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nature. D'un autre côté, ce procédé leur offrira 

 un moyen prompt et facile de former des collec- 

 tions d'études qu'ils ne pourraient se procurer, en 

 les faisant eux-mêmes, qu'avec beaucoup de 

 temps et de peine et d'une manière bien moins 

 parfaite. L'art du graveur, appelé à multiplier, 

 en les reproduisant, ces images calquées sur la 

 nature elle-même, prendra un nouveau degré 

 d'importance et d'intérêt. Enfin, pour le voya- 

 geur, pour l'archéologue , aussi bien que pour le 

 naturaliste, l'appareil de M. Daguerre deviendra 

 d'un usage continuel et indispensable. 11 leur per- 

 mettra de fixer leurs souvenirs sans recourir à la 

 main d'un étranger. Chaque auteur désormais 

 composera la partie géographique de ses ouvrages; 

 en s'arrêtant quelques testons devant le monument 

 le plus compliqué, devant le site le plus étendu, il 

 en obtiendra sur-le-champ un véritable fac simile. 



Certainement aucune découverte moderne n'est 

 plus remarquable et n'a plus retenti dans le monde 

 civilisé, surtout depuis que M. Arago a répandu sur 

 elle un si vif éclat, que le moyen de forcer les ob- 

 jets à se dessiner eux-mêmes sur une plaque dis- 

 posée ad hoc dans la chambre obscure. Mais si 

 cette découverte est vraiment admirable, n'est-il 

 pas permis de désirer des perfectionnemens sous 

 plusieurs rapports, car le daguerréotype peut être 

 regardé comme étant seulement une première in- 

 vention et dans laquelle on entrevoit de l'avenir. 

 Les essais tentés par MM. Donné, Bayard et autres 

 personnes pour reproduire les images sur Je pa- 

 pier ou avec des couleurs, donnent du poids à nos 

 prévisions. 



Les découvertes de M. Daguerre nous amènent 

 tout naturellement a parler de la reproduction des 

 planches de cuivre gravées par l'action voltaïque. 

 C'est aussi, dit-on, les résultats photographiques 

 obtenus par M. Daguerre qui ont conduit M. Ja- 

 cobi à ses applications des forces électro-magné- 

 tiques. 



Nous avons sous les yeux une lettre du profes- 

 seur H, Jacobi, de Saint-Pétersbourg, à M. Fa- 

 raday, en date du 21 juin 1 85g, et dans laquelle 

 ce savant s'exprime ainsi qu'il suit : 



« Il y a long temps que, pendant mes travaux 

 électro-magnétiques, un heureux hasard me con- 

 duisit à découvrir que , par l'action voltaïque, on 

 peut obtenir des copies en relief d'une planche 

 de cuivre gravée , et qu'une nouvelle copie in- 

 verse de celle en relief pouvait être fabriquée de 

 la même manière ; de sorte qu'on a là un moyen 

 de multiplier avec étendue des copies en cuivre. 



» Le procédé voltaïque reproduit les lignes les 

 plus délicates et même microscopiques ; les copies 

 sont tellement identiques avec l'original , que 

 l'examen le plus rigoureux ne peut y découvrir la 

 moindre différence. Je vous envoie avec cette 

 lettre un paquet renfermant deux épreuves de ces 

 planches. L'une est la copie en relief d'un original 

 gravé au burin , la seconde est la copie de celle- 

 ci en relief, et par conséquent identique avec 

 l'original ; la troisième est la gravure originale, 

 mais couverte de cuivre réduit. 



» J'avais l'intention de f;iire une seconde co- 

 pie , mais malheureusement les planches adhé- 

 raient si fortement alors, qu'il m'a été impossible 

 de les séparer. Je ne puis dire la cause de cette 

 union intime, qui est peut-être accidentelle, mais 

 il paraît qu'elle existe seulement dans le cas où 

 le cuivre, dont la surface subit la réduction, est 

 friable, et par conséquent lamellaire et poreux. 



L'appareil dont je me sers est un simple cou- 

 ple voltaïque à cloison, dans lequel la planche 

 gravée est mise à la place du plateau ordinaire en 

 cuivre, que l'on plonge dans une solution de sul- 

 fate de cuivre. 



» J'ai trouvé qu'il est toujours nécessaire qu'un 

 galvanomètre à fil court fasse partie du circuit , 

 de manière qu'on puisse juger de la force du cou- 

 rant et en diriger l'action , ce qui s'opère en sé- 

 parant plus ou moins l'une de l'autre les plaques 

 électro-motrices, ou en modifiant la longueur du 

 fil de jonction, ou enfin en diminuant plus ou 

 moins le pouvoir conducteur du liquide du côté 

 du zinc. 



» Pour le succès de l'opération, il est d'une 

 grande importance que la solution de cuivre soit 

 toujours parfaitement saturée. 



» L'action ne doit pas être trop rapide : en vfn<n- 

 qnatre heures , il doit y avoir environ 5o à 60 

 grains de cuivre réduit par pouce carré, et il est 

 bien entendu qu'on doit réduire le sulfate de cui- 

 vre en faisant passer le courant d'un seul couple 

 voltaïque à travers la solution, par des électrodes 

 de cuivre,- l'anode s'oxidera autant que le cathode 

 se couvrira de cuivre réduit , ce qui fournira au 

 remplacement de la solution concentrée. 



» Si on affaiblit la solution avec une eau char- 

 gée de quelques gouttes d'acide sulfurique, le cou- 

 rant devient très-énergique et constant, la décom- 

 position se fait très-régulièrement, et le cathode 

 gravé se couvre de cuivre d'une belle couleur 



T. IX. 



rouge œillet. 



» Sous le rapport de l'importance technique, je 

 ferai observer que l'on peut se servir pour le ca- 

 thode gravé, non seulement de métaux plus néga- 

 tifs que le cuivre, mais aussi de métaux positifs et 

 de leurs alliages (excepté le laiton), quoique ces 

 métaux décomposent les sels de cuivre avec une 

 trop grande énergie quand ils sont seuls. 



Ainsi, par exemple, on peut fabriquer des sté- 

 réotypes en cuivre , que l'on multipliera autant 

 qu'on voudra. Je vous enverrai un bas relief en 

 cuivre , dont l'original est une substance plasti- 

 que qui s'adapte parfaitement à tous les besoins 

 et à tous les caprices de l'art. Par ce procédé , 

 tous les traits les plus délicats , principal mérite 

 de ces ouvrages, sont conservés, tandis qu'ils sont 

 sacrifiés par les procédés ordinaires , qui ne peu- 

 vent les rendre avec leur pureté.. .. » 



M. T. Spencer, de Liverpool, s'e»t aussi oc- 

 cupé de son côté du même objet que lYJ. Jacobi , 

 mais il paraît avoir été plus loin cl être parvenu 

 avant lui à vaincre quelques difficultés qui avaient 

 arrêté ce dernier. 



M. Spencer s'est proposé i° de graver en relief 



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