RAPPORT 



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UNE MISSION EN ALGERIE, 



PAR M. J. VIOLLE, 



PROFESSEUR À lA FACDLTÉ DES SCFENCES DE GRENOBLE. 



Monsieur le Ministre, 



Le but de la mission dont vous avez bien voulu me charger en 

 Algérie était de compléter les études que je poursuis depuis plu- 

 sieurs années sur la chaleur solaire. Jusqu'ici je n'avais guère 

 opéré qu'en montagne : la quantité de chaleur que le soleil envoie 

 à la terre et la fraction de cette chaleur que l'atmosphère laisse 

 arriver jusqu'à nous étaient déterminées par des observations 

 faites simultanément au sommet et à la base d'une même mon- 

 tagne. Bien que ce procédé me paraisse le plus sûr et que j'aie pu 

 l'appliquer avec un plein succès sur la cime la plus élevée de 

 l'Europe \ la nécessité de varier les méthodes, qui est une loi 

 fondamentale de toute expérimentation , me faisait désirer de re- 

 prendre ces mesures aux diverses heures du jour, d'après l'exemple 

 donné par Pouillet. De cette manière, en effet, on opère sur des 

 épaisseurs d'air différentes, traversées par les rayons solaires, et 

 le rôle de l'atmosphère peut être encore exactement évalué. Mais, 

 pour que cette méthode soit légitime, il faut que la composition 

 des couches gazeuses reste invariable pendant toute la durée des 

 observations. Cette invariabilité des conditions météorologiques 

 n'existe guère dans nos climats, tandis que je pouvais espérer la 

 rencontrer en Algérie. 



^ Coinples rendus de l'Académie des sciences, t. LXXXTI, p. 662, 729 et 896; 

 et Revue des Deux-Mondes , numéro du 1" novembre 1875. Voir aussi le Rapport 

 de M. Desains à l'Académie des sciences sur le concours pour le prix Bordin en 

 1876. [Comptes rendus, t. LXXXIV, p. 8i3.) 



