessairement à. détruire tout- 

 à-fait l'épreuve. 



Nous n'avons pas besoin d'insister sur l'utilité 

 d'une semblable invention. On comprend quelles 

 ressources , quelle facilité toute nouvelle elle doit 

 offrir pour l'étude des sciences; quant aux arts, 

 les services qu'elle peut leur rendre ne sauraient 

 se calculer dès ce moment. Dans tous les cas il y 

 aura pour les dessinateurs et pour les peintres , 

 même les plus habiles , un sujet constant d'obser- 

 valions dans les reproductions si parfaites de la 



nature. 



