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 nable. Dans la province de Hizen on rencontre les importantes mines 

 de Karatsou; le bassin houiller présente une superficie d'environ 

 900 kilomètres carrés avec 1 3 veines, dont l'épaisseur varie de o"\3o 

 à 1 "",20 ; il est exploité d'après les méthodes indigènes, sur un grand 

 nombre de points, par des particuliers; une partie des produits est 

 consommée sur place pour la fabrication du sel, le reste est trans- 

 porté à Nagasaki et vendu aux bateaux à vapeur. On vend encore , 

 sous le nom de Karatsou , des houilles provenant des mines de Takou 

 dans la province de Hizen et non loin de Karatsou et des mines de 

 la province de Tchikouzen, contiguë à la paitie Nord du district 

 de Karatsou. — Enfin dans la province de Tchikougo se trouve la 

 mine deMiiké, au fond du golfe de Chimabara, à 65 kilomètres 

 Nord-Est de Nagasaki; elle appartient à TEtat et est exploitée pour 

 son compte par le bureau des mines, d'après les procédés européens. 

 Voici un passage du rapport ofliciel publié en 1877 par un ingé- 

 nieur européen attaché au bureau des mines : 



«! L'aire totale de ce bassin houiller est estimée à 2 4 milles carrés, 

 sur lesquels la partie supérieure, c'est-à-dire 2,816 acres, forme 

 l'exploitation des mines de houille de Miiké. De cette étendue, en- 

 viron 5 00 acres peuvent être considérés comme déjà épuisés par 

 les travaux précédents; car il est établi que la houille a été décou- 

 verte et exploitée dans ce lieu depuis environ quatre cents ans 



« La première couche , la plus élevée , est la meilleure et la plus 

 largement exploitée; elle contient environ 6 pieds d'une houille 

 fragile et très grasse. 



« Environ 5 ou 6 pieds d'ardoises séparent cette couche de la 

 deuxième, qui est à peu près de même épaisseur que la précé- 

 dente, mais dont la houille présente des caractères entièrement 

 différents. Cette houille est très dure, mais brûlant facilement et 

 non grasse. 



« La troisième couche se trouve à environ 2 o pieds au-dessous 

 de la deuxième et consiste pour tout en un pied ou un pied et 

 demi de mauvaise houille. 



« Une légère quatrième couche est supposée avoir été exploitée 

 autrefois, mais les travaux auraient été abandonnés à la suite d'une 

 grande invasion des eaux. La roche qui sépare celte couche de la 

 troisième peut être estimée à 5o pieds. Seules la première et la 

 deuxième couche ont été et sont aujourd'hui utilement exploi- 

 tées. )» 



