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chaldéennes auxquelles Tépisode du Déluge a donné une si grande 

 notoriété, a cru voir dans une de ces légendes un passage qui avait 

 rapport à la chute d'Adam et d'Eve dans le Paradis terrestre. Puis, 

 il Ta rapproché, timidement il est vrai, du cylindre dont nous 

 venons de donner l'empreinte^. Mais, aj)rès lui, d'autres inter- 

 prètes, moins savants et plus hardis, n'ont plus douté de l'identi- 

 fication et se sont empressés d'adopter la scène avec cette signili- 

 cation^, et pourtant une revision sérieuse de la traduction de 

 M. Smith démontre qu'il n'est nullement question dans les textes 

 de la chute de l'homme ni du serpent^. D'un autre côté, un examen 

 attentif des deux personnages du cylindre m'a prouvé que ce sont 

 deux hommes tels qu'ils se trouvent sur de nombreux cylindres 

 analogues. L'arbre qui les sépare n'a rien de commun avec l'arbre 

 du Paradis terrestre et enfin le serpent n'intervient dans cette 

 scène que comme dans un grand nombre d'autres où sa présence 

 est encore inexpliquée. Nous n'insisterons pas; cet exemple suffit 

 pour justifier notre réserve et avertir ceux qui voudront se servir 

 des traductions assyriennes qu'ils ne sauraient combler les lacunes 

 des textes par des interprétations dans lesquelles l'imagination 

 seule joue un rôle. 



N° 58. 



Cachet d'argent. 



Je ne dois pas oublier parmi les cylindres les plus remarquables 

 de cette période un cylindre en argent, unique spécimen de l'em- 

 ploi de ce métal précieux à la confection des cylindres-cachets qui 

 soit parvenu jusqu'à nous. Le sujet, cependant, n'offi-e aucun in- 

 térêt et n'a de remarquable que la naïveté de la composition et la 

 grossièreté de l'exécution. 



^ Tlie Clialdeaii Account of Genesis , p. 91. — F. Lenormant, Essai de com- 

 menlaire sur les fracjinenls de Bérose , p. 33 1. 



^ F. Vigoureux, La Bible et les découvertes modernes en Egypte et en Assyrie, 

 t. T, p. 157. 



^ Oppert, Fragments de Cosmogonie chaldéenne, p. 4- 



