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N. O. et au S. E. par deux systèmes de montagnes (jui vont en se 

 rapprochant vers le S. O. Le Djel)el-Lazereg (la montagne Bleue), 

 situé au N. O. de la route, est remarquable par sa crête accidentée; 

 et, pendant un certain temps, on marche presque constamment 

 au ])ied de la montagne sur des grès crétacés rougeâtres, où les 

 roues des voitures ne laissent aucun sillon. » On traverse ensuite 

 une dayat, puis on franchit un col peu élevé séparant les eaux de 

 rOued-Sidi-Makhelouf de celles de TOued-Metlili, sur la rive droite 

 duquel on trouve { 2 6 kilom. de Sidi-Makhelouf) Tun des plus élé- 

 gants postes-cafés des routes du Sud de l'Algérie. Un puits a été 

 creusé auprès du café dans le lit de l'Oued-Metlili et fournit une 

 eau de bonne qualité. Suivant le cours de fOued-Metlili, qui 

 marche vers TOued-Mzi, on laisse à sa droite le Djebel-Lazereg, 

 et, traversant le système opposé par la coupure de l'Oued-Metlili, 

 on aborde au pied du Djebel-Hamra, les sables du Sahara, au 

 milieu desquels s'élève l'oasis de Laghouat (12 kilom. de Methli, 

 li66 kilom d'Alger, altit. 7/16 met.), dont la vue paye largement 

 des fatigues du voyage. 



Deux forts, le fort Morand et le fort Bouscarin, ainsi nommés 

 de deux braves officiers tués au siège de Laghouat en i853, do- 

 minent la ville au \. E. et au S. O. Le fort Bouscarin renferme 

 l'hôpital militaire et à ses pieds se dresse la mosquée élevée par 

 le génie militaire; en avant s'étale l'oasis Nord, et en arrière l'oasis 

 Sud, qui, moins transformée que la première, nous offre encore 

 ces rues si exactement dépeintes par Théophile Gautier : « Une 

 rue de Lar'ouat ne plairait pas aux amateurs du progrès, qui de- 

 mandent pour toutes les villes de l'univers trottoirs, macadam, 

 alignement, becs de gaz et numéros sur lave de Volvic. De chaque 

 côté de la voie, accidentée comme un lit de torrent à sec, s'élèvent 

 des maisons, les unes en saillie, les autres en retraite; celles-ci 

 surplombant, celles-là se penchant en arrière et se terminant par 

 un angle carré sous un ciel d'un bleu intense, calciné de chaleur. 

 Grands murs blancs, petites fenêtres noires, semblables à des 

 judas, portes basses et mystérieuses, tout un côté dans le soleil, 

 tout un autre dans l'ombre, voilà le décor. Au premier coup d'œil 

 la rue paraît déserte; à l'exception d'un chien pelé qui fuit sur 

 les pierres brûlantes comme sur la sole d'un four, et d'une petite 

 fille hâve se dépêchant de rentrer, quelque paquet au bras, on 

 n'y distingue aucun être vivant; mais suivez, quand voire regard 



