Telle était, en quelques lignes, l'organisation intérieure de la 

 Banque de Saint-Georges. 11 nous reste maintenant à parler des 

 registres et de la façon dont y était tenue la comptabilité; nous 

 devrons de plus expliquer certaines des opérations auxquelles elle 

 se livrait, et dont la nature a besoin d'être clairement précisée. Il 

 y aurait en outre à faire une étude intéressante sur la manière 

 dont cette institution gouvernait les pays qui lui avaient été con- 

 fiés par la république, sur l'esprit de ce gouvernement et le choix 

 des agents qu'elle y employait; mais cet essai ayant la destination 

 spéciale que nous avons déjà annoncée, il nous paraît nécessaire 

 de l'abréger autant que possible. En conséquence, nous nous bor- 

 nerons à envisager la Banque comme institution de crédit, ce qui 

 constitue son essence, et non comme institut de gouvernement, 

 ce qui dans son histoire n'a d'ailleurs jamais été qu'un accident. 

 Saint-Georges, en effet, a perdu Gaffa quelques années seulement 

 après que l'administration des colonies de la mer Noire lui eût 

 été cédée par l'Etat, et restitué la Corse en i562, un peu plus 

 d'un siècle après en avoir assumé le gouvernement. Cela pourrait 

 du reste faire l'objet d'un travail spécial. 



IV. — Des registres. 



La Banque de Saint-Georges, qui était en relations de commerce 

 avec tous les peuples de la Méditerranée, qui possédait une 

 grande île, des colonies sur la mer Noire et des forteresses dans la 

 rivière de Levant, devait nécessairement tenir une comptabilité 

 très compliquée. Les nombreux rouages de sa constitution néces- 

 sitaient un grand luxe d'archives et de procès-verbaux. Le dépôt 

 de la douane, qui, tout en contenant plus de trente-six mille 

 liasses et d'innombrables registres, offre cependant des lacunes 

 déplorables, en est encore une preuve. C'est pourquoi nous ju- 

 geons opportun de donner quelques renseignements sur les diffé- 

 rents cartulaires et livres de procès-verbaux que rédigeaient les 

 employés de la Banque. La plus grande partie des registres de 

 l'ancienne administration furent conservés, et l'on en ouvrit 

 encore de nouveaux. L'office des protecteurs en avait à lui seul 

 quatorze. En voici les principaux : ce sont tout d'abord les neuf 

 cartulaires des Colonnes , dont huit correspondaient aux quartiers 

 de la ville de Gênes, et le neuvième était réservé aux gens des Bi- 



